Rishi Sunak podría considerar un pago único para poner fin a las huelgas de enfermeras | acción industrial

Rishi Sunak abrió la puerta a un acuerdo salarial para las enfermeras en huelga cuando los ministros se reúnan con los sindicatos de salud para conversar el lunes después de señalar por primera vez su voluntad de cumplir con las demandas de ayuda adicional con el costo de la vida de enfermería.

The Guardian entiende que los ministros están preparados para considerar un pago 'único' a los trabajadores de la salud, posiblemente en la forma de un pago por dificultades económicas para ayudarlos a pasar este invierno. Downing Street y el Tesoro fueron acusados ​​de bloquear tal oferta el mes pasado.

El gobierno siempre ha descartado reabrir el acuerdo salarial para 2022-23, por temor a que el costo se traslade a años futuros y otros sectores exijan lo mismo, pero el primer ministro ha expresado sus preocupaciones y expectativas de que está dispuesto a considerar alternativas. ayudar. para las enfermeras que luchan en Inglaterra.

Cuando se le preguntó en una entrevista televisiva de la BBC el domingo si los aumentos salariales de este año todavía eran posibles, insinuó repetidamente que el gobierno estaba dispuesto a tener "esas conversaciones" con los líderes sindicales, a pesar de que los ministros se negaron previamente a discutir los salarios.

Pat Cullen, secretario general del Royal College of Nurses, dijo que la apertura de Sunak a las negociaciones salariales había ofrecido un "punto de optimismo" de que se podrían evitar más huelgas, y sus comentarios representan un "pequeño cambio".

El secretario de Salud, Steve Barclay, también sugirió que los trabajadores de la salud podrían obtener un mayor aumento salarial en abril, según el acuerdo salarial 2023-24, si aceptan las "eficiencias" del NHS. Las fuentes dijeron que abrir el acuerdo de este año "no estaba en juego" ya que no era asequible.

Sin embargo, una oferta única y un acuerdo salarial más alto para el próximo año dependería de que las enfermeras abandonaran sus demandas de un aumento porcentual este año y cancelaran las huelgas, con los próximos paros previstos para el 18 y el 19 de enero.

En una entrevista con The Guardian, Keir Starmer aumentó la presión sobre Sunak para llegar a un compromiso con los sindicatos de la salud. "Su negativa a discutir simplemente los acuerdos salariales de este año es la única razón que queda para que continúen las huelgas", dijo el líder laborista. “Él ni siquiera necesita legislar, simplemente entrar a la sala y negociar. Las enfermeras han demostrado que están dispuestas a ceder, ahora el gobierno debe hacer lo mismo.

Fuentes gubernamentales han dicho que si las conversaciones del lunes tienen éxito, podrían "desbloquear" conversaciones sobre qué "cambios únicos" adicionales puede haber este año, pero aún no se han acordado cifras con el Tesoro.

El pago de una suma global para todas las enfermeras, que podría describirse como un "pago por dificultades económicas", es una de las opciones que podrían estar sobre la mesa.

Sunak, que está lidiando con la mayor ola de huelgas en décadas, espera que las conversaciones con los ministros puedan reducir más paros por parte de los trabajadores del sector público, incluidas las enfermeras, el personal postal y los conductores de trenes.

Hasta ahora, los sindicatos de la salud han dicho que solo cancelarán las huelgas si los ministros reconsideran el acuerdo salarial de este año. Sin embargo, fuentes sindicales le dijeron a The Guardian que si bien preferirían un aumento salarial permanente, querían llegar a una resolución y, por lo tanto, estarían preparados para discutir una oferta única.

En una entrevista en el programa dominical de BBC One con Laura Kuenssberg, Sunak dijo: "La puerta siempre ha estado abierta para hablar sobre las cosas de las que las enfermeras quieren hablar, y los sindicatos quieren hablar de manera más general, es por eso que en realidad escribimos a todos los gremios del sector público para charlas y esas charlas se van a dar el lunes.

"El gobierno siempre ha dejado claro que está feliz de hablar sobre salarios responsables y asequibles este año... No sería correcto que me sentara aquí y comenzara a negociar en público con usted o con cualquier otra persona".

Sunak se negó a descartar "categóricamente" un aumento salarial para las enfermeras hasta abril y, presionado por Kuenssberg sobre si las conversaciones podrían incluir el pago "aquí, ahora", lo que significa un acuerdo para 2022-23 en lugar de 2023-24, respondió: "Queremos tener estas conversaciones".

El primer ministro dijo que el gobierno estaba a punto de lanzar una nueva ronda de acuerdos salariales para 2023-24 y, antes de que comenzara el proceso, quería sentarse con los sindicatos y "asegurarse de que entiendan de dónde venimos" sobre los salarios futuros.

Cullen indicó la semana pasada que las enfermeras podrían estar dispuestas a aceptar un aumento salarial del 10% y pidió al gobierno que las cumpla "a medias". Ella dijo que la demanda de un aumento del 19 por ciento, calificada de 'inaccesible' por el gobierno, era solo un 'punto de partida'.

Después de la entrevista, le dijo a la BBC que había una "punta de optimismo" y que había habido "un pequeño cambio" por parte de Sunak.

“El primer ministro habló de sentarse a la mesa. Es una decisión mía porque dije que nos encontremos a mitad de camino. No puedo negociar solo y en las ondas. Si esta mesa está ahora disponible, allí estaré. Pero tiene que tratarse de abordar los salarios de 2022-23”, dijo.

“Presentaremos nuestro caso, pero de lo que el gobierno quiere hablar mañana es de pagar en el futuro y en los términos más amplios. Esto no impedirá la huelga prevista en 10 días.

En la misma entrevista, el primer ministro se negó a reconocer que el NHS estaba en crisis, aunque admitió que el servicio de salud estaba "sin lugar a dudas bajo una enorme presión", pero sugirió que gran parte era el resultado de la pandemia de covid, a pesar de que las listas de espera excedían 4 millones y la crisis de personal existía antes.

Adrian Boyle, presidente del Royal College of Emergency Medicine, dijo que era un error culpar de la crisis a la pandemia, describiendo una situación que se ha ido deteriorando durante casi una década y que ha provocado ambulancias esperando fuera de los hospitales y falta de camas.

"Si regresa antes de 2015, no tuvimos ningún problema con las transferencias de ambulancia retrasadas. No muy a menudo teníamos personas que pasaban más de 12 horas en los departamentos de emergencia", dijo a Sky News. "Básicamente, el gran problema es que nuestros hospitales están demasiado llenos".

Los sindicatos ferroviarios también se reunirán con los ministros el lunes después de otra semana de interrupción del servicio debido a las huelgas, con solo uno de cada cinco trenes funcionando entre el martes y el sábado luego de seis meses de cierres.

Continúan diciendo que el gobierno está bloqueando un acuerdo para poner fin a la larga disputa sobre salarios, empleos y condiciones. Sin embargo, se espera que los ministros discutan el abandono de la solicitud de conductores en lugar de guardias para operar las puertas de los trenes, una medida que podría ayudar a allanar el camino para un acuerdo.