Revelado: Fondos de nivelación asignados al Sudeste el doble que al Noreste | Política

El sureste de Inglaterra, la región más rica de Gran Bretaña fuera de Londres, recibió el año pasado casi el doble de dinero que el noreste del fondo de nivelación del gobierno destinado a fortalecer las áreas desfavorecidas.

Los proyectos en el sureste recibieron 9,2 millones de libras esterlinas del fondo en el año hasta el 31 de marzo de 2022. En comparación, el noreste recibió solo 4,9 millones de libras esterlinas, a pesar de ser la región más pobre de Gran Bretaña en términos de ingresos familiares disponibles.

El fondo de 4.800 millones de libras esterlinas está bajo escrutinio por no haber entregado hasta la fecha a algunas de las partes más pobres del país. También hay dudas sobre los criterios para la asignación de fondos después de que el ex canciller Rishi Sunak dijera a una audiencia que había cambiado las fórmulas de financiación para desviar dinero de las "áreas urbanas desfavorecidas".

Los ministros quieren que el fondo multimillonario brinde un impulso de efectivo a algunas de las áreas más pobres del Reino Unido, pero las nuevas cifras obtenidas bajo las leyes de libertad de información revelan que solo se han desembolsado 107,4 millones de libras esterlinas en el año hasta el 31 de marzo de 2022.

Mejora

Jack Shaw, un investigador del gobierno local que obtuvo las nuevas cifras, dijo: “Con menos del 3% del fondo de nivelación que se gastó en su primer año, la retórica de nivelación no ha coincidido con la realidad.

“El gobierno debe ser claro sobre por qué este es el caso y por qué [the north-east] a pesar de un enfoque en la corrección de los desequilibrios regionales, ha recibido menos del 5% de los gastos del fondo hasta la fecha.

Inicialmente, se esperaba que el fondo entregara 600 millones de libras esterlinas en 2021/22. La cifra se revisó a la baja a 200 millones de libras esterlinas, pero incluso ese objetivo se quedó corto.

Las nuevas cifras revelan que West Midlands recibió la mayor cantidad de dinero en 2021/22, con proyectos que recibieron £16,3 millones en financiamiento. Irlanda del Norte recibió la cantidad más pequeña, con proyectos que recibieron poco más de £ 1 millón, o 57 peniques per cápita.

Si bien el noreste recibió menos fondos que el sureste en 2021/22, recibió más per cápita: £ 1,83 per cápita, en comparación con £ 1 per cápita recibido en el sureste.

Los funcionarios dicen que asignaron 1.700 millones de libras esterlinas en la primera ronda de financiación en la que se anunciaron los ganadores de la licitación en octubre del año pasado. Las ofertas para la segunda ronda cerraron el mes pasado.

Durante la revisión de gastos de 2020, Sunak anunció el lanzamiento del Fondo de Nivelación para apoyar a ciudades y comunidades con programas de regeneración. Tendrá lugar a lo largo de cuatro años, del 2021/22 al 2024/25.

La metodología de concesión de becas ha sido criticada por no utilizar los niveles de privación para clasificar las áreas de financiación prioritaria.

Lisa Nandy, la secretaria de actualización en la sombra, ha pedido que se investigue por qué algunas de las comunidades más pobres hasta ahora se han perdido las recompensas de actualización.

Un portavoz del Departamento de Nivelación, Vivienda y Comunidades dijo: "Este es un uso selectivo de las cifras y no representa con precisión las asignaciones de la primera ronda del Fondo de Nivelación, donde el Norte y Yorkshire reciben 519 millones de libras esterlinas, más que el Sureste y Londres. conjunto.

"Estamos trabajando en estrecha colaboración con todos los niveles de gobierno para avanzar sin descanso en nuestra ambición compartida de impulsar la regeneración y el crecimiento en áreas que han sido descuidadas e infravaloradas durante demasiado tiempo".