Sunak y Macron deben gestionar los problemas del barco para restablecer las relaciones anglo-francesas | policía extranjera

El intento de Rishi Sunak y Emmanuel Macron de restablecer las relaciones anglo-francesas el viernes no solo es importante a nivel bilateral, sino también en términos de la relación de Gran Bretaña con la UE.

El presidente francés, guardián de la mejora de las relaciones, ve los esfuerzos del primer ministro británico para resolver los problemas comerciales de Irlanda del Norte como una señal de que Gran Bretaña está en manos de un nacionalista tecnocrático y que su contacto con el populismo puede haber terminado.

Los diplomáticos franceses estaban desesperados por la voluntad de Boris Johnson de usar a Francia como respaldo para reforzar su posición interna, diciendo que corroía la confianza que es el corazón de una diplomacia efectiva. El punto más bajo probablemente llegó en noviembre de 2021 con Johnson publicar en Twitter de una carta a Macron tras la muerte de 27 personas que intentaban cruzar el Canal de la Mancha. El primer ministro en ese momento culpó de la crisis a Francia y ofreció que se comprometiera a aceptar a todos los solicitantes de asilo que habían viajado a Gran Bretaña, una sugerencia que el gobierno francés ya había rechazado repetidamente. La carta condujo a la retirada de una invitación a la entonces ministra del Interior, Priti Patel, a una cumbre sobre la crisis de los refugiados.

Hubo un furor similar dos meses antes cuando Johnson le dijo a Macron que "me diera un respiro" y superara su enojo por el pacto militar de Aukus firmado entre el Reino Unido, EE. UU. y Australia en el Indo-Pacífico. Johnson sugirió que Macron "controle" el pacto sorpresa de Anglosphere para diseñar y construir submarinos de propulsión nuclear para Australia, que requería que Canberra abandonara un contrato para comprar submarinos diésel a los franceses.

Por el contrario, Joe Biden, consciente tardíamente de que el anuncio del pacto había sido mal manejado, se tomó en serio la sensación de traición de Macron. Se reunió con el presidente francés en Roma un mes después, firmó un acuerdo de interoperabilidad estratégica en diciembre de 2021 y un año después concedió a Macron una visita de Estado a la Casa Blanca.

Una prueba de la cumbre del viernes será la capacidad de los dos líderes para manejar estos problemas de barcos: las balsas inflables que cruzan el Canal y los submarinos nucleares de miles de millones de libras que Australia, EE. UU. y el Reino Unido pretenden construir para patrullar el Indo-Pacífico.

Los botes pequeños, un símbolo de la crisis migratoria más amplia, tienen una urgencia política a corto plazo para Sunak, quien se postulará para el cargo en 2024. Los submarinos de reemplazo, para contrarrestar la creciente amenaza de China, no deberían estar en condiciones de volar antes de la década de 2040.

La dificultad en términos de embarcaciones pequeñas es que las partes solo llegaron a un acuerdo negociado minuciosamente en noviembre en el que el Reino Unido proporcionó 72,2 millones de euros (64 millones de libras esterlinas) a cambio de un aumento del 40 % en las patrullas y un mayor intercambio de inteligencia. El único gran avance probable en la cumbre será que la financiación ad hoc británica para las patrullas francesas se convierta en una financiación plurianual, lo que facilitará a los franceses la planificación de patrullas adicionales.

A cada lado le gustaría que el otro hiciera más. Los parlamentarios conservadores quieren que Francia arreste a quienes intentan cruzar el Canal de la Mancha y que la policía británica patrulle las playas francesas junto con la Gendarmería. Francia, por su parte, quisiera que los británicos introdujeran documentos de identidad y acogieran a más refugiados. Ningún bando retrocederá. Pero cabe señalar que Sunak, en sus últimos anuncios de esta semana, evitó culpar a los franceses por el aumento en el número de barcos, diciendo que ninguna cantidad de apalancamiento resolvería el problema.

La declaración de la UE el miércoles de que no cree que la nueva política de Gran Bretaña de rechazar a cualquiera que llegue ilegalmente en barco esté en línea con el derecho internacional conlleva peligros. Esto corre el riesgo de ser presentado como cómplice de violar la ley del Reino Unido si aprueba el plan del Reino Unido. La forma en que maneje esto será una prueba de la disposición del presidente francés para mejorar las relaciones.

La otra prueba será Aukus. Biden tuvo la precaución de llamar a Macron esta semana para informarle sobre los detalles de dónde y cómo se construirán los submarinos de propulsión nuclear, que anunciará el lunes en San Diego junto a Sunak y el primer ministro australiano, Anthony Albanian. El evento será un momento amargo para Macron.

Aukus implicó a Biden, así como a Canberra y Londres a espaldas de Macron, en el asesinato del contrato anterior de Australia por 66.000 millones de dólares firmado en 2016 para comprar submarinos franceses. Esto no fue solo el engaño de un aliado, fue un golpe a la pieza central de la política francesa en el Indo-Pacífico. Ni los 555 millones de euros de indemnización concedidos al grupo naval francés ni las visitas de Albanese a París cicatrizan las heridas.

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El riesgo es que la exclusión de Francia agudice su instinto de acercarse a China de manera diferente a los Estados Unidos y el Reino Unido. En septiembre, Macron les dijo a sus diplomáticos sobre la posición distintiva de Francia sobre la próxima lucha de poder entre China y Estados Unidos. Francia no era equidistante entre estas superpotencias, argumentó, pero al mismo tiempo no tenía una mentalidad de confrontación.

Gran Bretaña podría desempeñar un papel para acercar a Francia al pensamiento estadounidense sobre China. Incluso se habló de Fraukus, la idea de que Francia podría unirse al intercambio de tecnología de punta que es una parte esencial de Aukus.

Otra forma de que el Reino Unido influya en el pensamiento francés es profundizar la cooperación en materia de defensa con Francia y, por extensión, con Europa.

El exasesor de seguridad nacional Peter Ricketts ha sugerido que el Reino Unido y la UE podrían comenzar este proceso reuniéndose regularmente para discutir los problemas de la cadena de suministro en China, examinando la inversión extranjera directa o examinando las exportaciones de tecnología avanzada.

La Revisión integrada de la política exterior y de defensa de Gran Bretaña en marzo de 2021 tenía muy poco que decir sobre la coordinación de Gran Bretaña con la UE en cuestiones de seguridad. La cooperación de defensa estructurada con Europa puede ser un paso demasiado lejos para Sunak, pero el lunes se publicará una versión revisada posterior a Ucrania cuando el primer ministro se reúna con Biden. Irónicamente, no hay ningún político más ansioso por ver la cooperación británica en defensa europea que el presidente de los Estados Unidos.