En la habitación 3324 del Hotel Metropol en Moscú, Paul Whelan se estaba vistiendo para la boda de un amigo cuando los oficiales de inteligencia rusos irrumpieron.
El estadounidense desapareció sin dejar rastro durante tres días hasta que su gemelo se topó con un informe que anunciaba que su hermano había sido acusado de espiar.
Era la víspera de Año Nuevo 2018 y el comienzo de un acuerdo que involucraría a cuatro gobiernos occidentales y presionaría las relaciones con Rusia que ya habían caído a un mínimo posterior a la Guerra Fría.
Casi 18 meses después, Whelan fue declarado culpable de espiar, después de haber recibido secretos de estado rusos, después de un breve juicio realizado completamente en cámara.
El ex marine estadounidense, que también tiene nacionalidad británica, irlandesa y canadiense, siempre ha insistido en su inocencia, y esta semana en el tribunal se describió a sí mismo como la víctima de una «política rusa gorda y viscosa».
Mientras su familia intensifica las llamadas para llevarlo a casa, los funcionarios de Moscú ya están insinuando un posible intercambio de prisioneros, lo que aumenta las sospechas de que el hombre de Michigan es un peón en un juego político que aún no ha jugado .
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Justicia dura
El 15 de junio, el Presidente del Tribunal Supremo tardó solo 1 minuto y 20 segundos en llegar a las palabras clave de su veredicto.
«El tribunal municipal de Moscú … encuentra culpable a Paul Nicholas Whelan», leyó en la hoja mecanografiada, y agregó que la sentencia de 16 años se cumpliría en una instalación de alta seguridad para los delincuentes más peligrosos.
El juez luego se volvió hacia el acusado, que estaba parado en una jaula de vidrio custodiada por dos agentes de seguridad del FSB con capuchas negras. Los embajadores de los Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá observaron desde los bancos en la sala de madera, socialmente distanciados y con máscaras médicas.
«Whelan, ¿entiendes la oración?» Él ha preguntado.
El estadounidense, cuyas gafas, costados y suéter azul que llevaba en cada aparición en la corte, le dio la apariencia de un bibliotecario maduro, miró al juez distraídamente.
Su ruso no estaba a la altura.
«No se ha traducido nada, señoría», protestó el hombre de 50 años, enviando a un intérprete a correr para explicar su destino. Los tres jueces bajaron del podio y salieron de la cancha.
Fue un final plano y abrupto para un juicio con espías que solo había tenido un puñado de audiencias cerradas. La ejecución hipotecaria de Covid-19 en Moscú había ocultado los procedimientos en una capa de secreto aún más gruesa, excluyendo a la prensa y al público del edificio hasta el veredicto final.
James Bond o el señor Bean?
La primera vez que vi a Whelan en la corte, hace más de un año, llegó con una leve sonrisa y una caja de cartón marrón abrazada a su pecho que contenía un almuerzo en la prisión. Estaba flanqueado por guardias del FSB, con los rostros cubiertos para que no pudieran ser identificados.
Los equipos de la televisión estatal, que se cernían sobre sus disparos en el corredor, ya se referían al acusado como «el espía estadounidense».
Paul Whelan sería llevado a varias audiencias de custodia y apelaciones a lo largo de los meses, y nos opusimos casi siempre. Aunque solo se nos permitió asistir a los discursos de apertura, logramos extraer varias conversaciones de él.
Sin embargo, ese primer día, en una jaula con una docena de cámaras enfocadas en él, parecía tenso y hablaba poco.
Han pasado casi dos meses desde su arresto y dijo que estaba «bien». Pero cuando le pregunté su versión de la historia, sus ojos se volvieron hacia los guardias. «Si hago eso, estaré en mal estado», dijo Whelan con cautela. «No quieren que hable contigo».
Desde entonces, un miembro de su equipo de defensa reveló que está bajo una intensa presión del FSB para confesar, interrogado varias veces en ausencia de sus abogados.
«[They’d say] cosas como: «No hay esperanza para ti, dinos la verdad. Eres un espía, serás condenado », me dijo Olga Karlova el verano pasado.
El estadounidense se negó y, como su detención se extendió varias veces, se volvió cada vez más atrevido en la corte.
Whelan, quien, en el momento de su arresto, era el jefe de seguridad global de una compañía estadounidense de autopartes, comenzó a denunciar el cargo de espía como «ridículo» y dijo que estaba siendo juzgado por una «cancha de canguros». Preparó un discurso para cada sesión, lo escribió en una hoja de papel revisado y sellado por los censores de la prisión.
