Starmer tiene el ojo puesto en el premio electoral mientras los laboristas se dirigen a la conferencia | Trabajar

Cuando Keir Starmer tomó su pluma durante las vacaciones de verano para comenzar a escribir su discurso de la conferencia, no había forma de saber quién sería su oponente cuando lo terminara.

Su objetivo durante los últimos 12 meses fue Boris Johnson. Ahora que se ha ido, será el primer año que el líder laborista se sienta lo suficientemente seguro como para hablar de manera realista sobre ser primer ministro dentro de dos años.

Después de la conferencia del año pasado, los parlamentarios debatieron si Starmer se presentaría a las próximas elecciones como líder laborista. El cambio, en gran parte atribuible a los propios conservadores, ha sido notable.

El nuevo laborismo tiene una cómoda ventaja en las encuestas, Johnson se ha ido y la nueva administración conservadora se embarca en un extraordinario programa de fracking, elevando los límites de las bonificaciones de los banqueros, profundos recortes de impuestos para los ricos y represión de las asignaciones.

En conversaciones con parlamentarios, ministros del gabinete y el círculo íntimo de Starmer, el ambiente es optimista, incluso alegre, ya que el partido se dirige a Liverpool.

La mayoría de los delegados laboristas, compuestos por miembros del partido, ahora son pro-Starmer, después de que un éxodo de miembros de izquierda desilusionados debería significar menos interrupciones en las salas de conferencias. Sin embargo, siempre existe la posibilidad de disentir, especialmente durante el canto programado del himno nacional.

Habrá nuevas políticas sobre los derechos de los trabajadores, el cuidado de los niños, el NHS y el medio ambiente, que los ministros del gabinete en la sombra prometen que serán ofertas transformadoras, después de un verano de hacer propuestas con un equipo del Tesoro en la sombra fiscalmente agresivo liderado por Rachel Reeves.

Los estrategas han planeado un abrazo a gritos de símbolos patrióticos, tributos a la Reina, banderas del sindicato y banderas ucranianas en la sala de conferencias. Cada ministro del gabinete en la sombra hablará con confianza de los laboristas en el gobierno.

“Esta conferencia se centrará implacablemente en el país, el crecimiento de la economía, [being] fuerte en la defensa, en solidaridad con Ucrania, no habrá absolutamente ningún lugar para la duda”, dijo un alto funcionario. “Esta conferencia tiene que ser súper disciplinada. Somos el ala política del pueblo británico, ya no somos un grupo de interés especial.

Los estrategas laboristas ahora sienten que por primera vez pueden hablar seriamente sobre los planes de poder del partido. "No podría haber dicho, incluso el año pasado, esto es lo que voy a hacer por el país cuando sea primer ministro, se habrían reído de nosotros en la ciudad", dijo otro asesor de Starmer.

Tal confianza está comenzando gradualmente a convertir a los escépticos internos del partido, aunque quedan dudas sobre si Starmer puede articular una visión significativa.

“Vamos a ganar las próximas elecciones”, dice un ministro del gabinete en la sombra. "Realmente nunca creí en eso hasta las últimas semanas. Pero ahora lo hago.

Los ministros y estrategas del gabinete laborista en la sombra dicen que están aliviados de ver cómo el partido puede hablar sobre cosas que son importantes para el país, en lugar de empantanarse en un conflicto.

“Este es el año para definir las líneas divisorias”, dijo un alto funcionario laborista. "Boris Johnson podría sentarse en nuestro territorio y forzarnos a la política de la personalidad. Esto es diferente".

Desde la expulsión de Boris Johnson, Starmer tiene una nueva confianza en sí mismo y arrogancia. Definitivamente hay más disciplina después de los gruñidos del verano sobre "aburrir a Keir". Esto fue motivado en parte por la sensación de que Starmer estaba demasiado concentrado en Partygate y Boris Johnson, incluidos los que lo rodeaban.

Si bien hay un alivio palpable en la posición de los laboristas, hay nervios subyacentes dentro del gabinete en la sombra y entre los parlamentarios sobre la propia visión de Starmer para el país. Muchos recuerdan cómo se evaporaron las encuestas de Ed Miliband y Neil Kinnock cuando el país parecía fundamentalmente inseguro sobre el líder laborista.

