nueva propuesta establece límites de azúcar en los almuerzos escolares de EE. UU. por primera vez | Noticias americanas

Los funcionarios de agricultura de EE. UU. propusieron el viernes nuevos estándares de nutrición para los almuerzos escolares, incluidos los primeros límites de azúcares agregados, con un enfoque en limitar los alimentos azucarados como cereales, yogures, pasteles con sabor a leche y desayuno.

El plan anunciado por el secretario de Agricultura, Tom Vilsack, también tiene como objetivo reducir drásticamente el sodio, reduciendo las comidas saladas que se sirven a los niños en edad escolar en todo el país para 2029, al tiempo que relaja las reglas para los alimentos integrales.

El objetivo es mejorar la nutrición y alinearse con las pautas dietéticas de EE. UU. en el programa que sirve desayuno a más de 15 millones de niños y almuerzo a casi 30 millones de niños cada día, dijo Vilsack.

“Las comidas escolares resultan ser las comidas con el valor nutricional más alto de cualquier comida que los niños puedan obtener fuera del hogar”, dijo Vilsack en una entrevista.

Los primeros límites a los azúcares agregados se exigirían en el año escolar 2025-26, comenzando con alimentos con alto contenido de azúcar como cereales azucarados, yogures y leches saborizadas.

Según el plan, por ejemplo, un envase de 8 onzas de leche chocolatada no podía contener más de 10 g de azúcar. Algunas leches con sabores populares ahora contienen el doble. El plan también limita alimentos como muffins o donas a no más de dos veces por semana para el desayuno.

Para el otoño de 2027, los azúcares agregados en los almuerzos escolares se limitarán a menos del 10 % del total de calorías por semana para desayunos y almuerzos.

La propuesta también reduciría el sodio en las comidas escolares en un 30 % para el otoño de 2029.

Se reducirían gradualmente para alinearse con las pautas federales, que recomiendan que los estadounidenses mayores de 14 años limiten el sodio a aproximadamente 2,300 miligramos por día, con menos para los niños pequeños.

Un sándwich de pavo típico con mostaza y queso ahora puede contener 1500 mg de sodio.

Los expertos en salud dicen que reducir el consumo de azúcar y sal puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades en los niños, como la obesidad, la diabetes, la presión arterial alta y otros problemas que a menudo persisten en la edad adulta.

Diane Pratt-Heavner, vocera de la Asociación de Nutrición Escolar, un grupo comercial, dijo que las comidas escolares ya son más saludables que hace una década y que el aumento de las regulaciones es una carga, especialmente para los pequeños distritos escolares rurales.

"Los programas de almuerzos escolares están a punto de romperse", dijo. "Estos programas simplemente no están equipados para adherirse a reglas adicionales".

Vilsack señaló que las fases del plan cambiarán durante los próximos seis años para dar tiempo a adaptarse, pero espera que los distritos se muevan más rápido.

Courtney Gaines, presidenta de la Asociación de Azúcar, dijo que la propuesta ignora los "muchos roles funcionales" que el azúcar juega en los alimentos más allá de la dulzura y fomenta el uso de sustitutos del azúcar, que no se han estudiado completamente en niños.

Shiriki Kumanyika, experta en salud comunitaria de la Escuela de Salud Pública Dornsife de la Universidad de Drexel, dijo que si se hace bien, algunos de los cambios serán difíciles de notar para los niños: "Verán cosas que les gusta comer, pero esos alimentos son más saludables". ella dijo.