Solo nueve pasajeros detenidos en Heathrow durante la huelga de la Fuerza Fronteriza | Inmigración y asilo

El número de pasajeros detenidos para controles adicionales en el aeropuerto más transitado del Reino Unido se ha desplomado en el período previo a la Navidad después de que se les dijo a las fuerzas armadas que proporcionaran cobertura para el personal de la Fuerza Fronteriza en huelga, según muestran cifras filtradas.

Solo nueve personas fueron arrestadas en el control de pasaportes y detenidas en Heathrow durante la huelga de tres días del 23 al 25 de diciembre, en comparación con 189 personas en los mismos tres días en 2021, una caída del 95%.

Los datos cubren a las personas que inicialmente dejaron de usar los formularios IS81 y luego fueron detenidas para realizar más controles. Las cifras incluyen a los solicitantes de asilo.

Por el contrario, en el aeropuerto de Manchester, 27 pasajeros fueron arrestados utilizando los mismos poderes durante el mismo período de tres días este año, un ligero aumento con respecto a los 21 arrestados en los mismos días el año pasado. Casi la totalidad de las 27 personas arrestadas este año eran solicitantes de asilo, dijeron las fuentes.

Las cifras se filtraron a The Guardian en medio de una creciente disputa sobre el papel de los miembros de las fuerzas armadas que custodian las fronteras de Gran Bretaña como miembros de la huelga del sindicato PCS por salarios y condiciones.

Los ministros han negado las afirmaciones de que las fronteras del Reino Unido son menos seguras cuando están atendidas por miembros de las fuerzas armadas, después de que The Guardian revelara que el personal de reemplazo había recibido solo cinco días de capacitación y no tenía el poder para detener a los sospechosos de actividades delictivas.

Ben Wallace, el secretario de Defensa, dijo durante una visita al aeropuerto de Manchester el jueves: “Esta afirmación es pura propaganda sindical. Este no es el caso. Lo presencié hoy. Y soy ex Ministro de Seguridad, así que sé exactamente cómo funcionan las fronteras.

Pero el secretario general de PCS, Mark Serwotka, dijo el viernes que las cifras mostraban lo contrario.

“Ayer Ben Wallace nos acusó de propaganda cuando advertimos que los pasajeros pasaban por el control de pasaportes porque el ejército no los detenía. Estos números prueban que estábamos diciendo la verdad”, dijo.

“Para un gobierno obsesionado con la seguridad, el hecho de que solo se haya realizado el 5% de los controles habituales genera serias preocupaciones sobre nuestras fronteras. El ejército no reemplaza a los profesionales de la fuerza fronteriza altamente capacitados y experimentados que están capacitados para identificar a las víctimas de la trata de personas y a quienes no se les permite ingresar al país.

La última huelga de más de 1.000 agentes fronterizos en seis aeropuertos (Heathrow, Gatwick, Birmingham, Cardiff, Manchester y Glasgow) finalizará a las 7 de la mañana del sábado.

Hubo pocos retrasos para los pasajeros ya que cientos de militares y funcionarios públicos fueron traídos para cubrir a los trabajadores en huelga. Muchos pasajeros pasaron por el control de pasaportes en menos de cinco minutos.

Las nuevas cifras se aplican a las personas que fueron arrestadas, aunque sea por unos minutos, utilizando formularios IS81 y luego detenidas para controles adicionales.

Un formulario IS81 otorga a los oficiales de inmigración el poder de detener a las personas mientras realizan más investigaciones, según documentos del Ministerio del Interior. Muchos solicitantes de asilo se presentan ante los guardias fronterizos al llegar.

Los soldados, marineros y funcionarios que sustituyan a los guardias fronterizos no están autorizados a expedir formularios IS81 porque no han recibido la formación suficiente. Un guardia fronterizo que continúa trabajando durante la huelga debe autorizar el formulario.

El PCS ha amenazado con emprender acciones legales si se demuestra que los recién llegados al Reino Unido se informan sin los controles adecuados.

Suella Braverman, ministra del Interior, ha dicho repetidamente que su principal responsabilidad es la seguridad de la nación.

Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: "La prioridad número uno de Border Force es mantener una frontera segura y no nos hemos comprometido con esto. Las propias cifras de The Guardian muestran que más personas han sido detenidas en el aeropuerto de Manchester este año en comparación con el año pasado.

"El personal de la Fuerza Fronteriza que no está en huelga, con toda la gama de poderes apropiados, continúa desempeñando su papel vital, incluido el arresto y la detención de pasajeros cuando corresponde, con el apoyo de personal militar y oficiales voluntarios".