Wilko obtiene una financiación de 40 millones de libras esterlinas de Hilco mientras se enfrenta a una crisis de liquidez | Comercio de detalle

El minorista de descuento Wilko ha pedido un préstamo de 40 millones de libras esterlinas al especialista en reestructuración Hilco y ha reorganizado su equipo de gestión, ya que se enfrenta a una crisis de liquidez tras perder y luchar para pagar a los proveedores.

Lisa Wilkinson, un miembro de la familia que controla la cadena de más de 400 tiendas, dejará el cargo de presidenta para ser reemplazada por el expresidente de Bensons for Beds, Chris Howell. Otro exejecutivo de Bensons, Mark Jackson, asumió como director ejecutivo antes de Navidad, el tercero del grupo en tres años. La directora ejecutiva Alison Hands también dejará la empresa este mes, aproximadamente 18 meses después de asumir el cargo.

Wilkinson dijo que la compañía está haciendo los "cambios necesarios" para restaurar la confianza y salvaguardar el futuro del negocio.

“Implica asegurarnos de contar con el liderazgo adecuado: un equipo alineado con la experiencia adecuada para brindar la experiencia minorista que nuestros clientes esperan de nosotros hoy”, dijo.

La línea de crédito de dos años con Hilco, que se especializa en financiar empresas sólidas y en dificultades, se produce después de que Wilko pagó algunas de sus deudas vendiendo y alquilando su centro de distribución en Worksop, Nottinghamshire, por ingresos iniciales de £48 millones.

Hilco también ha respaldado a la empresa de cerámica con sede en Derbyshire Denby y a los minoristas Cath Kidston y Homebase, así como a HMV y Habitat.

Wilko advirtió en sus cuentas anuales, publicadas en noviembre, que podría tener que buscar financiación adicional si experimenta un escenario "grave pero plausible" en el que ve una reducción significativa en la cantidad de bienes que vende. En tal eventualidad, dijo que sus instalaciones disponibles "estarían apagadas en diciembre de 2023".

The Guardian sabe que al menos una aseguradora de crédito había retirado la cobertura del minorista, lo que llevó a algunos proveedores a suspender las entregas. Wilko les dijo a los proveedores en una reunión previa a la Navidad que estaba "libre de deudas", pero que no tenía fondos suficientes para pagarles por adelantado.

Si bien algunas cadenas de descuento, como Aldi, Lidl y B&M, se han beneficiado de que los hogares del Reino Unido busquen formas de ahorrar dinero mientras enfrentan una reducción de sus presupuestos debido al aumento de las facturas de energía y alimentos, Wilko encontró la vida más difícil.

El grupo cayó a una pérdida antes de impuestos de 36,8 millones de libras esterlinas en el año hasta finales de enero de 2022, desde una ganancia de 2,5 millones de libras esterlinas el año anterior, después de caer casi un 3 % de las ventas a 1300 millones de libras esterlinas. A pesar de esto, Wilko pagó a sus propietarios, encabezados por la familia Wilkinson, 2,25 millones de libras esterlinas en el año hasta finales de enero del año pasado y otras 750.000 libras esterlinas en febrero.

El grupo les dijo a los proveedores antes de Navidad que estaba luchando para mantener algunos artículos en stock, en parte debido a la escasez de mano de obra en los almacenes y las dificultades para obtener productos de los proveedores.