Más de 2 millones de adultos en el Reino Unido no pueden permitirse el lujo de comer todos los días, según una encuesta | Pobreza alimentaria

Más de 2 millones de adultos en el Reino Unido se han quedado sin comida durante un día entero en el último mes porque no podían permitirse comer, según una encuesta que revela el impacto 'catastrófico' de la crisis del costo de vida.

La última encuesta de ingesta dietética del país muestra un aumento del 57% en la proporción de hogares que reducen su dieta o se saltan comidas en los primeros tres meses de este año, con uno de cada siete adultos (7,3 millones) estimado en inseguridad alimentaria, frente a 4,7 millones en Enero.

El secretario de Trabajo y Pensiones en la sombra, Jonathan Ashworth, describió los hallazgos como devastadores y dijo que revelaban cuán desesperadas estaban las familias. “Boris Johnson es el responsable de esta crisis y no tiene solución para solucionarla”, dijo.

La investigación se produce cuando uno de los mayores proveedores de energía de Gran Bretaña ha pedido una acción gubernamental urgente para ayudar a los hogares a hacer frente a un aumento esperado de 1.000 libras esterlinas en las facturas este invierno. Mientras tanto, los bomberos de Londres se vieron obligados a emitir una advertencia de seguridad urgente contra incendios domésticos improvisados, después de que un hombre prendiera fuego a su casa quemando madera en su sala de estar para calentarse.

integración gráfica (versión actualizada 19.53)

La investigación del grupo de expertos Food Foundation descubrió que millones de personas más, incluidos 2,6 millones de niños, dicen que ahora tienen comidas más pequeñas de lo habitual, se saltan comidas regularmente o no comen cuando tienen hambre, ya que la inseguridad alimentaria vuelve a los niveles vistos por última vez en el inicio del primer confinamiento nacional.

Sin embargo, mientras que muchos reportaron saltarse comidas o comer de manera irregular en los primeros meses de la pandemia debido a la escasez de alimentos causada por compras de pánico y problemas de suministro, el último aumento se atribuye al aumento de los costos y la pobreza.

Los bancos de alimentos informan que los costos de energía son tan prohibitivos para algunas personas que solicitan paquetes de alimentos de caridad que no contienen alimentos que deban cocinarse en una estufa o que deban almacenarse en un refrigerador o congelador.

El rápido deterioro de la seguridad alimentaria refleja el aumento vertiginoso de los precios de la energía, los alimentos y el petróleo, junto con aumentos de los beneficios por debajo de la inflación. La Food Foundation dijo que estaba tan sorprendida por sus hallazgos iniciales que relanzó la encuesta sobre una base más amplia, solo para encontrar los mismos resultados.

Predijo que es probable que las cifras de inseguridad alimentaria empeoren en los próximos meses a medida que la inflación continúa aumentando y el impacto total del aumento del Seguro Nacional de abril golpea los presupuestos de las familias, así como el levantamiento del límite en los precios de la energía.

Anna Taylor, directora ejecutiva de la fundación, dijo: “El aumento extremadamente rápido de la inseguridad alimentaria desde enero apunta a una situación desesperada para las familias. La inseguridad alimentaria somete a las familias a un estrés mental extremo y obliga a las personas a sobrevivir con las calorías más baratas, lo que genera problemas de salud.

El profesor Sir Michael Marmot, experto en salud pública del University College London, dijo: “Si uno de cada siete hogares tiene inseguridad alimentaria, la sociedad está fallando fundamentalmente. Estas cifras sobre la inseguridad alimentaria son tanto más escalofriantes cuanto que el problema es solucionable, pero lejos de resolverse, se agrava.

No se espera que los ministros aumenten los beneficios o extiendan las comidas escolares gratuitas en el corto plazo, a pesar de la creciente preocupación pública por el costo de vida. La semana pasada, George Eustice, secretario de Medio Ambiente, Alimentos y Asuntos Rurales, instó a los consumidores a cambiar a marcas de valor para ahorrar en gastos de comestibles en respuesta al aumento de los precios de los alimentos.

"Bendicelo [Eustice], en realidad sabe que hay alimentos de marca más baratos en el mundo. El pobre hombre, que vivió una vida tan protegida que pensó que 10 peniques en una lata de frijoles resolvería el problema”, dijo Kathleen Kerridge, directora de la oficina de Portsmouth y activista alimentaria.

En la primera línea de la pobreza alimentaria, las organizaciones benéficas advierten que la demanda de alimentos está aumentando a medida que se ajustan los presupuestos. Ellen-Scarlett Ryan, del Bassetlaw Food Bank en Worksop, dijo que entregó paquetes de alimentos a 24 hogares el día después de Pascua el mes pasado, muy por encima de su récord anterior de 16.

Muchos de estos clientes nunca antes habían usado bancos de alimentos y estaban luchando con su nueva dependencia de la caridad para alimentar a sus familias, dijo Ryan. “Encontramos personas en mares de lágrimas. Están tan asustados que están al final de su ingenio. Es un momento tan difícil y emotivo.

Los hogares estaban haciendo que la comida rindiera más, dijo, poniendo porciones más pequeñas en la mesa y llenando los platos con lentejas y arroz. Un número creciente pedía alimentos que no requirieran cocción a gas, ya que no podían permitirse el lujo de poner dinero en el medidor.

El lunes, el presidente ejecutivo de Scottish Power, Keith Anderson, dijo que un nuevo paquete de apoyo sería vital antes de otro aumento dramático en el costo de las facturas de gas y electricidad que vencen en octubre.

Un portavoz del gobierno dijo: “Reconocemos las presiones sobre el costo de la vida y estamos haciendo lo que podemos para ayudar, incluido el gasto de £ 22 mil millones durante el próximo año financiero para apoyar a las personas con facturas de energía y reducir los impuestos sobre el combustible.

“Para los más afectados, estamos poniendo un promedio de £ 1,000 más al año en los bolsillos de las familias trabajadoras a través de Universal Credit, también hemos aumentado el salario mínimo en más de £ 1,000 al año para los trabajadores a tiempo parcial completo y nuestro apoyo familiar. . El fondo está ahí para ayudar con el costo de las necesidades básicas.