«Rusia dice que atrapó a James Bond en una misión de espionaje», dijo Whelan un día mientras esperábamos al juez. «En realidad, secuestraron al Sr. Bean de vacaciones».
En ese momento, supimos que el estadounidense había visitado Rusia varias veces. Durante su último viaje, en diciembre de 2018, estuvo en Moscú para casarse con un ex marine con una mujer rusa. Pero Whelan nunca vino a la ceremonia. Fue arrestado en su habitación solo unas horas después de mostrar a algunos de los invitados a la boda en todo el Kremlin.
Entonces, en una audiencia en la corte a fines del año pasado, levanté la voz ante un muro de ujieres para preguntarle nuevamente qué había sucedido.
Se detuvo un poco, antes de volver a llamar.
«No estoy autorizado a darle detalles, pero puedo decirle que me han instalado. No he cometido ningún delito», dijo Whelan, diciéndome que un amigo había venido a su hotel. Esta noche sin ser anunciado.
Cuando Whelan fue arrestado, el FSB encontró una unidad USB en su bolsillo que contenía la información clasificada que afirma haber solicitado. Ahora me ha dicho que su amigo había colocado el dispositivo en su bolsillo, sin que él se diera cuenta.
«Esta persona era un oficial del FSB. Es alguien que conozco desde hace diez años», reveló por primera vez.
«No hay absolutamente ninguna razón por la que él debería estar en mi habitación y ninguna razón por la que debería haberme dado algún tipo de dispositivo».
Cuando el juez regresó a la corte para extender su estadía en prisión nuevamente, estalló la frustración de Whelan.
«Puedo hablar más fuerte que usted, Su Señoría», gritó desde la jaula. «Como dirían mis primos en Inglaterra, esto es una mierda».
Para esto, el juez ordenó la eliminación de las cámaras de televisión de la corte. Se prohibió la filmación en todas las audiencias futuras para evitar que la prensa capture otras protestas.
«En el acto»
El gobierno ruso ha declarado culpable a Paul Whelan durante mucho tiempo.
Solo dos semanas después de su arresto, el ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, dijo que el estadounidense había sido atrapado en el acto de cometer un «acto ilegal concreto».
El asunto fue inmediatamente una gran noticia, que se intensificó aún más cuando se supo que Whelan era ciudadano de cuatro países.
Nacido en Canadá de padres británicos de ascendencia irlandesa, se mudó a los Estados Unidos y le otorgó varios pasaportes.
A principios de 2019, el drama de su arresto ahora multinacional se desarrolló en un contexto político hostil, con sanciones mutuas sobre la crisis ucraniana y las tensiones este-oeste que no se habían sentido desde la era soviética.
Nueve meses antes, el Reino Unido había acusado a Rusia de intentar envenenar a Sergei Skripal, un ex agente doble, en las calles de Salisbury. Al mismo tiempo, Washington todavía acusó a Moscú de entrometerse en sus elecciones.
Entonces, cuando el destino de Whelan se hizo público, se especuló que podría ser la garantía humana
El FSB ya estaba filtrando detalles del caso que iba a llevar a los tribunales.
La agencia de noticias rusa Rosbalt citó a una fuente que dijo que Whelan trabajó directamente para la inteligencia estadounidense, responsable de obtener una lista de personal de «una de las instituciones secretas de Rusia». Ella dijo que la noticia era «de gran interés» para los estadounidenses y que Whelan había cultivado contactos potenciales, en línea, durante más de una década.
Los juicios de espionaje en Rusia no solo se escuchan en secreto, los abogados defensores deben firmar acuerdos de confidencialidad que cubran todo el caso. Por lo tanto, no se ha hecho pública ninguna evidencia (escuchas telefónicas o imágenes de vigilancia en las que se basaría el caso).
En el caso de Whelan, existe el matiz adicional de que su equipo de defensa ha sido designado y pagado por el estado ruso. Su familia decidió no cambiarlos, diciendo que una factura de más de $ 150,000 (£ 121,000) representaba «muchos recursos para lo que habría sido cero».
«El secreto, la provocación y la falsificación son el arsenal de nuestros oponentes», dijo Ivan Pavlov, un abogado de derechos humanos que expuso al FSB en muchos casos de espionaje.
Representa principalmente a los rusos acusados de vender secretos a Occidente y dice que el número de estos casos ha aumentado considerablemente desde que el clima político volvió a enfriarse en 2014.
