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Después de la muerte de George Floyd, los manifestantes en todo Estados Unidos salieron a las calles para exigir el fin de la violencia policial y lo que ven como racismo sistémico.
En respuesta, los demócratas han propuesto una legislación para abordar la desigualdad y reducir las muertes bajo custodia, incluidas medidas que requerirían que la policía use cámaras corporales, prohíba la asfixia y facilite el enjuiciamiento de los oficiales.
Aquí hay una descripción general de algunas de estas soluciones propuestas y otras posibles formas de reformar la aplicación de la ley.
Contents
1. Reescribir las políticas de «uso de la fuerza»
La mayoría de los servicios policiales tienen una política de «uso de la fuerza» que dicta cómo y cuándo la policía puede usar la fuerza. Estas políticas varían considerablemente de una jurisdicción a otra. Por ejemplo, el tipo de «restricción del cuello» o estrangulamiento utilizado por el agente Derek Chauvin en George Floyd ha estado prohibido en Nueva York desde 1993.
Después de los asesinatos de oficiales de policía de alto perfil, muchos departamentos se ven obligados a revisar y reescribir su uso de las políticas de fuerza por decretos federales. La ciudad de Baltimore revisó su política en 2019 como parte de su decreto de consentimiento con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos después de la muerte de Freddie Gray. La nueva versión requiere que los oficiales denuncien incidentes de uso de la fuerza y les exige que intervengan si ven a otro oficial usando fuerza indebida.
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Después de la muerte de Floyd, el Ayuntamiento de Minneapolis forzó la mano del departamento de policía al prohibir el estrangulamiento y obligar a los agentes a intervenir si sus colegas usan fuerza inapropiada.
Los abogados reconocen que simplemente reescribir estas políticas no evitaría efectivamente muertes como la de Floyd, y que la fuerza todavía se usa desproporcionadamente contra las comunidades de color. El análisis realizado por el New York Times ha demostrado que la policía de Minneapolis usa la fuerza contra los residentes negros siete veces más que los residentes blancos.
2. Financiar a la policía.
Los manifestantes creen que las ciudades y los estados gastan demasiado en sus servicios policiales sin financiar la educación, la salud mental, la vivienda y otros servicios sociales comunitarios. A los líderes políticos se les pide cada vez más que «financien» a la policía, lo que generalmente significa recortar fondos, no recortarlos por completo.
Las apelaciones fueron escuchadas por el alcalde de Los Ángeles, quien redujo los planes para aumentar el presupuesto policial de su ciudad en $ 150 millones. El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, también se comprometió a desviar dinero del NYPD a los servicios sociales, pero no citó una cifra.
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En Minneapolis, el grupo llamado Black Visions Collective insta al ayuntamiento a comprometerse a no aumentar el presupuesto policial y a desviar $ 45 millones del presupuesto actual de la fuerza para consolidar los cofres de la ciudad de la pandemia de coronavirus.
«Ahora es el momento de invertir en un futuro seguro y libre para nuestra ciudad», escribió el grupo. «No podemos permitirnos continuar financiando los ataques de MPD contra vidas negras».
3. Desmantelar la policía.
El domingo, una mayoría a prueba de veto del consejo de la ciudad de Minneapolis firmó una promesa a una multitud de manifestantes prometiendo «comenzar el proceso de remoción del departamento de policía de Minneapolis». Prometieron crear un «nuevo modelo transformador para cultivar la seguridad». A principios de semana, dos miembros del consejo usaron la palabra «desmantelar» para describir sus planes para el departamento, al igual que el representante de Minnesota, Ilhan Omar.
La declaración no especificó si el consejo simplemente se comprometió a rehacer el departamento, o si escuchó los llamados de algunos manifestantes para «abolir la policía», que obviamente sería la ruta más radical. La presidenta de la junta dijo que podía imaginar un escenario en el que el departamento pasaría a la administración judicial estatal, y un equipo de médicos y profesionales de la salud respondería las llamadas al 911 en lugar de a la policía.
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Un grupo llamado MPD 150 llama a un «futuro sin policía» en Minneapolis, en el cual los profesionales de la salud mental, los trabajadores sociales, los líderes religiosos y otros defensores de la comunidad hacen el trabajo de la policía.
Hay un precedente histórico para el desmantelamiento total de un departamento. En 2012, el departamento de policía de Camden, Nueva Jersey, fue completamente desmantelado y todos sus oficiales perdieron sus empleos. Sin embargo, ciertamente no fue una abolición: se formó una nueva fuerza policial en todo el condado en su lugar, y un centenar de ex oficiales de Camden solicitaron y volvieron a trabajar. Esta decisión en realidad puso más policías en las calles de Camden. El nuevo departamento adoptó una política de uso muy estricto de la fuerza y facilitó que la ciudad despidiera a los delincuentes.
Desde entonces, el ministerio informó una fuerte caída en las denuncias de homicidio y uso de la fuerza.
4. Desmilitarizar
Desde la década de 1990, el ejército ha transferido más de $ 5 mil millones en equipos, desde sacos de dormir hasta municiones y vehículos blindados, a los servicios de la policía local a través de un programa especial de adquisición con el Departamento de los EE. UU. la defensa.
Como resultado, muchos defensores de la reforma policial argumentan que la policía opera hoy más como soldados domésticos, utilizando técnicas y equipos diseñados para la batalla, que los efectivos de mantenimiento de la paz de la comunidad que intentan proteger a las personas. y que este enfoque cuesta vidas.
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El presidente Barack Obama puso límites a cómo la policía podría usar el programa en 2015, pero la mayoría de ellos fueron cancelados por la administración Trump unos años más tarde.
