Las últimas palabras de mi padre antes de morir en el Boeing 737 Max maldito me persiguen: llevo recuerdos del lugar del accidente a todas partes

JUSTO antes de que Joseph Kuria abordara un Boeing 737 Max en 2019, llamó a su hija Séfora para decirle "Te amo".

Hoy, el recuerdo de su padre que la estudiante de 26 años de Hull lleva consigo a todas partes es la metralla del avión condenado que se estrelló contra el suelo en Etiopía a 700 mph.

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Joseph, padre de cinco hijos, fue uno de los siete pasajeros británicos que perecieron en el avión que, según los expertos, nunca se les debería haber permitido volar.

Después de que uno de los nuevos aviones se estrellara en el mar en Indonesia en octubre de 2018, matando a 189 personas, los jefes del gigante de la aviación estadounidense insistieron en que el Max era completamente seguro e insinuaron que el error del piloto era el culpable.

Pero un impactante nuevo documental de Netflix, llamado Downfall: The Case Against Boeing, sugiere que las autoridades temían en privado que los aviones fueran tan peligrosos que uno pudiera estrellarse cada DOS años.

De hecho, solo tomó cinco meses para que ocurriera exactamente el mismo error catastrófico, dejando a Séfora entre los seres queridos de 157 familias en duelo.

En noviembre, el fabricante admitió toda la responsabilidad por el accidente en Etiopía, pero para la hija de Joseph, la lucha por la justicia continúa.

A pesar de que las autoridades multaron a Boeing con 1.850 millones de libras esterlinas por el encubrimiento, su jefe superior recibió una gran recompensa en lugar de enfrentar cargos criminales.

En el documental, transmitido en la plataforma desde el 18 de febrero, se acusa a los líderes de anteponer las ganancias a la seguridad.

Un informe interno reveló que si un piloto reaccionara en menos de 10 segundos a la activación de un sistema automático llamado MCAS, la "falla" sería "catastrófica".

Pero Boeing no les habría dicho a los pilotos sobre MCAS, y mucho menos los habría entrenado para manejar tal emergencia.

A pesar de que las autoridades de aviación ahora autorizaron el vuelo del 737 Max porque el problema se resolvió, Zipporah se niega a volar uno.

Ella le dijo a The Sun: "Para mí, todavía hay grandes preguntas que Boeing aún no ha respondido y no volaría un 737 Max.

"Tuve la oportunidad de honrar a mi padre en Utah, y vi que uno de mis vuelos de conexión era un 737, así que cancelé el vuelo e intenté volver a reservar.

"Tengo que mirar en qué modelo de avión voy a volar".

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'Error del controlador'

Los problemas de Boeing comenzaron cuando su principal competidor, Airbus, que se fabrica en parte en el Reino Unido, diseñó un avión comercial mucho más eficiente en combustible.

En lugar de diseñar un nuevo avión desde cero, ahorraron tiempo al actualizar el 737, que había estado en el aire desde 1967.

La decisión de colocar motores más grandes más adelante en el chasis existente significó que se necesitaba un software, llamado Sistema de Aumento de Características de Maniobra (MCAS), para empujar automáticamente el morro de la aeronave hacia abajo en ciertos escenarios.

Pero si bien había dos sensores para lidiar con problemas de alta velocidad, solo había uno para velocidades bajas.

Para mí, todavía hay grandes preguntas que Boeing aún tiene que responder. Yo no volaría un 737 Max

sephora kuria

Los ingenieros que temían que esto dejaría vulnerable a la aeronave si este sensor fallaba fueron despedidos.

El Max fue certificado para volar en marzo de 2017 y se ha convertido en el más vendido de la compañía.

Solo 18 meses después, el vuelo 610 de Lion Air procedente de Yakarta, Indonesia, se zambulló en el mar de Java con buen tiempo 13 minutos después del despegue.

Rápidamente, esto se puso en la cuenta de un "error del piloto".

Garima Sethi, esposa del fallecido piloto de Lion Air Bhavye Suneja, dice: “Lo que le importaba a mi esposo era la seguridad de sus pasajeros. El dolor que sentí por estos pasajeros y sus familias fue increíble.

Choque "cada dos años"

Públicamente, el presidente ejecutivo de Boeing, Dennis Muilenburg, insistió en que el avión estaba a salvo.

Tras bambalinas, continuaron las negociaciones entre su empresa y la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos sobre cómo solucionar el problema del Max.

La evaluación de riesgos de la FAA estimó que un Max se estrellaría 15 veces en los 30 años que probablemente estaría en servicio.

