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El coronavirus y el colapso de los ingresos del petróleo han aumentado la presión económica sobre el gobierno del presidente Maduro
El Banco Central de Venezuela ha emprendido acciones legales para tratar de obligar al Banco de Inglaterra a liberar 930 millones de euros ($ 1 mil millones; £ 820 millones) de oro que posee.
Venezuela, que ya sufre las sanciones de Estados Unidos, dice que quiere usar el valor del oro para combatir el coronavirus.
El procedimiento sigue una solicitud realizada hace semanas para que el valor se transfiera a las Naciones Unidas.
Los documentos legales indican que el banco desea que la transferencia se realice «con urgencia» para comprar suministros como alimentos y medicinas.
Hasta la fecha, el país ha reportado 618 casos de coronavirus y 10 muertes.
La economía de Venezuela colapsó bajo el liderazgo del presidente Nicholas Maduro, cuyo liderazgo no es reconocido por docenas de países, incluidos el Reino Unido y los Estados Unidos.
Millones han huido del país en los últimos años y la escasez de artículos esenciales se ha generalizado.
La venta de reservas de oro se ha convertido en un salvavidas económico para el gobierno de Maduro, que está sujeto a estrictas sanciones internacionales.
La queja fue presentada ante un tribunal de Londres el 14 de mayo.
El Banco Central de Venezuela ha declarado que quiere que los fondos se transfieran al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) para administrar la compra de suministros como equipos médicos.
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«Con vidas en juego, ahora no es el momento de intentar ganar puntos políticos», dijo en un comunicado Sarosh Zaiwalla, un abogado con sede en Londres que representa al banco central.
La ONU le dijo a la ISFOS en un comunicado por correo electrónico que el banco venezolano se había acercado a él para explorar tales mecanismos.
El Banco de Inglaterra, que actúa como depositario de oro para varios países en desarrollo, declinó hacer comentarios cuando la agencia de noticias Reuters lo cuestionó al respecto.
Las disputas legales surgen en medio de los temores sobre la capacidad del viejo sistema de salud de Venezuela para manejar una grave epidemia de coronavirus.
El país ha estado en cuarentena desde marzo, cuando Maduro declaró el estado de emergencia.
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