Los peces de piscifactoría experimentan dolor, estrés y ansiedad y deben sacrificarse de forma humanitaria, admite un regulador mundial | Bienestar animal

Una de las principales organizaciones mundiales de productos del mar cultivados introducirá nuevas reglas de bienestar después de acordar que los peces pueden experimentar "dolor, estrés y ansiedad".

El Aquaculture Stewardship Council (ASC), que supervisa un sistema de certificación global para peces de cultivo, está consultando sobre nuevos borradores de estándares de bienestar, incluidas prácticas de matanza más humanitarias. El ASC proporciona etiquetas de certificación para el pescado de los supermercados del Reino Unido, desde la lubina hasta el salmón ahumado.

De acuerdo con las propuestas, los peces de cultivo que lleven la etiqueta ASC deberán ser aturdidos antes de ser sacrificados. Según las normas vigentes, los peces pueden sacrificarse por asfixia o evisceración. Se espera que la producción mundial de pescados y mariscos cultivados (excluidas las algas marinas) supere a los pescados silvestres para 2030.

Nick Palmer, Director de Compasión de World Farming UK, dijo: "Al igual que otros animales, los peces son seres inteligentes y sensibles que necesitan ser protegidos de un sufrimiento innecesario".

Los nuevos estándares propuestos significarán un mejor etiquetado para los consumidores sobre los estándares de bienestar para los peces de cultivo en todo el mundo. La industria del salmón de cultivo de Escocia dice que ya cumple con "los más altos estándares de salud y bienestar animal en el mundo", aturdiendo a todos los peces antes de que mueran.

El Marine Stewardship Council (MSC), el principal organismo de certificación para la pesca salvaje, ahora también está listo para introducir sus propios estándares de bienestar. Los peces silvestres generalmente mueren por falta de oxígeno en la cubierta de un arrastrero después de ser capturados, rara vez quedan aturdidos y pueden ser eviscerados antes de morir.

La consulta sobre nuevos estándares globales para la acuicultura se produce después de años de debate entre científicos sobre las experiencias sensoriales de los peces.

Lynne Sneddon, profesora del Departamento de Ciencias Biológicas y Ambientales de la Universidad de Gotemburgo, que ha estudiado el dolor en los peces durante más de dos décadas, dijo: "Ahora hay una gran cantidad de datos científicos que muestran que los peces son capaces de sentir dolor y muchas agencias gubernamentales aceptan esto. .

“Los peces son muy inteligentes. Pueden navegar laberintos, tienen habilidades numéricas y tienen relaciones complicadas. Deben gozar de la misma protección que los mamíferos.

La Comisión Europea dijo en 2009: "Ahora hay suficiente evidencia científica para indicar que los peces son seres sintientes y están sujetos al dolor y al sufrimiento, especialmente cuando son asesinados". La Ley de bienestar animal (sensibilidad) aprobada en el Reino Unido este año reconoce a todos los animales vertebrados y algunos animales invertebrados como seres sintientes.

La ASC dijo que los nuevos estándares eliminarían el uso de métodos de matanza "aversivos", que incluyen "asfixia, baños de sal, baños de amoníaco y evisceración". Los estándares de bienestar se aplicarán a los peces, pero luego se extenderán a los cangrejos, langostas, camarones y otras especies marinas.

El proyecto de normas de ASC establece: “Los peces son seres sintientes, capaces de sentir y experimentar dolor, estrés y ansiedad. Las operaciones de manejo de materiales tienen el potencial de infligir sufrimiento.

El Reino Unido produjo 234 000 toneladas de pescado de piscifactoría en 2019 por un valor de más de 1 000 millones de libras esterlinas. El Reino Unido también importa pescado de piscifactoría, incluido el salmón de Noruega, la lubina de Turquía y el bagre de Vietnam.

La mayor parte del pescado cultivado en el Reino Unido es producido por la industria salmonera escocesa. Estos peces ya están aturdidos antes del sacrificio en 'estaciones de cosecha' certificadas por la RSPCA.

Los activistas quieren nuevas leyes en el Reino Unido para garantizar una mejor supervisión y una aplicación efectiva en la industria de la piscicultura. Las estrictas leyes de bienestar animal con respecto al sacrificio de ganado no se aplican a los peces.

Amro Hussain de Humane League UK dijo: “Es injustificable que se haya dejado que la acuicultura del Reino Unido autorregule el bienestar de sus animales. Es hora de garantizar que el sacrificio de peces de cultivo esté regulado con los mismos estándares que otros animales.

El grupo asesor del gobierno, el Comité de Bienestar Animal, revisa el bienestar de los peces de cultivo en el momento del sacrificio. Se espera que reitere el consejo que dio en 2014 de que debería haber nuevas leyes de bienestar para el sacrificio de peces.

La Asociación Veterinaria Británica dijo que las protecciones de bienestar en las piscifactorías también deberían extenderse a los peces silvestres. Él dijo: “Se deben realizar más investigaciones para desarrollar métodos de aturdimiento efectivos, humanos y comercialmente viables para peces capturados en la naturaleza.

"Una vez que se desarrollen métodos efectivos, humanos y comercialmente viables para aturdir a los peces capturados en la naturaleza, los gobiernos del Reino Unido deberían incluir el aturdimiento de los peces capturados en la naturaleza en las pesquerías comerciales".

Compassion in World Farming dijo que instó al MSC a introducir estándares de bienestar para la captura de peces silvestres. El MSC dijo que se centra en la sostenibilidad ambiental y no ha establecido requisitos para la "cosecha humanitaria".

Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales dijo que estaba revisando las leyes de bienestar con respecto a la matanza de peces de piscifactoría. Él dijo: “Estamos analizando los problemas con cuidado. Hemos solicitado una opinión actualizada de la Comisión de Bienestar Animal para informar este trabajo.

Salmon Scotland, que representa a la industria del salmón de cultivo escocés, dijo: "Todo el salmón de cultivo escocés es aturdido y sacrificado en segundos, en estaciones de cosecha certificadas de forma independiente por la RSPCA y cubiertas por CCTV para garantizar que se cumplan o superen los estándares de sacrificio humanitario". .

“Los criadores de salmón escoceses ya cumplen con los más altos estándares de salud y bienestar animal en todo el mundo. Esperamos con interés los resultados de la revisión del Comité de Bienestar Animal y, si concluyen que se necesita una legislación, trabajaremos con las autoridades pertinentes para garantizar que sea adecuada para nuestro sector.

Consejo de Administración Marina

La etiqueta ecológica de pesca más grande y conocida del mundo. Todavía no establece requisitos para la "cosecha sin sensibilidad o crueldad hacia los animales".

Consejo de Administración de Acuicultura

La etiqueta para productos del mar cultivados certifica la responsabilidad ambiental y social de los productores. Consulta sobre nuevas normas de bienestar que exigen el aturdimiento de los peces antes del sacrificio.

asegurado RSPCA

Certificar salmón y trucha de cultivo en el Reino Unido. Establece la cantidad de espacio que deben tener los peces y los obliga a quedar aturdidos.

Asociación de suelos

El grupo de certificación orgánica fue uno de los primeros en desarrollar estándares de bienestar para las piscifactorías.