Boeing les dijo que podrían tener una solución de software dentro de seis semanas, y el regulador de seguridad estuvo de acuerdo con esa solución.

Lo que le importaba a mi esposo era la seguridad de sus pasajeros. El dolor que sentí por estos pasajeros y sus familias fue increíble.

Garima Sethi, esposa del piloto Bhavye Suneja

Cuando Joseph, un ex oficial de libertad condicional de 55 años que intentaba brindar oportunidades a los jóvenes en Kenia, pisó un Max en la capital de Etiopía, Addis Abeba, el 10 de marzo de 2019, las preocupaciones de seguridad del avión aún estaban sin resolver.

Séfora recuerda: “Creo que fui la última llamada telefónica que hizo. Solo me llamó para decirme que me amaba y que me llamaría cuando llegara al otro lado, cosa que nunca sucedió. Pero me alegro de que hayamos podido hablar.

El vuelo 302 de Ethiopian Airlines se hundió en un campo seis minutos después de despegar de la pista, dejando un enorme cráter y sin cuerpos identificables para recuperar.

'Experiencia fuera del cuerpo'

Cuando su angustiada familia llegó al lugar del accidente, buscaron alguna señal de él.

Zipporah dice: “Fue abrumador, se sentía como si estuviéramos teniendo una experiencia fuera del cuerpo.

"Era difícil casarse con el cráter donde murió mi padre y la ropa rota que vimos, los zapatos de bebé y el equipaje e incluso los cinturones de seguridad aún estaban puestos, y el resto ya no estaba.

“Tengo un trozo del pasaporte de mi papá y un trozo de metralla, un trozo del avión que cogí, que siempre llevo conmigo como recuerdo.

“Entre sus pertenencias había cinco fotos mías, de mis hermanos y de mi madre. Es una locura pensar que las cosas pueden durar más que nosotros.

Tengo un trozo del pasaporte de mi papá y un trozo de metralla, un trozo del avión que cogí, que siempre llevo conmigo como recuerdo.

sephora kuria

Más de 400 personas asistieron al servicio conmemorativo de Joseph en Hull, lo que fue una señal de su estatus en la comunidad de East Yorkshire.

Al describir a su padre “amante del té”, Zipporah continuó: “Mi padre era un hombre increíble. Era un humanitario de principio a fin.

"Era un padre amoroso y presente. Tengo que mirar a mis dos hermanas menores e imaginar un mundo donde él no existe y no puedo imaginar cómo es".

A pesar del segundo accidente, las autoridades de aviación de EE. UU. aún no han puesto a tierra al Max, hasta que el presidente de EE. UU., Donald Trump, les había dicho que lo hicieran.

Boeing ha realizado varios cambios en el sistema de software de la aeronave para hacerlo más seguro, incluido que el MCAS solo se activará si dos sensores coinciden y no anulará la capacidad del piloto para tomar el control.

El avión en problemas recibió autorización para volar nuevamente en el Reino Unido hace un año.

Ganancia de varios millones

Boeing también pidió a Muilenburg que dimitiera, pero recibió un pago de 46 millones de libras esterlinas que enfureció a las familias de los fallecidos.

Séfora dice: "Muilenburg recibió una recompensa y mi padre, que tenía la misma edad que Muilenberg, la pagó con su vida".

En enero de 2021, Boeing admitió haber conspirado para defraudar a EE. UU. por declaraciones engañosas y acordó pagar la multa de 1850 millones de libras esterlinas.

El fiscal general adjunto interino David P Burns, de la División Criminal del Departamento de Justicia, dijo en ese momento: "Los empleados de Boeing han elegido el camino de la ganancia sobre la franquicia al retener información material de la FAA sobre la operación de su avión 737 Max y participar en un esfuerzo para encubrir su engaño.

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El acuerdo con la fiscalía significó que Boeing estaba protegido de más procesos penales.

Esto, sin embargo, no cubría a los empleados.

En octubre, el exjefe de pilotos técnicos de la compañía, Mark Forkner, fue acusado de proporcionar "información falsa, inexacta e incompleta" a los reguladores estadounidenses.

Las familias en duelo están presionando para que otros enfrenten más justicia.

Zipporah explica: “Quince familias y 87 familias de apoyo quieren que se revoque esa inmunidad y permitirnos presentar cargos penales.

“La medida en que podemos procesar la ley no está clara. Queremos ir por homicidio involuntario, hasta el final.

“Después del accidente de Indonesia, la forma en que manejaron la situación fue inhumana. Sopesaron el costo y pensaron que la vida humana valía menos que sus bonos.

Downfall: The Case Against Boeing se transmite en Netflix a partir del 18 de febrero.

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