El abogado advierte que el FSB es «el servicio secreto más poderoso, no solo en Rusia», y utiliza sus propios expertos para examinar cualquier evidencia para el tribunal.
«Si te has involucrado en algo como esto, entonces estás en la historia más complicada de tu vida», dice Ivan Pavlov. «Será muy difícil montar una defensa».
Conexión con Rusia
Los viajes de Paul Whelan a Rusia comenzaron hace más de diez años.
«¡Es ‘Lubyanka’ donde la KGB tiene a nuestros espías encerrados en el sótano!», Bromeó en 2007 en un sitio personal.
La imagen era de la sede de los notorios servicios de seguridad de Rusia, ahora conocidos como FSB.
Once años después, sus oficiales lo llevarían allí para interrogarlo.
La fotografía data del primer viaje de Whelan a Moscú, realizada mientras servía en el ejército de los Estados Unidos en Irak. Ese año, le dijo a un sitio de noticias de la Marina que se había beneficiado de un programa que financió un descanso de dos semanas en el extranjero para personas desplegadas durante mucho tiempo.
Whelan había decidido visitar Rusia, explicando que, para un «hombre soltero como yo», el programa era «una oportunidad para viajar por el mundo … y descubrir la diversidad de la cultura».
Desde su arresto, el Cuerpo de Marines reveló que fue liberado en 2008 por mala conducta, una revelación que «sorprendió absolutamente» a su hermano gemelo David.
«Siempre fue absolutamente positivo [Marines] experiencia. Hay una bandera marina justo debajo de la bandera estadounidense en la propiedad de mis padres todo el tiempo «, dijo David a la ISFOS de Canadá.
Sin embargo, sin que sus familiares lo supieran, Paul había sido llevado a la corte marcial por tratar de robar más de $ 10,000 del gobierno de los Estados Unidos.
Fue con este escándalo que estalló detrás de escena cuando se dirigió por primera vez a Moscú.
«¡Habiendo crecido durante la Guerra Fría, fue uno de mis sueños visitar Rusia y conocer a algunos de los furtivos rusos que habían mantenido a raya al mundo occidental durante tanto tiempo!» Whelan bromeó en ese momento sobre su sitio web, que desde entonces ha sido archivado.
Sus páginas documentan el viaje con mapas de sitios turísticos y leyendas cargadas de signos de exclamación.
Una década después, regularmente enviaba mensajes a casa después de viajes a Rusia, mostrando una maravilla casi infantil ante los nuevos descubrimientos.
El contenido del sitio web respalda las descripciones posteriores de Paul Whelan por contactos, colegas y familiares como un viajero entusiasta del mundo que «hizo amigos casi en cualquier lugar» e interesado en la cultura Ruso.
«Recuerdo haber tenido una pequeña charla una vez y dije:» Viajas mucho por trabajo, ¿a dónde viajas por placer? «» Dijo el ex colega Skotti Fietsam a la ISFOS.
«¡Dijo Rusia!» y ella recordó su sorpresa ante su respuesta. «Dijo que era hermoso y que le gustaba el frío y que tenía muchos amigos allí».
Una sección completa de su antiguo sitio web está dedicada al lindo personaje de dibujos animados Cheburashka, que describe a la criatura de ojos grandes y ojos abiertos como «algo bueno de la era soviética». Otro enlace lleva a una guía de la casa del alfabeto cirílico y algunas primeras palabras básicas en ruso.
Las páginas también revelan a sus primeros amigos en el ejército ruso.
Rusia más tarde implicaría, a través de fuentes anónimas citadas en la prensa, que la CIA había seleccionado candidatos para Paul Whelan para cultivar para obtener inteligencia. Cabe señalar, según uno de estos informes, que eligió hacerse amigo de hombres y no de «chicas rusas bonitas».
Whelan también era amigo de jóvenes soldados en los Estados Unidos. Su sitio web describe su «respeto y admiración» por tres graduados de la Academia Naval que acababan de unirse a los Marines.
No ocultó sus intereses y sus encuentros.
En 2009, llevó a sus propios padres a visitar el país, donde me dijeron que habían conocido a varios de sus jóvenes amigos en uniforme militar.
Mientras tanto, la página principal de su sitio web invitaba a los visitantes a hacer clic en la imagen de un joven soldado ruso para aprender más sobre su «servicio militar y de ocio». El enlace llevó a Maxim, quien explicó que su nuevo amigo, Paul Whelan, estaba ayudando con su inglés, que planeaba estudiar en la universidad.
