Las leyes de libertad de información del Reino Unido están siendo socavadas, advierten los periodistas | libertad de información
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Más de 100 periodistas, políticos y activistas han firmado una carta abierta advirtiendo que las leyes de libertad de información (FdI) del Reino Unido se ven socavadas por la falta de recursos y que los departamentos gubernamentales están obstruyendo las solicitudes legales.
Los firmantes incluyen a la editora de The Guardian, Katharine Viner, el editor de Observer, Paul Webster, así como al procurador general en la sombra, Andy Slaughter, al exsecretario del Brexit, David Davis, y a la exlíder del partido, Carolina Green. Lucas.
La carta, que fue coordinada por la organización de noticias en línea openDemocracy, está dirigida al nuevo Comisionado de Información John Edwards, quien es responsable de hacer cumplir la Ley de FoI, que otorga a los miembros del público el derecho legal de solicitar información oficial de los organismos públicos.
La organización de Edwards, la Oficina del Comisionado de Información (ICO, por sus siglas en inglés), revisa las quejas contra organismos públicos que han rechazado solicitudes de libertad de información y puede ordenarles que divulguen material si no cumplen con la ley.
Sin embargo, existe una creciente preocupación entre los periodistas e investigadores de que el sistema de FoI del Reino Unido se está frustrando cada vez más con la falta de recursos y el incumplimiento deliberado por parte de los departamentos gubernamentales.
La Campaña por la Libertad de Información informó recientemente que la acumulación de trabajo en la ICO había aumentado tanto que tomó un año entero para que se asignaran oficiales de casos para investigar las quejas.
El año pasado, un juez acusó a la Oficina del Gabinete de 'engañar' a un tribunal en la operación de un supuesto sistema de listas negras para las solicitudes de libertad de información de los periodistas, llamado Clearing House, y describió una "profunda falta de transparencia" en torno a la unidad.
La carta abierta pide al ICO que asigne más recursos a los registros de FoI, la supervisión de las agencias gubernamentales que no cumplen con la ley y protocolos de aplicación más estrictos para las agencias gubernamentales que incumplen repetidamente la ley. También recomienda extender la FoI para cubrir empresas privadas que brindan servicios públicos.
“Mientras que el público del Reino Unido todavía no sabe nada sobre Partygate, la importancia de la transparencia rara vez ha sido más evidente”, dijo el editor de openDemocracy, Peter Geoghegan.
“FoI es una herramienta clave para hacer que los organismos públicos rindan cuentas, pero actualmente la Oficina del Comisionado de Información no garantiza que la Ley de Libertad de Información cumpla sus promesas. Damos la bienvenida al ejercicio de escucha del nuevo Comisionado de Información y deseamos compartir nuestros puntos de vista sobre cómo se puede controlar mejor la libertad de información. »
Viner dijo: “El periodismo de interés público a menudo depende de las leyes de libertad de información, que ayudan al público a comprender las decisiones tomadas por las autoridades. Tales leyes son esenciales para el buen funcionamiento de una democracia.
“Cuando el Gobierno incumple sus compromisos de transparencia, es fundamental que el ICO pueda intervenir para que los ministros y organismos públicos cumplan la ley”.
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