Un millón de pollos del Reino Unido 'mueren innecesariamente cada semana para mantener los precios bajos' | Bienestar animal

Más de un millón de pollos de engorde mueren cada semana en el Reino Unido antes de alcanzar el peso de sacrificio, según un nuevo informe.

Un análisis de las cifras del gobierno realizado por la organización benéfica de bienestar animal Open Cages revela que alrededor de 64 millones de pollos mueren prematuramente cada año en el Reino Unido. Las aves muertas se pueden incinerar o convertir en materiales utilizables, como harina proteica.

Chris Packham, locutor y conservacionista, dijo: "Creo que los consumidores estarían completamente disgustados al saber que un millón de estas aves inteligentes y sensibles mueren cada semana por pollo barato en sus platos".

"La misère totale à laquelle ces animaux sont confrontés au quotidien n'est pas nécessaire et indignerait même les plus ardents mangeurs de viande car elle ne sert à rien d'autre qu'à satisfaire les profits de nos grands supermarchés, qui refusent de les ayudar."

Los defensores del bienestar animal dicen que las tasas de mortalidad podrían reducirse drásticamente con mejores estándares de bienestar. Están instando a los minoristas a apoyar Better Chicken Commitment, una iniciativa para eliminar gradualmente las razas de rápido crecimiento y reducir la densidad de población.

Los expertos en bienestar dicen que el pollo moderno es criado genéticamente para crecer tan rápido que puede ejercer presión sobre su cuerpo, lo que aumenta el riesgo de un paro cardíaco.

Las investigaciones han demostrado que los pollos de crecimiento rápido que alcanzan su peso de matanza en solo 35 días pueden tener una mayor mortalidad, cojera y enfermedades musculares que las razas de crecimiento más lento. La insuficiencia cardíaca o síndrome de muerte súbita es una de las causas más comunes de muerte en los rebaños.

Connor Jackson, director gerente de Open Cages, que produjo el nuevo informe, dijo: “Los supermercados venden alimentos con anuncios de animales en campos verdes, pero nunca muestran pollos para asar en cobertizos. Es terrible que los supermercados sigan vendiendo estas razas de rápido crecimiento.

Si bien todos los principales minoristas franceses se han suscrito al Better Chicken Commitment, aún no cuenta con el apoyo de los supermercados más grandes de Gran Bretaña. Sus patrocinadores hasta la fecha incluyen Marks & Spencer, Waitrose, Pret, KFC y la empresa de servicios de alimentos Compass Group. Sainsbury's anunció en abril que su pollo fresco se criaría con un 20 % más de espacio que el estándar del Reino Unido para marzo de 2023.

El British Poultry Council, el grupo comercial de la industria, dijo: "Nuestras aves son la parte más valiosa de la producción, por lo que trabajamos increíblemente duro para minimizar el nivel de mortalidad en el proceso, que en promedio es de alrededor del 4%.

“Usamos varios sistemas de producción, incluido Better Chicken Commitment, según la demanda del consumidor. Tiene un mayor impacto ambiental y coste de producción, por lo que actualmente solo representa el 1%1% del mercado. Somos una industria impulsada por las preferencias de los consumidores.

Andrew Opie, Director de Alimentos y Sostenibilidad del British Retail Consortium, dijo: “Nuestros miembros se toman muy en serio sus responsabilidades de bienestar animal y se aseguran de que sea clave para los estándares de producción de toda la carne que venden.

"Los minoristas ya están dando a los consumidores la opción de criar su pollo, incluido el pollo orgánico y de corral, además del rango estándar".

Un portavoz de Defra dijo: “Todos los animales de granja están protegidos por una legislación completa y sólida sobre salud y bienestar animal. Damos la bienvenida al hecho de que muchas empresas ya se hayan unido al Better Chicken Commitment y alentamos a otras a que lo hagan. Exploramos cómo el gobierno puede apoyar mejor esta mejor práctica.