'No quiero ser un ícono': Mick Lynch sobre ganar la batalla de relaciones públicas con la huelga ferroviaria | RMT

A las 7 am del sábado por la mañana, el líder sindical Mick Lynch estaba nuevamente en el piquete en la estación de Euston en Londres, animando a sus colegas, hablando sobre tácticas de negociación salarial y realizando entrevistas televisivas.

Hasta la mayor acción industrial en la red ferroviaria en más de 30 años, pocos habrían oído hablar de Lynch, secretario general del Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT). Este fin de semana, es una figura nacional.

Como millones de pasajeros de trenes se han visto afectados por la disputa, Lynch ha sido aplaudido por articular claramente las quejas de sus miembros y las razones para actuar. También desarmó a algunos de los interrogadores más experimentados de la televisión, incluida la presentadora de Sky News, Kay Burley, y el presentador de Talk TV, Piers Morgan.

Un portavoz de Network Rail dijo ayer que Lynch había pasado "más tiempo en la televisión que en [negotiating] mesa esta semana. Los patrones ferroviarios acusan al sindicato de adoptar la táctica de “primero la huelga, negociar después”.

A pesar del bloqueo, fue Lynch quien fue ampliamente juzgado por haber ganado la batalla de relaciones públicas de la semana pasada.

John Leach, Secretario General Adjunto de RMT, dijo: "Hemos tenido Secretarios Generales más grandes que la vida en el pasado que se remontan a los días de Jimmy Knapp y Bob Crow y, de repente, aparece este tipo del que nadie ha oído hablar". articular lo que millones de personas piensan.

Los ministros temen que la RMT haya sido la primera en salir de los bloques en lo que podrían ser unos meses largos y difíciles para las negociaciones salariales. Lynch expresó las frustraciones y preocupaciones de una fuerza laboral cuyos salarios se han visto efectivamente erosionados por la inflación.

Los trabajadores y maestros del NHS se encuentran entre los que han visto caer sus salarios en términos reales durante la última década.

Los camiones y automóviles que pasaban tocaron sus bocinas en apoyo al piquete de ayer en Londres a pesar de que más de 40,000 trabajadores de RMT prácticamente paralizaron el país durante tres días de huelgas.

Lynch dijo: “Definitivamente no quiero ser una especie de ícono. Nuestro trabajo es proporcionar la acción más efectiva y articular nuestro caso. Millones de personas en este país enfrentan una caída en el nivel de vida y la eliminación de las pensiones ocupacionales. No vamos a aceptar esto.

“Tenemos la situación económica más peculiar de este país con pleno empleo y caída de salarios. El covid ha sido una cortina de humo para que los ricos y poderosos de este país reduzcan los salarios tanto como puedan.

Lynch dice que ha sido más fácil negociar acuerdos salariales con compañías ferroviarias que no están bajo el control del gobierno. Acusa a los ministros de socavar las perspectivas de negociaciones exitosas, pero de no llegar a la mesa. El RMT quiere un acuerdo salarial que siga el ritmo de la inflación y sin despidos obligatorios. Hasta ahora ha rechazado una oferta salarial del 3% de la industria.

El jefe de Network Rail, Andrew Haines, criticó la semana pasada a los miembros del sindicato de Lynch por bloquear las prácticas de modernización, incluso diciendo que los trabajadores no encenderían una cámara frontal en un vehículo, retrasaron la introducción de una aplicación para comunicarse con el personal y bloquearon el uso de la planificación de seguridad. instrumentos. Los titulares de los periódicos informaron que se necesitaron "nueve trabajadores para cambiar un punto de venta".

La RMT dice que continúa implementando cambios tecnológicos. Un gerente dijo: “Queríamos [Mick Lynch] para hacer entrevistas de transmisión para responder a los reclamos de la industria, pero se volvió estratosférico.

Una encuesta de Ipsos de lunes a miércoles encontró que el 62% de los encuestados simpatizaban con los trabajadores ferroviarios por las huelgas. La opinión estaba dividida sobre el apoyo a las huelgas, con uno de cada tres apoyándolas y la misma proporción oponiéndose a ellas.

Otra encuesta realizada por Opinium para RMT antes de las huelgas encontró que tres de cada cinco encuestados dijeron que el gobierno debería intervenir para garantizar que las compañías ferroviarias aborden las preocupaciones de los trabajadores. La encuesta también encontró que menos de uno de cada cinco empleados de apoyo se corta en trenes y estaciones.

"Tienen derecho a la huelga y es por una buena razón", dijo Zoe Charlwood, de 35 años, una maestra de Glasgow que viajaba en uno de los pocos trenes que iban a Milton Keynes el miércoles. "No creo que sea un retroceso a la década de 1970".

Lynch fue elegido secretario general en mayo del año pasado. Nacido de padres irlandeses, creció en una urbanización en Paddington, al oeste de Londres, y dejó la escuela a los 16 años para convertirse en electricista.

Las empresas constructoras lo incluyeron en la lista negra por su participación sindical, pero el escándalo solo salió a la luz dos décadas después, después de que la Oficina del Comisionado de Información allanara la organización que recopiló la base de datos secreta. Se trasladó a los ferrocarriles para encontrar trabajo, ayudando a mantener la flota de Eurostar.

Fundó y construyó la sucursal RMT Eurostar para convertirse en una de las más grandes del sindicato. Gana 84.000 libras esterlinas con pensiones y beneficios que elevan su paquete anual a 124.000 libras esterlinas.

Lynch dijo la semana pasada que los sindicatos habían recibido llamadas de todo el mundo para apoyar a sus miembros, pero no había habido el progreso que esperaba en las negociaciones. Ahora enfrenta la perspectiva de conversaciones prolongadas y una decisión sobre si dirigir a sus miembros a otra huelga nacional.

Lynch dijo la semana pasada que era "extremadamente probable" más huelgas ferroviarias a menos que hubiera más avances en las conversaciones. Los jefes ferroviarios, el sindicato y los pasajeros se están preparando para lo que podría ser un largo verano.