Los nuevos campos de petróleo y gas del Mar del Norte 'no satisfarán las necesidades energéticas del Reino Unido' | Combustibles fósiles

Los nuevos campos de petróleo y gas en el Mar del Norte solo producirían suficiente gas para satisfacer las necesidades del Reino Unido durante unas pocas semanas al año, con un impacto mínimo en la seguridad energética, según un análisis.

Los campos actualmente en consideración suministrarían un máximo de tres semanas adicionales de gas por año al Reino Unido, de 2024 a 2050, incluso si no se exportara gas.

En realidad, es más probable que gran parte del gas se exporte al extranjero al mejor postor, como ocurre actualmente con alrededor del 60 % de la producción de gas del Reino Unido.

Durante el mismo período, los nuevos campos petrolíferos suministrarían como máximo unos cinco años de demanda de petróleo, si no se exportara ninguno, según el análisis de datos del gobierno realizado por el grupo de campaña Uplift. El Reino Unido exporta actualmente alrededor del 80% del petróleo producido en el Mar del Norte.

Los ministros están considerando docenas de posibles nuevas licencias para la exploración o el desarrollo de nuevos campos de petróleo y gas en el Mar del Norte. Se espera una decisión sobre el campo Rosebank, uno de los más grandes, en breve.

El gobierno dijo que los nuevos campos eran necesarios para la seguridad energética en un momento de aumento de los precios del gas tras la invasión rusa de Ucrania.

Sin embargo, incluso los ex ministros han dicho que los nuevos campos no reducirán los precios de la energía en el Reino Unido, ya que tardarán años en entrar en funcionamiento y el combustible producido se venderá al mejor postor del mundo, con poco impacto en los precios en el Reino Unido.

Tessa Khan, directora ejecutiva de Uplift, dijo que el análisis de los campos mostró que las afirmaciones de seguridad energética del gobierno eran infundadas. “Es pura fantasía pensar que el Mar del Norte puede satisfacer de alguna manera la demanda de gas del Reino Unido. Como muestra esta investigación, simplemente no queda mucho gas en las aguas del Reino Unido. Abrir nuevos campos solo nos dará un año extra de gas de aquí al 2050. Dejar de perforar no es “cerrar los grifos”, como han dicho algunos, por el simple hecho de que los grifos ya no gotean, gotean.

La decisión de seguir adelante con las nuevas licencias se produce a pesar del consejo de la Agencia Internacional de Energía, ordenada por el gobierno británico, de que no debe llevarse a cabo ninguna nueva exploración y desarrollo de campos de petróleo y gas en el mundo si el mundo quiere limitar el aumento de temperatura global 1,5°C por encima de los niveles preindustriales.

Los activistas calculan que las emisiones de gases de efecto invernadero del campo Rosebank superarían la proporción del presupuesto de carbono del Reino Unido que debería gastarse en petróleo y gas.

Lord Deben, quien renunció como presidente del comité de cambio climático a fines de junio, también desaconsejó encarecidamente nuevas licencias, aunque apoya mantener la producción de los campos existentes a corto plazo.

Los laboristas se han comprometido a poner fin a la concesión de licencias de nuevos campos de petróleo y gas, si son elegidos. Sin embargo, si algunos, como Rosebank, superan los obstáculos regulatorios finales antes de las elecciones generales, el Partido Laborista ha admitido que no podrá deshacerlos.

El ministro de Energía, Grant Shapps, y el primer ministro, Rishi Sunak, han tratado de 'armar' la posición de los laboristas intentando establecer paralelismos con las protestas de Just Stop Oil. El fin de semana pasado, el Sunday Times informó que el líder laborista Keir Starmer dijo en una reunión interna que 'odiaba a los verdes', viendo las disputas sobre la política energética y ambiental como un tema electoral.

Ed Miliband, secretario del clima en la sombra, dijo que las políticas del partido para suspender nuevas licencias e impulsar la energía limpia mejorarían la seguridad energética y reducirían las facturas, y acusó a Shapps y Sunak de "arrojar la ciencia a la continuación de una guerra cultural climática".

Él dijo: 'Después de 13 años de fracaso, los conservadores han dejado a nuestro país profundamente expuesto, las familias y las empresas pagan el precio. En lugar de aprender la lección de esta crisis, se arriesgan a una crisis perpetua del costo de vida con su decisión de invertir miles de millones en una estrategia para duplicar los combustibles fósiles en lugar de continuar con la carrera de energía limpia que necesita Gran Bretaña.

Agregó: “La única forma de reducir las facturas y garantizar la seguridad energética de nuestro país es alejarse de los combustibles fósiles y cambiar a energía local limpia y barata. Esto será entregado por la misión principal de Labour de hacer del Reino Unido la primera gran economía mundial en tener un sistema de energía limpia para 2030”.

El análisis de Uplift, basado en datos de la Autoridad de Transición del Mar del Norte, que regula la industria, encontró que los campos de gas existentes en el Mar del Norte contienen suficiente gas para poco más de cinco años en los niveles de demanda proyectados.

Khan dijo que mostraba que los ministros preocupados por la seguridad energética deberían invertir en energía baja en carbono, que es más barata y no se agotará. Señaló una investigación del UCL Energy Institute, que concluyó que con una mayor ambición política, el Reino Unido podría estar completamente libre de combustibles fósiles para 2045. La demanda de gas natural podría reducirse a casi cero para 2045, sin importaciones a partir de 2040.

Advirtió: “El Reino Unido se verá obligado a importar gas cada vez más caro a menos que abandonemos los combustibles fósiles para calentar nuestros hogares. Es un hecho que el gobierno ignora, se niega a confrontar o se retrae del público. Cuanto más tiempo permanezcan sentados, más tiempo se enfrentarán las personas y las empresas del Reino Unido con facturas de energía altísimas. »

Un portavoz del Departamento de Seguridad Energética y Net Zero dijo: “Estamos construyendo una combinación energética futura diversa que es más limpia, más barata y más segura y evita una mayor dependencia de las importaciones extranjeras de petróleo y gas a medida que avanzamos hacia el cero neto. La transición a formas de energía no fósiles no puede ocurrir de la noche a la mañana e incluso cuando tengamos cero emisiones, seguiremos necesitando petróleo y gas, como reconoce el Panel Independiente sobre el Cambio Climático. El suministro doméstico de gas también es mejor para el medio ambiente, ya que tiene una menor huella de carbono.