Miles de personas quedaron sin trabajo debido a errores juveniles, dicen activistas | justicia penal británica

Miles de personas corren el riesgo de que se les excluya injustamente de sus trabajos debido a errores en su juventud, han dicho los activistas, ya que nuevos datos muestran que se revelaron delitos infantiles en más de 11,000 verificaciones de antecedentes penales el año pasado.

Los políticos y los activistas de la justicia están pidiendo la reforma del sistema de verificación de antecedentes penales. Dicen que la difusión generalizada de delitos históricos menores no protege al público y no deja espacio para que la gente haga borrón y cuenta nueva.

Más de un tercio de los delitos infantiles enumerados en los certificados del Servicio de divulgación y restricción (DBS) en 2021 ocurrieron hace más de 40 años. El mayor era un hombre de 74 años condenado por hurto (pequeño hurto sin violencia).

Miles de personas también deben revelar advertencias de adultos de décadas de antigüedad y delitos históricos irrelevantes en verificaciones de antecedentes penales de rutina cada año. Se emitieron advertencias en más de 23.000 certificados DBS el año pasado, más de 8.000 de los cuales tenían una década o más.

Los datos del gobierno se publicaron bajo el régimen de Libertad de Información en FairChecks, una campaña respaldada por organizaciones benéficas legales que piden la reforma del sistema. Pide el fin de las advertencias reveladas automáticamente durante los controles; para hacer borrón y cuenta nueva de los delitos infantiles y dejar de obligar para siempre a las personas a revelar sentencias de prisión cortas.

Penelope Gibbs de FairChecks dijo: "Durante demasiado tiempo, la reforma de verificación de antecedentes penales ha languidecido en la casilla 'demasiado difícil'. Por supuesto que necesitamos algunos controles. Pero nuestro sistema desproporcionado está arruinando vidas al obligar a las personas a revelar delitos relativamente menores a sus empleadores durante décadas. luego.

“La rehabilitación se trata de permitir que las personas sigan adelante con sus vidas. El gobierno podría facilitar esto haciendo que las auditorías forenses sean más justas.

Un fallo de la Corte Suprema significó que las reglas se cambiaron en noviembre de 2020 para que las advertencias para menores de 18 años ya no se emitieran automáticamente, aunque sí para los adultos. Pero las condenas juveniles, incluidas aquellas tan leves que dan como resultado una comunidad o una sentencia suspendida, aún se liberan automáticamente en los certificados DBS. Estos deberían dejar de aparecer en los cheques más básicos al cabo de cinco años y medio, pero seguir emitiéndose en los certificados mejorados.

Shami Chakrabarti, exfiscal general en la sombra de Inglaterra y Gales, dijo que revelar delitos infantiles y advertencias históricas perjudica las oportunidades de vida de las personas y es motivo de preocupación para los Lores.

“Ha habido un gran impulso para alentar a las personas a aceptar las advertencias policiales en las últimas décadas sin el asesoramiento legal adecuado. Y esas advertencias luego conducen a mayores consecuencias legales y prácticas para sus vidas en los años venideros”, dijo.

“No nos ayuda a rehabilitar a la gente. Todo es parte de convertir a más y más ciudadanos en sospechosos. »

El sistema de verificación de antecedentes penales se hizo más estricto después de los asesinatos de Soham en 2002. Ian Huntley, quien asesinó a las colegialas Holly Wells y Jessica Chapman, había sido denunciado a la policía seis veces por agredir sexualmente a niñas menores de edad, pero aún se le permitía ser conserje escolar.

Las reformas fueron diseñadas para facilitar la identificación de posibles depredadores y evitar que trabajen o se ofrezcan como voluntarios con personas vulnerables. Pero se teme que la amplia difusión de convicciones históricas irrelevantes, especialmente en los controles más estrictos, impida que las personas reconstruyan sus vidas.

Aquellos que trabajan con personas jóvenes o vulnerables están sujetos a una mayor investigación, lo que significa que la policía puede revelar incluso interacciones menores de hace décadas que no han resultado en ningún cargo.

Wera Hobhouse MP, portavoz de justicia liberal demócrata, dijo: "El gobierno debe comprometerse a reformar las reglas sobre la divulgación de antecedentes penales para que las personas no tengan que informar condenas antiguas y menores que no sean relevantes y que puedan tener un impacto en su futuro".

“Estas cifras prueban que el enfoque del gobierno de 'ponerse duro' contra el crimen simplemente no funciona.

“Si los conservadores realmente quisieran reducir las tasas de criminalidad, deberían poner la dignidad y el respeto en el centro de nuestro sistema de justicia penal.

Cuando los delitos son "pasados", ya no tienen que revelarse automáticamente, pero muchos empleadores, como escuelas, hogares de ancianos y hospitales, exigen verificaciones de antecedentes más exhaustivas.

Cualquier delito que resulte en una sentencia de prisión, incluso si se suspende o se comete en la niñez, será revelado de por vida bajo todos los controles excepto los más básicos.

Esto significa que miles de personas deben denunciar sentencias muy cortas, por ejemplo, por hurto o posesión de drogas, de por vida. En 2020, 6.500 personas fueron condenadas a menos de un mes de prisión.

Más de 31.000 informes detallaron sentencias de prisión el año pasado, más de una cuarta parte de ellas suspendidas.

El Departamento de Justicia dijo: “Proteger al público es nuestra prioridad número uno y los condenados por los delitos más graves tendrán cadena perpetua.

"Al mismo tiempo, los delincuentes reformados de bajo nivel no deberían ser retenidos por sus antecedentes penales, razón por la cual ya hemos reducido el tiempo que lleva cumplir sus sentencias".