El ruso describió a las dos personas que pasaron varios días «visitando Moscú» juntas, comiendo sushi y panqueques rellenos de caviar.
Amigos en lugares extraños
Whelan luego buscó a otros amigos rusos, incluido el uso del servicio de redes sociales VK del país.
Un desplazamiento a través de sus perfiles poco después de su arresto reveló que eran casi todos hombres, mucho más jóvenes que él. Algunos tienen vínculos militares claros, incluidas fotografías uniformadas, pero no todos, y nadie que respondió a mis mensajes vio ninguna razón para dudar de los motivos de Whelan.
Uno de ellos respondió que había sido estudiante y supervisor de turno de noche cuando el estadounidense me contactó por primera vez. Los dos se conocieron en persona durante unas horas en 2008 cuando Whelan estaba de gira en Rusia, visitando a varios amigos en diferentes ciudades.
«No creo que Paul sea un espía», me escribió el hombre. «No se que [sic] podría ser de interés para un espía extranjero. »
Otro hombre visitó a su amigo en su propia ciudad el mismo año. No tiene una conexión aparente con el ejército en sí y me bromeó a través de VK que el estadounidense «no pidió ver nada sospechoso :))»
Mientras tanto, Whelan contactó a un estilista de Moscú en Instagram hace unos cinco años. Hablaron de viajar al extranjero y nunca se conocieron.
Un amigo de VK todavía en el ejército me dijo que el estadounidense había enviado un mensaje por primera vez cuando era más joven y que los dos habían chateado en línea dos o tres veces por semana desde entonces.
«¡Se veía amable y estaba fascinado por nuestro país, su historia, nuestras tradiciones y nuestra gente!» el hombre respondió mis preguntas y agregó que su propio interés estaba en la época del ex marine en Irak.
No sabía que su amigo había sido arrestado. «¿De ninguna manera? ¡Es el alma más dulce! ¡Si es un espía, entonces soy Michael Jackson!» escribió.
¿Traición?
El hombre al que Whelan acusó de incriminarlo fue uno de sus contactos más antiguos en Rusia. También es un oficial de inteligencia de servicio.
Los abogados defensores revelaron detalles de la relación de los hombres al comienzo del caso, incluida la forma en que el estadounidense visitó la casa de su amigo en Sergiev Posad, en las afueras de Moscú, para «saunas». y brochetas «en invierno antes de su arresto.
También dijeron que le debía a Whelan unos 80,000 rublos ($ 1,147; £ 930) que, según el FSB, constituyeron un avance para la inteligencia. El equipo de defensa dijo que el ruso había pedido un préstamo para comprar un regalo para su esposa como parte de su trampa.
La familia Whelan finalmente encontró un nombre e incluso una fotografía.
Como todavía trabaja para el FSB, no puedo identificarlo, así que lo llamaré «Dmitry». Pero Whelan conversó abiertamente con los padres por correo electrónico sobre su amigo, incluida la «escuela FSB» a la que había asistido.
» ‘Dmitry’ dice hola! «Whelan le dijo a sus padres después de una conversación de Facetime con el ruso. Parece inusual si intenta reclutar al hombre para la inteligencia estadounidense.
Es posible que incluso haya presentado a sus padres a Dmitry durante su viaje a Rusia en 2009, no pueden estar seguros.
En mensajes recibidos de Moscú en enero de 2018, unas vacaciones gratis para usar las millas de su aerolínea, el estadounidense describió visitar restaurantes con su agente amigo, así como los museos del Kremlin e incluso un pub británico.
Un año después, pocos días antes de su arresto, el Sr. Whelan llevó a «Dmitry» y a otro hombre para la cena de Navidad a un restaurante al otro lado de la calle de su hotel. Tomó una foto de sus invitados, «Dmitry» sonriendo con una copa de vino y su tenedor sobre un bistec jugoso.
Etiquetándolo como «Cena con Tovarishi», o camaradas, envió la imagen a un tercer amigo ruso, a pesar de que se suponía que estaba discutiendo cómo transferir información clasificada.
«Todo parece increíblemente ingenuo ahora», reconoce su hermano sobre la relación, después de obtener finalmente las contraseñas de las computadoras de Paul y navegar por sus archivos.
Él dice que los mensajes VK de su hermano fueron eliminados después de su arresto.
«Tiene amigos en otros países militares, creo que fue un asunto social», dijo David Whelan. «Lo del FSB no importó, hasta que quedó atrapado».