No solo la policía ha adquirido más armas en las últimas dos décadas, sino que muchos están aprendiendo tácticas de estilo militar. Esta llamada «formación guerrera» a menudo convierte una historia en la que la policía es un héroe que repele el peligro en cada turno, que debe aprender a protegerse a toda costa, incluso si eso significa matar civiles.
Los críticos dicen que él le enseña a los policías a tener miedo y disparar primero, pensar más tarde.
En 2019, el alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, prohibió a los policías tomar un entrenamiento de «estilo guerrero», incluso en su tiempo libre con su propio dinero. Pero el sindicato de policía local calificó la prohibición de «ilegal» y continuó ofreciendo capacitación.
La investigación muestra que la militarización conduce a la violencia policial. En 2017, un estudio publicado en Research and Politics descubrió que mientras más armas militares tenía la policía, más probabilidades tenían de usarlas.
5. Demandar a la policía
Los ciudadanos que intentan enjuiciar a la policía en un tribunal civil por fuerza excesiva a menudo desestiman sus casos debido a una doctrina legal llamada «inmunidad calificada». Fue diseñado por la Corte Suprema para proteger a los empleados del gobierno de demandas frívolas y dar a la policía un respiro legal de sus decisiones en una fracción de segundo.
Para que un caso progrese, el tribunal ordena dos preguntas: primero, ¿se usó una fuerza excesiva en violación de la cuarta enmienda? Y si es así, ¿existe una decisión judicial «claramente establecida» sobre el comportamiento que significaría que el oficial sabía que su conducta era ilegal?
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La muerte de Freddie Gray en 2015 provocó protestas y condujo a reformas en el Departamento de Policía de Baltimore.
Este segundo problema es cuando los abogados dicen que los tribunales otorgan un pase a los oficiales, desestimando casos si no ha habido casos previos que sientan un precedente con un conjunto de hechos casi idéntico. El análisis de Reuters encontró que más de la mitad de los casos de fuerza excesiva en los Estados Unidos son desestimados por «inmunidad calificada».
Parte de la vasta ley sobre justicia en el servicio policial presentada esta semana por los demócratas en la Cámara y el Senado eliminaría la inmunidad policial calificada. Los jueces de la Corte Suprema, Sonya Sotomayor y Clarence Thomas, han dicho que creen que la doctrina debería revisarse. Actualmente hay ocho casos de inmunidad calificada ante el tribunal más alto del país.
6. Policía la policía
A veces, la violencia policial contra los negros se atribuye a una «manzana podrida»: un policía enojado y racista que reacciona de forma exagerada en el desempeño de sus funciones.
En un esfuerzo por evitar que entren, algunas fuerzas han despedido a los agentes de policía que admiten públicamente ideas racistas. En julio pasado, el Departamento de Policía de Filadelfia despidió a 13 oficiales que publicaron mensajes racistas y violentos en las redes sociales, pero solo después de que un grupo de derechos humanos los expuso.
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Reuters
La madre de Eric Garner habla fuera de la visita de George Floyd
Pero la realidad es un poco más complicada que una sola manzana podrida que arruina el racimo.
La policía trabaja en lo que los científicos sociales llaman un «sistema cerrado» donde hay poca supervisión externa y donde la lealtad es muy valorada. Si un oficial cruza la línea, otros lo apoyarán. Sin un video del incidente, a menudo se reduce a la palabra de un presunto «criminal» y un oficial de policía respetado.
Es por eso que muchos están presionando para que se requiera que la policía use cámaras corporales para registrar las interacciones con la policía. Fueron adoptados en Nueva York hace unos años después de la muerte de Eric Garner, y el Congreso propone que sean obligatorios a nivel nacional.
Pero hay poca evidencia que demuestre que reducen la violencia, según un análisis reciente de 70 estudios que examinan su efectividad.
Campaign Zero, la organización sin fines de lucro detrás del hashtag # 8cantwait que impulsa reformas policiales, dice que su uso es limitado. Si bien las imágenes de brutalidad policial desempeñaron un papel vital en la exposición del problema, la mayoría fueron filmadas por ciudadanos, no por la policía. Las cámaras corporales se pueden apagar fácilmente, y es más probable que los fiscales usen imágenes contra civiles en juicios penales que para probar la brutalidad policial.
7. Comienza a contar
No hay duda de que los estadounidenses negros tienen más probabilidades de ser asesinados por la policía y sometidos a otras formas de violencia policial. Pero lo que aún no está claro es exactamente el número de víctimas o los servicios que son los peores delincuentes.
En 2014, Obama firmó la Ley de Informes de Muerte bajo Custodia para obligar a la policía a informar cada vez que un ciudadano muere bajo custodia. La ley también exigía que los datos se entregaran al Fiscal General, quien debería publicar un informe sobre las formas de reducir las muertes cada dos años.
Cuatro años después, el Inspector General del Ministerio de Justicia dijo que el ministerio aún no tenía un mecanismo para recopilar datos de los estados y que no esperaba tener uno antes de 2020.
Mientras tanto, el FBI lanzó el proyecto de recopilación de datos de uso nacional de la fuerza, para rastrear no solo a los asesinados por la policía, sino cada vez que un oficial de policía usa la fuerza. Comenzaron a recopilar estos datos en 2019, pero las agencias policiales locales no están obligadas a participar y la información aún no se ha hecho pública.
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En este vacío, las organizaciones no gubernamentales y los periodistas tuvieron que llenar los vacíos. En 2015, el Washington Post comenzó a registrar cada tiroteo mortal realizado por un oficial de policía que servía en los Estados Unidos. Desde entonces, han registrado a más de 5,000 personas asesinadas por la policía, utilizando una mezcla de noticias, redes sociales e informes policiales. Sus datos, que a menudo usan los investigadores de políticas, muestran que los negros tenían casi 2.5 veces más probabilidades de ser asesinados que los blancos.
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