Pocos son capaces de decir que han escuchado a Starmer articular de manera significativa lo que representa, y el propio líder laborista se mantiene alejado de la elaboración de políticas y la planificación de elecciones en el día a día.

“Mi mayor temor ahora es que lleguemos al gobierno por accidente y simplemente no tengamos un programa cohesivo que podamos implementar y que nos descubran”, dijo un ministro en la sombra.

Otro ministro del gabinete en la sombra dijo que estaba algo tranquilo de que habría muchas más ofertas este año en términos de políticas radicales, algunas de las cuales solo habían sido aprobadas en los últimos días. “Gran parte de lo que se ha ofrecido en los últimos seis meses ha sido tan mundano que resulta ofensivo”, dijeron. "Todavía odio las consignas, pero la oferta está mejorando".

Un compañero veterano, partidario de Starmer, agregó: “Keir nos dijo durante el último año por qué sería un buen primer ministro. Pero no nos dijo lo suficiente por qué querer para ser primer ministro. Y esa es la clave para mí.

Los asesores principales de Starmer dicen que saben que es verdad. “Cuando la gente dice que no tenemos políticas, no lo dicen en serio. Ellos realmente quieren saber cuál es la visión. No es que no hayamos dado suficientes microondas gratis.

Este año, Starmer contrató a un nuevo redactor de discursos de la Royal Society for Arts, Alan Lockey, ex ayudante de Tristram Hunt. Escribirá junto con un equipo que incluye a los asesores senior Paul Ovenden y Stuart Ingham, quienes preparan a Starmer para las PMQ.

"Este discurso se trata de estar en el gobierno", según una fuente familiarizada con el discurso. "Habrá más política que nunca antes, pero de manera más fundamental responderá a la pregunta de cómo se ve Gran Bretaña bajo Keir Starmer".

Habrá una presencia "mucho más visible" de Starmer durante la conferencia: su discurso se movió un día antes para darle más tiempo fuera de la preparación.

No habrá restricciones en las recepciones de bebidas ahora que ha pasado el período de luto nacional por la Reina. "Eso es estúpido", dijo uno de los principales organizadores. "Si hacemos algo para sugerir que se aplique cierto tono, tan pronto como haya fotos de personas con bebidas en la conferencia laboral, es una historia en el Mail".

El principal campo de batalla de la conferencia será la reforma electoral, que representó más del 90% de las presentaciones de los partidos locales a la conferencia. Los sindicatos han cambiado su postura en apoyo de la reforma durante el último año y los líderes se han resignado a la derrota en el tema.

También es probable que haya votaciones de acción industrial incómodas, que resaltarán la impopular prohibición de Starmer de que los ministros en la sombra hagan piquetes. Algunos sindicatos, incluido Unison, impulsarán mociones que van más allá de la política laboral, incluido un salario mínimo de £15 y aumentos salariales vinculados a la inflación.

Pero si bien estos son tiempos difíciles, es poco probable que el debate en la sala de conferencias sea tan tortuoso como las disputas sobre las reglas de liderazgo, el antisemitismo y el Brexit que han dado a las conferencias una atmósfera tóxica en los últimos años.

"La forma en que navegamos por el movimiento huelguístico es un desafío y no se puede subestimar", dijo un estratega senior. "Tenemos una muy buena relación con algunos sindicatos, pero para algunos la misión es desestabilizar a Keir y también tenemos que negociar nuestro camino a través de eso".

Los laboristas saldrán de cuatro días en Liverpool con una idea de si el partido afrontará un otoño más duro. Será el turno de Truss de instalar su stand en Birmingham y Starmer sabe que el optimismo de sus parlamentarios puede cambiar rápidamente si su ventaja en las encuestas comienza a desmoronarse.

"No hay forma de detener al PLP [parliamentary Labour party] pánico si las encuestas se recuperan”, se encogió de hombros un asesor principal. "Está a punto de gastar 100.000 millones de libras esterlinas y tuvo un momento de unidad nacional Blair en 1997".

Agregaron: “Deberían estar extremadamente preocupados si no vuelven a estar a la cabeza en las encuestas. No hay bazucas más grandes que este programa de gastos. Si eso no funciona, estamos en una muy buena posición.