Ministerio de Relaciones Exteriores pide que la acusación de tortura en la India sea escuchada por un tribunal secreto | Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo

El Foreign Office ha pedido que un tribunal secreto investigue las denuncias de que un ciudadano británico fue detenido y torturado después de que los servicios de seguridad pasaran información de inteligencia al gobierno indio, según documentos judiciales presentados recientemente.

El departamento del gobierno se niega a confirmar o negar las afirmaciones de que Jagtar Singh Johal, un activista sij británico, fue detenido en India el 4 de noviembre de 2017 luego de un supuesto aviso a los servicios de seguridad indios.

Johal enfrenta nueve cargos, incluido conspiración para asesinar, un delito que conlleva la pena de muerte. Después de cinco años y medio, todavía no ha sido juzgado, a pesar de que se han programado audiencias casi 300 veces.

El exsecretario del Interior conservador, David Davis, dijo: "Este caso plantea cuestiones preocupantes sobre el papel desempeñado por la inteligencia británica en el secuestro y la tortura de un ciudadano británico en el extranjero".

Los abogados de Johal de Leigh Day y Reprieve exigen una disculpa legal del gobierno por la forma en que manejó su caso. Alegan que el aviso se hizo sabiendo que la tortura podría seguir al arresto de Johal.

Boris Johnson, cuando era primer ministro, le escribió al líder laborista Keir Starmer para decirle que Johal había sido objeto de una detención arbitraria, una opinión compartida por un grupo de trabajo de la ONU sobre la detención arbitraria. Sin embargo, más recientemente, un Ministro de Relaciones Exteriores retiró oficialmente su declaración en la Cámara de los Comunes de que Johal había sido torturado.

Los abogados de Johal comenzaron a preocuparse por la posible exposición de los servicios de seguridad del Reino Unido después de que el informe anual de 2018 de la Oficina del Comisionado de Poderes de Investigación (IPCO) del Reino Unido, publicado en 2020, presentara un estudio de caso en el que el MI5 y el MI6 habían transmitido información sobre un británico. nacional. a "un socio vinculante".

El ciudadano británico dijo entonces a las autoridades consulares que había sido torturado y el primer ministro británico levantó la detención. La IPCO no nombró al individuo.

Leigh Day dijo que las similitudes entre este estudio de caso anónimo y el caso de Johal eran sorprendentes, incluido el momento. Los informes de prensa indios basados ​​en informes de la policía india sugirieron que la información sobre Johal provenía de fuentes británicas.

Pero el Ministerio de Relaciones Exteriores, en su defensa presentada contra el reclamo de los abogados de Johal, se niega a confirmar o negar cualquier transferencia de información, diciendo que no sería de interés nacional hacerlo. La solicitud de la defensa también arroja dudas sobre las acusaciones de tortura de Johal, una posición que contradice las garantías anteriores del Foreign Office y la correspondencia con su hermano Gurpreet.

La defensa se refiere repetidamente a que lucía "bien" en un momento en que el personal consular le dijo a Gurpreet que sabían que Jagtar no podía hablar libremente y les susurró insultos, fuera del alcance de las voces de sus funcionarios y guardias indios.

La defensa dice que no planteó explícitamente las denuncias de tortura, que supuestamente tuvieron lugar muy poco después de su arresto, a los funcionarios consulares británicos hasta el 11 de enero de 2018. De todos modos, cualquier cuestión de malos tratos o arresto injustificable está fuera de la jurisdicción de los tribunales del Reino Unido. dice el Foreign Office.

Un correo electrónico de un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores al hermano de Johal con fecha de diciembre de 2017 reconoció la gravedad de las denuncias de tortura. “Solo quiero asegurarles que esto no significa que tomemos al pie de la letra que nos dijo que estaba bien”, dijo. “Somos conscientes de que su hermano está hablando frente a un oficial indio… Al final de mi visita, el oficial salió de la habitación para traer a la guardia. no ahora, en una etapa posterior”.

Davis dijo: “Es revelador que el gobierno estaba preparado para no decir nada sobre lo que le sucedió a Jagtar, pero buscó transferir el caso de inmediato a un tribunal secreto. También me desalienta ver que el gobierno pone en duda las muy creíbles acusaciones de tortura y malos tratos de Jagtar, mientras que el [Foreign Office] planteado estas cuestiones tantas veces con las autoridades indias.

Aún no se ha fijado fecha para la audiencia.