Los estafadores esperan explotar la crisis del costo de vida, dice la policía del Reino Unido | estafas

El costo de vida podría ser la próxima línea de frente para los estafadores, advirtió el jefe de la unidad de fraude de Gran Bretaña, y los delincuentes utilizan la crisis como una forma de atraer a las víctimas potenciales.

El DCI Gary Robinson, jefe de la Unidad de Delitos de Tarjetas y Pagos (DCPCU), dijo que creía que los estafadores podrían aprovechar la presión financiera para persuadir a las personas de que entreguen sus datos personales.

“Lo siguiente que puedo prever es que los delincuentes utilizarán la crisis del costo de vida para hacer ingeniería social: podrían enviar mensajes ofreciendo descuentos en gas y electricidad y apostar por las vulnerabilidades de las personas”, dijo.

Robinson habló con The Guardian mientras la DCPCU celebraba su vigésimo aniversario y se preparaba para publicar cifras que muestran que 2021 fue un año excepcional para la prevención del fraude.

La unidad, que está financiada por el sector financiero y está compuesta por oficiales de la policía de la ciudad y la metrópoli, así como miembros del sector bancario, bloqueó delitos por valor de £ 101 millones el año pasado en operaciones dirigidas a pandillas. Sus investigaciones sobre estafas y fraudes que involucran a clientes bancarios llevaron a 123 arrestos e interrumpieron las actividades de 23 bandas criminales organizadas.

Desde el comienzo de la pandemia, los estafadores han utilizado una variedad de temas en mensajes de texto y correos electrónicos para engañar a las personas para que hagan clic en enlaces y brinden detalles que luego se usaron para persuadirlos de entregar dinero de sus cuentas.

“Los estafadores se mueven con los tiempos: cualquiera que sea la última tendencia, tienden a recurrir a eso”, dijo Robinson. “Durante la pandemia, comenzamos con las vacunas, luego pasamos a los reembolsos de impuestos cuando las personas trabajaban desde casa, luego volvimos a las vacunas y luego a las estafas de entrega a medida que las personas compraban en línea. Luego vimos un aumento en las estafas románticas a medida que las personas se sentían solas en casa.

El trabajo de la unidad condujo a varias condenas relacionadas con estafas de covid, incluida una persona que recopiló los detalles de las víctimas enviando mensajes de texto que decían ser del NHS.

La cifra de prevención de 101 millones de libras se basa en el valor estimado de un delito que habría tenido lugar si la unidad no hubiera incautado datos o equipos, como dispositivos que contienen datos personales y herramientas para robar tarjetas.

Robinson dijo que la unidad se había beneficiado del mayor apoyo de las telecomunicaciones y las redes sociales para localizar a los delincuentes, que dependían cada vez más de la tecnología para localizar a sus víctimas. “Estábamos ejecutando una orden hace años y una vez que ingresaba a la propiedad, había un archivador antiguo que sacaba y encontraba tarjetas robadas y cheques falsificados”, dijo. "Las cosas están sucediendo ahora sin rostro".

Durante la pandemia, los niveles de fraude se dispararon y el año pasado UK Finance informó que se habían robado 754 millones de libras esterlinas a clientes bancarios en solo seis meses.

Robinson dijo que los casos manejados por la unidad, que se enfoca en las bandas del crimen organizado detrás de los fraudes, han sido lentos de procesar, en parte debido a la escala de las operaciones de los estafadores.

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"Nuestro deseo no es solo eliminar a los delincuentes de bajo nivel, sino subir a la copa del árbol", dijo. La inteligencia compartida de la unidad y sus 20 años de experiencia lo han hecho posible.

Si bien algunos delitos involucraron a personas con información privilegiada del banco, posiblemente colocadas allí por bandas organizadas, muchos involucraron a estafadores que afirmaban ser de los departamentos de fraude de bancos y sociedades de construcción.

Robinson dijo que su trabajo lo hizo sospechar de las llamadas que recibió. "Mi banco me llamó el otro día sobre una transacción y lo primero que pensé fue '¿es este mi banco?'", dijo. En lugar de responder de inmediato, dijo que siempre se detiene y verifica primero. “No hay nada de malo en rechazar, rechazar o ignorar las solicitudes que hacen. Los delincuentes intentarán apurarte, pero tu banco o la policía no lo harán.