Nadador discapacitado pierde un desafío legal por los precios de las entradas al estanque de natación de Londres | Discapacidad

Una nadadora discapacitada perdió un caso en un tribunal superior sobre el precio de las entradas para el estanque de natación para mujeres de Kenwood en Hampstead Heath, al norte de Londres.

Christina Efthimiou había pedido al tribunal que anulara un aumento de precio en el estanque de 2021 con el argumento de que el costo afectaba de manera desproporcionada a las personas con discapacidad.

Los abogados de City of London Corporation (CoLC) impugnaron su caso y también rechazaron la afirmación de Efthimiou de que la empresa había incumplido su deber de hacer ajustes razonables.

El juez Cotter, que consideró el argumento en una audiencia en el Tribunal Superior de Londres a principios de este año, falló en contra de Efthimiou el jueves.

Efthimiou, miembro de Kenwood Ladies' Pond Association (KLPA), que apoyó su reclamo, argumentó que un esquema de cobro que entró en vigencia en abril de 2021 equivalía a discriminación ilegal.

Efthimiou, que está discapacitada y recibe beneficios relacionados con la discapacidad, dijo que ella y muchas otras personas habían sido “sobrecargadas por los cargos”.

Le había dicho al tribunal que el acceso a los estanques era una parte esencial del manejo de su discapacidad para ella y muchos otros y que el valor de nadar en agua fría para la salud física y mental era ampliamente reconocido.

"Los beneficios para mí son inmensos", dijo. "Si tengo que dejar de usar los estanques para mi ejercicio regular, no sé qué puedo hacer en su lugar".

Mary Powell, vicepresidenta de KLPA, estuvo de acuerdo en que el nuevo sistema de precios estaba resultando exclusivo para muchas personas.

Clive Sheldon QC, quien representó a la ciudad de Londres, dijo que 'no puede ser correcto que los proveedores de servicios estén obligados por ley a cobrar precios más bajos a las personas con discapacidades u otros grupos con características protegidas'.

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Los precios de las entradas, dijo, eran baratos, "en comparación con los costos de operación de los estanques".

Hasta 2005 era gratis bañarse en los estanques de baño de Hampstead Heath. A pesar de la feroz oposición de la comunidad local, el CoLC implementó un régimen de cobro autocontrolado.

En 2020, la compañía hizo obligatorios los rellenos, al tiempo que duplicó los precios para adultos e introdujo un aumento del 140% para las concesiones. Dijo que estos cargos eran necesarios para financiar de manera sostenible el mantenimiento de los estanques.

En 2021, CoLC volvió a aumentar los cargos. Si bien las tarifas no concesionarias aumentaron en consonancia con la inflación al 1,3 %, el costo de un pase de seis meses para las personas elegibles para las concesiones, incluidas las personas con discapacidades que reciben beneficios, aumentó del 21,5 % a £40,11 y un pase de 12 meses. del 15,1 % a 75,97 £.

Desde entonces, los precios de las entradas han aumentado por tercera vez: un pase de concesión de seis meses ahora cuesta £42,50, mientras que un pase de 12 meses cuesta £79,70.