Simon McDonald: ex alto funcionario que acusa al número 10 de engañar al público | Servicio Civil

Una mirada superficial al currículum de Simon McDonald muestra que es una de las personas menos propensas a acusar abiertamente a un gobierno de mentir: cuatro décadas como diplomático y funcionario público, con una serie de elogios tras su nombre, lo que resultó en un título nobiliario.

Es cierto que durante su largo paso por el Ministerio de Relaciones Exteriores, el hombre conocido oficialmente como Lord McDonald de Salford ha tenido que lidiar con una variedad de temas extremadamente delicados, desde las rabietas de Donald Trump hasta que él mismo sea acusado de complicidad en socavar a un gobierno extranjero. .

El hombre de 61 años también ha asesorado a primeros ministros y secretarios de Relaciones Exteriores, aprendiendo a navegar por las complejidades políticas de su oficio.

Sin embargo, es más o menos sin precedentes que una figura de este tipo, particularmente una cuyas intervenciones públicas anteriores estaban destinadas principalmente a apoyar el statu quo, se queje formalmente de que Downing Street, en su opinión, ha engañado al público para que se equivoque.

Incluso la decisión de McDonald's de convertirse en un par en 2021, que ilustra la voluntad de expresar las opiniones del público sobre temas políticos, dio poca advertencia sobre su dramática carta a Kathryn Stone, la comisionada parlamentaria de estándares.

Como colaborador habitual de los debates de los Lores, sus intervenciones orales han consistido en gran medida en hacer preguntas informadas sobre asuntos exteriores o promover suavemente una visión establecida de la diplomacia británica.

Proveniente de una escuela secundaria ahora desaparecida en Salford y luego de la Universidad de Cambridge, McDonald se unió al Foreign Office como graduado en 1982 y ocupó los primeros puestos diplomáticos en Jeddah, Riyadh, Bonn y Washington DC.

Se desempeñó como Embajador del Reino Unido en Israel y Alemania, y en Londres fue asesor de Jack Straw cuando era Secretario de Relaciones Exteriores y de Gordon Brown como Primer Ministro. De 2015 a 2020 se desempeñó como funcionario principal del Ministerio de Relaciones Exteriores, cargo conocido oficialmente como Subsecretario Permanente.

En 2004, el gobierno saudí acusó a McDonald de organizar una campaña de atentados con bombas contra el MI6 para socavar a la familia real del país mientras era subjefe de misión en Riyadh; sin embargo, afirmaciones de ciudadanos británicos que habían sido torturados por interrogadores saudíes para traer sobre confesiones falsas.

Como jefe de la Oficina de Relaciones Exteriores, tuvo que lidiar con las consecuencias de la renuncia de Kim Darroch como embajador en Washington luego de que se filtraran cables oficiales en los que criticaba a Trump, una situación que reconoció que no tenía precedentes.

Pero gran parte de su tiempo en el cargo lo dedicó a reforzar la línea estándar del Foreign Office, por ejemplo, haciendo una intervención pública en 2018 para rechazar los informes de que su departamento había sido desorientado y desmoralizado por el Brexit.