Los abogados de Paul Whelan ahora han confirmado que ha estado bajo vigilancia durante algún tiempo y sus comunicaciones han sido monitoreadas.
Un reciente informe periodístico afirmaba que el estadounidense había llamado la atención del FSB hace más de una década cuando, como dice la fuente de Kommersant, él «activamente» comenzó a contactar a soldados rusos.
Pero el caso de espías se basó por completo en los lazos de Whelan con un oficial, con toda la evidencia reunida en 2018 poco antes de su arresto.
«Si se tratara de un tribunal independiente, habrían tomado una sola decisión: no culpables», dijo su abogado, Vladimir Zherebyonkov, después del veredicto. Dijo que la evidencia solo había sido examinada por «partes incompetentes e interesadas».
Ivan Pavlov cree que la afirmación de Whelan de que fue formulada es «siempre posible» con los oficiales de inteligencia del FSB.
«La tentación es grande: subir de rango; para promoción; para obtener más estrellas en sus charreteras», dice el abogado. «Así es como se hacen las carreras en el FSB; la gente se levanta detrás de estos casos, como los hongos después de la lluvia».
Los oficiales generalmente esperan su tiempo, explica, llamándolo «cría de terneros», antes de que un objetivo sea sacrificado.
Si es así, parece que Paul Whelan estaba ciego a la amenaza.
En un intercambio de correos electrónicos durante su viaje a Moscú a principios de 2018, un padre bromeó: «No te metas en problemas, no podemos sacarte, jaja!»
«Estaré con muchachos del FSB, ¡debería estar bien!», Respondió el estadounidense.
Spy mania
El aumento de las tensiones Este-Oeste ha hecho que el espionaje sea más complejo, y más urgente, en los últimos años.
Después del envenenamiento de Salisbury a principios de 2018, más de 100 diplomáticos rusos identificados como agentes de inteligencia fueron expulsados de las embajadas de todo el mundo en una protesta coordinada. Rusia ha respondido expulsando a los diplomáticos occidentales en masa.
En ese momento, un embajador me dijo que esta decisión había afectado en gran medida la capacidad de espionaje de Moscú. Pero lo mismo es probable que sea cierto al revés.
Hubo signos de problemas incluso antes.
Casi exactamente un año antes del arresto de Paul Whelan, un noruego que residía en el mismo hotel en el centro de Moscú fue arrestado y acusado de espionaje. Un guardia fronterizo retirado, Frode Berg, admitió haber entregado sobres de dinero e instrucciones de espionaje en nombre de la agencia de inteligencia militar noruega.
Su arresto y su sentencia de prisión de 14 años causaron escándalo en su país cuando se supo que los civiles sin cobertura diplomática estaban siendo utilizados para espionaje de alto riesgo. Incluso se ha alegado que Noruega estaba bajo presión para obtener información de sus socios de la OTAN.
Los ex oficiales de la CIA rechazaron cualquier sugerencia de que Whelan podría estar involucrado en algo similar, operando sin inmunidad diplomática: la idea, lanzada por un oficial ruso retirado, de que su arresto fue un «gran fracaso» de la Servicios de inteligencia estadounidenses.
La embajada de los Estados Unidos y el gobierno se han pronunciado sobre la detención de Whelan. «Paul Whelan es inocente», me dijo el embajador John Sullivan la semana pasada, calificando el juicio como «una burla de la justicia».
En el caso de Frode Berg, el gobierno noruego se mantuvo en silencio.
Y aunque la vergonzosa liberación de Paul Whelan de los Marines muestra que hay partes de su vida de las que ni siquiera su familia tiene idea, sus partidarios califican el cargo de robo como positivo.
«La comunidad de inteligencia nunca usaría a alguien con este pasado, especialmente en una situación como esta, cuando te envían a un ambiente muy, muy difícil», dijo Ryan Fayhee, el abogado de la familia. en los Estados Unidos que cita contactos de inteligencia de su tiempo. perseguir casos de contrainteligencia.
«Simplemente no sucedería», dijo Fayhee. «La confianza es lo más importante cuando estás ahí afuera, viviendo al límite».
La vida de Lefortovo
Un amigo que no quería ser nombrado me dijo que era «un poco excéntrico» y que le gustaba «empujar un poco la línea». Se preguntó si algunos comentarios o bromas podrían haberse malinterpretado desastrosamente. El abogado defensor de Whelan ya ha aludido a esta posibilidad.
