¿Qué es un impuesto sobre las ganancias inesperadas y se extenderá a los proveedores de energía del Reino Unido? | Industria energetica

El interés en un impuesto sobre las ganancias extraordinarias para los generadores de electricidad resurgió después de que los líderes de la industria energética se reunieran el jueves con el canciller Nadhim Zahawi y el secretario comercial Kwasi Kwarteng. El excanciller Rishi Sunak introdujo en mayo un impuesto único para los operadores de petróleo y gas en el Mar del Norte. Aquí examinamos la cuestión.

¿Qué es un impuesto excepcional?

Un impuesto sobre las ganancias extraordinarias es un gravamen único sobre un sector que ha obtenido enormes beneficios de algo de lo que no era responsable. El gobierno ya impuso impuestos extraordinarios a las industrias: en 1981, el entonces canciller conservador Geoffrey Howe impuso impuestos a los bancos, argumentando que se habían beneficiado de las altas tasas de interés. En 1997, el entonces canciller laborista Gordon Brown recaudó 5.200 millones de libras esterlinas a través de un impuesto extraordinario sobre los servicios públicos privatizados. La presión recae sobre las compañías de energía y electricidad para aliviar la crisis del costo de vida después de que Brown instó a los proveedores que no pueden reducir sus facturas a pasar temporalmente a propiedad pública.

¿Qué se introdujo?

Los precios del petróleo y el gas se han disparado durante el último año, especialmente desde la invasión rusa de Ucrania, lo que provocó llamados a que las empresas del sector paguen impuestos por sus ganancias desmesuradas. Los laboristas argumentaron inicialmente que un impuesto único de un año podría recaudar 1.200 millones de libras esterlinas para financiar reducciones en las facturas de energía de los hogares. Luego de divisiones en el gabinete, la Sunak lanzó en mayo el Impuesto a las Ganancias Energéticas (EPL). Podría estar vigente hasta fines de diciembre de 2025 y tiene como objetivo recaudar £ 5 mil millones como parte de un paquete de apoyo a los hogares de £ 15 mil millones.

¿Quién fue gravado?

El EPL incluía no solo empresas conocidas como BP y Shell, sino también empresas menos conocidas como Harbour Energy, que en realidad produce más petróleo del Mar del Norte que cualquier otro extractor del Reino Unido. Después del anuncio de EPL, BP y Shell advirtieron que podría afectar sus inversiones ecológicas, pero un ejecutivo de BP admitió que el impuesto no tendrá impacto. Desde entonces, BP y Shell, y Centrica, propietaria de British Gas, han reportado enormes ganancias, lo que provocó más ira.

Sunak había amenazado con extender el impuesto a los productores de energía, acabando con miles de millones del valor de sus acciones. Sin embargo, luego enfrió la idea y Boris Johnson indicó que no se introduciría el impuesto, lo que provocó un repunte parcial en el precio de las acciones. Ahora se espera que la factura de energía anual promedio supere las £ 4,000 a partir de enero, lo que pone bajo el microscopio las opciones del gobierno para obtener más apoyo.

¿Quiénes son los productores de electricidad?

Gran Bretaña tiene un sector de generación de energía diverso, que incluye empresas que suministran electricidad a partir de centrales eléctricas de gas y carbón, parques eólicos y centrales nucleares. Centrica, ScottishPower y algunas otras atienden directamente a los consumidores, pero muchas se enfocan en suministrar electricidad a proveedores minoristas. Los mayores productores son SSE, E.ON, Ørsted y Drax, que opera una gran central eléctrica del mismo nombre en Yorkshire.

Se ha estimado que gravar a los generadores podría generar entre 3.000 y 4.000 millones de libras esterlinas. Sin embargo, la industria argumenta que algunas empresas se han perdido las ganancias inesperadas obtenidas en la industria del petróleo y el gas porque venden la electricidad que generan con mucha anticipación a precios más bajos y, por lo tanto, aún no se han beneficiado del aumento registrado en los precios de la energía. este año.

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¿Cuál es la posición del gobierno?

La acción que requiera un cambio en la legislación no será inminente, con el parlamento suspendido y la carrera por el liderazgo conservador no terminará hasta el 5 de septiembre. El gobierno se ha comprometido a no tomar decisiones presupuestarias importantes hasta que Johnson abandone Downing Street.

Los ministros se están alejando de amenazar a las empresas energéticas con un impuesto sobre las ganancias extraordinarias aún mayor, después de que Liz Truss y su aliado Kwarteng, que se oponían al EPL, dejaran en claro que no apoyarían la opción. También existe el temor de que un impuesto a los productores de electricidad pueda afectar sus planes de inversión verde. Las fuentes dijeron que los ministros querían discutir la inversión, los precios mayoristas y la seguridad del suministro con los productores de energía, en lugar de un impuesto sobre las ganancias inesperadas.

¿Un impuesto excepcional a los generadores resolvería la crisis energética?

La extensión de impuestos podría generar 4.000 millones de libras esterlinas, proporcionando potencia de fuego para que el gobierno ayude a pagar las facturas de energía. Sin embargo, es probable que se necesite mucho más para amortiguar el golpe a millones de hogares en apuros, ya que la inflación galopante obliga a los británicos a pagar más por todo, desde alimentos hasta gasolina.