Un análisis de sangre detecta varios tipos de cáncer sin síntomas claros, según un estudio | Investigación contra el cáncer

Los médicos le han dicho al servicio de salud que se prepare para una nueva era de detección del cáncer después de que un estudio encontró que un simple análisis de sangre podría detectar varios tipos de cáncer en pacientes antes de que desarrollen síntomas claros.

El estudio Pathfinder ofreció el análisis de sangre a más de 6.600 adultos de 50 años o más y detectó decenas de nuevos casos de la enfermedad. Muchos cánceres se encontraban en una etapa temprana y casi las tres cuartas partes eran formas que no se detectaban sistemáticamente.

Esta es la primera vez que los resultados de la prueba Galleri, que busca el ADN del cáncer en la sangre, se devuelven a los pacientes y sus médicos, para guiar las investigaciones sobre el cáncer y cualquier tratamiento necesario.

La prueba de Galleri ha sido descrita como un posible "cambio de juego" por el NHS de Inglaterra, que debe informar los resultados de una prueba importante en la que participarán 165,000 personas el próximo año. Los médicos esperan que la prueba salve vidas al detectar el cáncer lo suficientemente temprano como para que la cirugía y el tratamiento sean más efectivos, pero la tecnología aún está en desarrollo.

"Creo que lo emocionante de este nuevo paradigma y este nuevo concepto es que muchos de ellos eran cánceres para los que no tenemos pruebas de detección estándar", dijo la investigadora principal, la Dra. Deb Schrag, sobre el estudio en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center en New York. dijo el domingo en la reunión de la Sociedad Europea de Oncología Médica en París.

En el estudio Pathfinder, a 6621 adultos de 50 años o más se les ofreció el análisis de sangre de Galleri. Para 6529 voluntarios, la prueba fue negativa, pero marcó cáncer potencial en 92.

Otras pruebas confirmaron tumores sólidos o cáncer de sangre en 35 personas, o el 1,4% del grupo de estudio. La prueba detectó dos tipos de cáncer en una mujer que tenía tumores de mama y de endometrio.

Más allá de detectar la presencia de la enfermedad, la prueba predice dónde está el cáncer, lo que permite a los médicos acelerar el trabajo de seguimiento necesario para localizar y confirmar el cáncer. "La señal original fue muy útil para dirigir el tipo de trabajo", dijo Schrag. "Cuando el análisis de sangre era positivo, por lo general tomaba menos de tres meses para completar los controles".

La prueba identificó 19 tumores sólidos en tejidos como el de mama, hígado, pulmón y colon, pero también detectó cánceres de ovario y páncreas, que generalmente se detectan en una etapa tardía y tienen bajas tasas de supervivencia.

Los otros casos fueron cánceres de la sangre. De los 36 cánceres detectados en total, 14 se encontraban en una etapa temprana y 26 eran formas de la enfermedad que no se detectaron sistemáticamente.

Un análisis posterior reveló que el análisis de sangre fue negativo para el 99,1 % de los que no tenían cáncer, lo que significa que solo una pequeña proporción de personas sanas recibió un resultado positivo falso. Alrededor del 38% de los que dieron positivo resultaron tener cáncer.

Schrag dijo que la prueba aún no está lista para la detección en toda la población y que las personas deben continuar con la detección estándar del cáncer mientras la tecnología mejora. "Pero aún sugiere un atisbo de lo que puede deparar el futuro con un enfoque realmente muy diferente para la detección del cáncer", dijo.

Fabrice André, director de investigación del centro oncológico Gustave Roussy en Villejuif, Francia, dijo: “En los próximos cinco años, necesitaremos más médicos, cirujanos y enfermeras, así como más infraestructura de diagnóstico y tratamiento, para respaldar el creciente número de personas que serán identificadas mediante pruebas de detección precoz multicáncer.

Naser Turabi, director de evidencia e implementación de Cancer Research UK, dijo: “Los análisis de sangre para varios tipos de cáncer solían ser materia de ciencia ficción, pero ahora son un campo de investigación del cáncer prometedor para los pacientes.

“Investigaciones como esta son cruciales para avanzar contra los cánceres en etapa tardía y brindarles a más pacientes la oportunidad de obtener buenos resultados. Los resultados del ensayo Pathfinder nos brindan una mejor comprensión de la frecuencia con la que este análisis de sangre detecta el cáncer en personas que no han sido diagnosticadas previamente.

"Pero necesitaremos datos de estudios más grandes para evaluar completamente esta prueba y otras pruebas similares en desarrollo, particularmente para comprender si las personas realmente sobreviven más tiempo después de que se detecta el cáncer".