Skotti Fietsam, su ex colega, encontró a Whelan serio y solidario, pero también se rió de la forma en que insistió en usar guardias fuertemente armados durante su visita a la fábrica que ella dirigía en México, incluso mostrándolos en afuera de los restaurantes mientras comían.
«No sé si fue machismo; presumir», dijo Fietsam. «Pero fue muy inusual».
En el antiguo sitio web de Whelan, junto con los libros de Harry Potter y Guerra y paz, su lectura recomendada incluye una larga lista de los thrillers de la Guerra Fría de Tom Clancy.
Pero la vida en prisión en Lefortovo no es glamorosa. Quizás Whelan apreció el elemento de peligro que acababa de coquetear con el FSB, pasando el rato con los oficiales de inteligencia.
«Algunas gachas van directamente al baño en ciertos días», me escribió Frode Berg, del norte de Noruega, sobre la vida en la prisión del FSB. Ahora está de vuelta en casa después de un intercambio de prisioneros.
Su propio compañero de celda en Lefortovo bromeó diciendo que los detenidos fueron alimentados con comida para perros por la mañana.
«Nunca vemos ni conocemos a otros prisioneros. Cuando vamos a una reunión, los prisioneros están ocultos el uno del otro», describe Berg en la rutina solitaria de vivir dentro de la prisión en forma de K. , cuyas altas paredes exteriores ahora se enfrentan a edificios soviéticos. .
Paul Whelan está detenido en el ala renovada, donde el noruego dice que ahora hay agua caliente en las celdas, así como una nevera, televisión y baños. Pero el espacio mide 9.5 metros cuadrados entre dos prisioneros y el ejercicio es de una hora por día en el techo.
Los compañeros de celda se duchan una vez por semana, juntos, en el sótano. Una luz permanece encendida en la celda 24/7.
Whelan y su familia dicen que las cartas fueron detenidas durante meses por los investigadores y que los paquetes fueron devueltos. No se le permitió llamar a casa durante 16 meses. Y su malestar se vio agravado por el dolor crónico de una hernia que eventualmente se estranguló, lo que condujo a una cirugía de emergencia.
Tienda de intercambio?
Condenado a una prisión de alta seguridad, Paul Whelan aún no se irá de Lefortovo.
Sus abogados planean apelar el veredicto, pero otras fuerzas más grandes ya están en juego. Tan pronto como el estadounidense fue condenado, la atención se dirigió a un posible intercambio de prisioneros.
«Quieren a Yaroshenko y Bout, eso es lo que quieren recuperar», dijo Paul Whelan, citando a dos prisioneros rusos de alto nivel en Estados Unidos cuando los alguaciles nos sacaron a mí y a mi micrófono de la habitación. . «Esta es la única razón por la que hicieron esto», dijo.
El abogado Vladimir Zherebyonkov pronto dijo lo mismo, ahora diciendo que el FSB había planeado un intercambio en todo momento.
«Nadie está ocultando esto, todos están hablando de eso, todos los funcionarios», dijo a los periodistas.
Por lo tanto, el prisionero que siempre ha calificado como rehén político ahora recurre a los políticos para concluir un acuerdo para su liberación.
Hasta ahora, todas las señales sugieren que Moscú se está abriendo con una gran oferta: Viktor Bout, un traficante de armas que cumple 25 años en Estados Unidos, y Konstantin Yaroshenko, sentenciado a 20 años por tráfico de drogas.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores pidió el miércoles a Washington que muestre «humanidad» y que libere a Yaroshenko «y a otros rusos injustamente condenados».
Estados Unidos ha declarado en repetidas ocasiones que los dos hombres fueron condenados en juicios abiertos y justos.
«No estamos buscando un intercambio, estamos buscando justicia para Paul», dijo el embajador de Estados Unidos, John Sullivan, al emitir el veredicto de la corte de Moscú contra una pared de micrófonos y cámaras.
La familia de Whelan ya está actuando después de una convicción de que su hermano, David, llamó un «golpe».
Pero él sabe que llevó meses de diplomacia compleja y confidencial organizar un intercambio apropiado para Frode Berg, quien finalmente implicó a agentes rusos en prisión en Lituania. Noruega no tenía espías condenados por comercio, y tampoco América.
«Estoy tratando de concentrarme en objetivos inmediatos, así que no estoy distraído por lo horrible que puede pasar 16 años tras las rejas», me dijo David Whelan, imaginando cómo se habría sentido. su gemelo, encontrado culpable de espiar y regresar a la celda de su prisión.
«Creo que Paul lo tomará muy duro. Es un tiempo extraordinariamente largo».
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