'Los colmamos de amor': la mujer que ayuda a los trabajadores agotados del NHS a sobrellevar el agotamiento | Servicio Nacional de Salud

Ouando llegó la pandemia, el trabajo de Jools Sampson se secó. Sampson, que tiene 53 años y vive en el norte de Londres, dirige un negocio que ofrece retiros de yoga y bienestar en el Reino Unido y en el extranjero. Uno de sus clientes habituales trabajaba en una unidad de cuidados intensivos del NHS, por lo que Sampson la contactó para ver cómo estaba. Era abril de 2020. La mujer dijo que estaba luchando. Esto hizo pensar a Sampson.

"Me puse en contacto con todo mi equipo", recuerda, "que son 12 personas, y dije: 'Estoy pensando en ofrecer retiros gratuitos al personal del NHS. ¿Le gustaría participar? Todos dijeron que sí de inmediato. Sampson se puso en contacto con su lugar favorito, Tofte Manor en Bedfordshire, y su arrendador no pagó la tarifa de alquiler. Pero Sampson todavía necesitaba dinero para pagar los gastos de su personal. Publicó una recaudación de fondos en línea y las donaciones comenzaron a llegar de inmediato.

Luego para invitar al personal del NHS. Sampson recurrió a las redes sociales y pidió a las personas que nombraran amigos y familiares. En cuestión de días, tenía 400 nominaciones, solo para 16 lugares.

"Oh, Dios mío", dijo. "Fue desgarrador leer estas historias". En septiembre de 2020, la primera cohorte de personal del NHS llegó a Tofte Manor. Eran médicos y enfermeras que habían trabajado principalmente en cuidados intensivos o salas de Covid. Estaban agotados, traumatizados y exhaustos.

“Muchos de ellos se habían contagiado de covid”, dice Sampson. "Algunos de ellos habían tenido Covid durante mucho tiempo. Otros habían perdido a colegas. Habían estado trabajando sin EPP, durmiendo lejos de sus familias en caravanas durante seis semanas, para no llevar el virus a casa".

Sampson y sus colegas ofrecieron tres comidas caseras al día, con vino por la noche. "No fue un retiro de rehabilitación", bromea Sampson. Dieron masajes y tratamientos faciales y organizaron sesiones de yoga y respiración. Por la noche, el equipo realizó talleres de relajación profunda para ayudar al personal a dormir: muchos habían desarrollado insomnio.

El primer día, médicos y enfermeras hablaron de cosas prácticas, de tratamientos médicos. El segundo día, estaban hablando de sus emociones. “Pudieron reflexionar y apoyarse mutuamente”, dice Sampson. "Todos estaban en estado de shock profundo, sufrían de trastorno de estrés postraumático o estaban completamente exhaustos". Las enfermeras recién graduadas han hablado del horror de tener que consolar a los pacientes que luchan mientras sus familias miran por videollamada.

“Todos en ese retiro lloraron”, dice Sampson, “fue muy conmovedor.

Todo lo que queríamos era que el personal del NHS se sintiera apreciado. Queríamos colmarlos de amor.

“Jools ha sido como un ángel, entrando en la vida de personas estresadas y angustiadas, y brindándoles la oportunidad de recibir agradecimiento, apoyo y atención”, dice la masajista Lucie Ormerod, quien ha dedicado su tiempo al retiro.

Sampson realizó dos retiros más, en mayo y junio del año pasado. “La gente había pasado entonces un monton. Durante la primera ola de la pandemia, habían sido héroes. Un año después, se preguntaban: "¿Hay algo más que pueda hacer con mi vida?" Su salud mental realmente se estaba deteriorando.

Todavía le sobra dinero de sus esfuerzos de recaudación de fondos y planea realizar dos retiros más a finales de este año. Es difícil encontrar un lugar que pueda alquilar ahora que las reservas para bodas están aumentando; además, ha vuelto a su carga de trabajo previa a la pandemia, por lo que el tiempo es limitado. Mientras tanto, cada día llegan más nominaciones a su bandeja de entrada. “El personal del NHS todavía está completamente agotado”, dice Sampson.

A pesar de que a Sampson le toma cientos de horas organizar los retiros, no se siente como un trabajo. “Me dio fe de que hay mucha gente buena en el mundo”, dice ella. “El último año y medio ha sido un momento muy oscuro para mí personal y profesionalmente, y estar cerca de seres humanos tan especiales me ha dado mucha fe. Es un verdadero honor cuidarlos.

A petición de Sampson, el spa Aire Ancient Baths de Londres le ofrece un día de acceso al spa y un masaje con aceite de sándalo. Viene un viernes por la tarde después de un mes particularmente ocupado planeando sus nuevos retiros del NHS para más adelante en el año. “He pensado en piscinas de agua caliente y salas de vapor durante mucho tiempo”, dice sobre su día en el spa, “simplemente pensando en mi vida durante los últimos dos años. Porque he pasado tiempo dirigiendo estos retiros para personas que han pasado por el infierno y han vuelto, pero en ese tiempo realmente no me he dado nada.

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Ella dice que fue una experiencia emocional. “Me senté en esos baños y estaba muy agradecida. Pensé: 'Jools, has estado trabajando duro durante los últimos dos años, y ha sido difícil'. Fue un poderoso momento de reflexión y de palmaditas en la espalda.

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