Uno de cada cinco estudiantes en las mejores universidades planea abandonar debido al costo de vida | Educación
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Uno de cada cinco estudiantes de las universidades del Grupo Russell está considerando abandonar los estudios debido a la crisis del costo de vida, y una cuarta parte se queda sin comida y otros artículos esenciales, el Observador puede revelar.
En el estudio más grande de su tipo, una nueva investigación realizada por los sindicatos de estudiantes de Russell Group, que representan a 24 de las instituciones de educación superior más prestigiosas de Gran Bretaña, incluidas Oxbridge, UCL y Edimburgo, pone al descubierto por primera vez el impacto devastador de los precios altísimos en todos menos en los estudiantes más ricos.
Más de la mitad de los encuestados dijeron que su desempeño académico se había visto afectado por la crisis del costo de vida. Los estudiantes informaron que tenían que realizar trabajos extra pagados para cubrir los costos, problemas de concentración causados por la mala alimentación y el estrés financiero, y faltar a clases porque no podían pagar las tasas de matrícula.
Los investigadores dijeron que, a menos que se tomen medidas urgentes, el daño causado por la crisis podría llevar a que las universidades estén "abiertas solo para los más privilegiados", revirtiendo décadas de progreso en la ampliación del acceso a la educación superior.
El Dr. Tim Bradshaw, director ejecutivo de Russell Group, condenó los hallazgos "preocupantes", que espera que empeoren, y pidió al gobierno que tome medidas urgentes en el presupuesto del miércoles para corregir "fallas en los préstamos de mantenimiento del sistema" y aumentar los préstamos en línea. . con inflación desde 2020/21.
El grupo también pidió al gobierno que considere reintroducir las subvenciones de manutención para los estudiantes más desfavorecidos y que revise el umbral de los padres para el apoyo máximo de préstamos, que ha estado congelado desde 2008.
La encuesta a más de 8.500 estudiantes, realizada en los primeros dos meses de este año, encontró que la proporción de estudiantes que planean abandonar ha aumentado a más de tres de cada 10 entre los más desfavorecidos socioeconómicamente.
Entre los que tenían más probabilidades de irse estaban los estudiantes de entornos marginados y desfavorecidos y los estudiantes discapacitados y de medio tiempo.
Los estudiantes internacionales, a quienes no se les permite trabajar más de 20 horas a la semana, también se han visto muy afectados.
Dani Bradford, jefe de política e investigación de la Unión de Estudiantes de UCL, quien dirigió la investigación, dijo: "Estamos realmente en riesgo donde nuestro sistema universitario solo está abierto a los más privilegiados". Solo entre los estudiantes con un ingreso familiar superior a £ 75,000 vieron una disminución significativa en el número de estudiantes que consideraban abandonar los estudios.
El encuestado promedio cayó por debajo de la línea de pobreza del Reino Unido, dijo, y solo £ 2 por semana por encima del nivel de indigencia del Reino Unido, después de pagar el alojamiento.
“No es solo que no puedan salir a tomar un café o socializar, es este nivel muy real de pobreza bastante severa en el que se encuentran muchos de nuestros estudiantes, y sin salida”, dijo Bradford.
Los estudiantes informaron sentirse suicidas, sufrir ansiedad severa y soledad. Algunos dijeron que sus familias no encendían la calefacción en casa para que sus hijos estudiantes pudieran comer.
“Es casi normalizado el sufrimiento de los estudiantes”, dijo Bradford, y agregó que muchos corren el riesgo de ser expulsados y no comer durante varios días.
La estudiante de primer año de UCL, Sophie Bush, de 20 años, dice que consideró seriamente abandonar su curso de Historia y Filosofía de la Ciencia debido al aumento del costo de vida.
Bush, que es de Essex y vive en una residencia universitaria en Londres, quiere hacer una maestría y un doctorado, pero se dio cuenta de que las finanzas podrían hacerlo imposible. "Tengo que dejar de lado partes de mis objetivos y dirigirlos de manera diferente porque prácticamente no puedo pagarlo, lo cual es realmente triste".
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Tiene un trabajo de medio tiempo como mesera y está tratando de ahorrar dinero para el próximo año para poder continuar con su educación, pero todavía se siente vulnerable y no sabe cómo financiará el próximo año. Bush, que tiene la enfermedad de Crohn, dijo que la crisis del costo de vida la estaba enfermando más porque estaba muy ansiosa y estresada.
La universidad no es lo que ella imaginó y los estudiantes, dice, están “al borde de la ruptura”. "Sé que si empeora, estaré al borde del colapso. Lloré tantas lágrimas por el dinero.
La estudiante finlandesa Evgenia Glantzi, que está haciendo un máster en derecho de la propiedad intelectual en Edimburgo, trabaja de 25 a 30 horas a la semana en el comercio minorista para hacer frente al aumento de los costes y, en ocasiones, tiene que faltar a clases.
La joven de 24 años dijo que, al provenir de un entorno de bajos ingresos, ve obtener un título como una forma de conseguir un buen trabajo. Pero, dice, "sería mucho más fácil dejar de fumar".
La vida como estudiante europea ya se ha vuelto mucho más difícil desde el Brexit, dijo, lo que ha hecho que "todo sea mucho más complicado".
“Éramos bienvenidos aquí antes del Brexit. Es como si ahora el gobierno solo quisiera sacarnos.
El Departamento de Educación dijo que muchas universidades están "intensificando" los esfuerzos de apoyo e instó a los estudiantes preocupados a "hablar con su universidad antes de considerar abandonar".
Un portavoz dijo: "Reconocemos que muchos estudiantes están luchando con el costo de vida, por lo que hemos puesto a disposición 15 millones de libras esterlinas adicionales para ayudar a los estudiantes que necesitan apoyo. Además, hemos aumentado nuestra financiación de primas para estudiantes a 276 millones de libras este año académico".
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