Las empresas de energía se niegan a abastecer a las pequeñas empresas del Reino Unido por temor a la quiebra | Industria energetica

Las grandes empresas de energía se niegan a suministrar a las empresas más pequeñas por temor a la quiebra, mientras que algunas exigen 10.000 libras esterlinas por adelantado, según han dicho a The Guardian propietarios de empresas y expertos de la industria.

En la última señal del empeoramiento de la crisis energética, los dueños de negocios dijeron que estaban luchando para encontrar un proveedor antes del ajetreado período de octubre para renovar los contratos de gas y electricidad, dejándolos con facturas "exorbitantes" o solicitudes de fianza.

Los proveedores citados que rechazaron el servicio o solicitaron un pago inicial incluyen SSE, Scottish Power, E.On Next, Drax y Ecotricity.

Los dueños de negocios han pedido al gobierno que tome medidas urgentes, advirtiendo que sectores como la hospitalidad, que ya está luchando contra la inflación y los efectos persistentes de la pandemia de Covid-19, están particularmente en riesgo.

A Teresa Hodgson, propietaria del pub Green Man en Denham, cerca de Uxbridge, su proveedor de SSE le dijo inicialmente que no podían darle una cotización de energía porque los precios subían muy rápidamente. "Cuando los identifiqué, dijeron que antes de que pudiéramos ir más lejos, queríamos un depósito de £10,000", dijo Hodgson.

“Cuando pregunté por qué, porque nunca habían tenido un problema conmigo, dijeron: 'No creemos que muchos pubs vayan a tener éxito este año y necesitamos algo de seguridad'. Había otros proveedores que simplemente no querían aprovecharlo porque es hospitalidad”, agregó.

A diferencia de los hogares, las empresas suelen comprar energía bajo contratos que duran varios años, a menudo a través de un corredor especializado que los pone en contacto con los proveedores para obtener una cotización. Si no pueden encontrar un contrato de tarifa fija, cambian a una tarifa "considerada" fuera del contrato que no tiene tope y puede fluctuar según los precios del mercado.

Mark Dickinson, director gerente del corredor de energía Inspired, dijo que algunas compañías de energía optan por renovar solo los contratos con los clientes que ya tienen, “por lo que están saliendo de nuevos negocios. [Others are] diciendo que ni siquiera quieren renovar a los clientes actuales. »

Dijo que esto se debió en parte al aumento de los precios en los mercados mayoristas de energía, causado por la guerra en Ucrania, lo que dificultó a los proveedores fijar el precio de los contratos a largo plazo. Donde hacen contratos a tarifa plana, las facturas se han multiplicado por seis, en algunos casos.

Las empresas de energía también han tenido problemas para convencer a las aseguradoras de crédito de que brinden cobertura en caso de quiebra de los clientes, en medio de la renuencia a asegurar sectores bajo presión, como los bares. En cambio, los proveedores administran su riesgo solicitando pagos de bonos por adelantado, incluso a los clientes existentes.

La British Beer and Pub Association (BBPA) dijo que uno de sus miembros había sido rechazado recientemente por cinco proveedores, una tendencia que amenaza la supervivencia de los pubs. “Con muchos proveedores de energía que ahora se niegan a suministrar contratos a los pubs, corren un riesgo aún mayor ya que la falta de competencia en el mercado los obliga a aceptar contratos exorbitantes o permanecer dentro de tarifas punitivas fuera del contrato”, dijo Emma. McClarkin, director general de la BBPA.

Ella dijo: "El mercado está fallando en el sector de la hospitalidad y necesitamos un tope en los precios de la energía antes de que esta crisis obligue a cerrar pubs y otros negocios en todo el país".

Gemma Holt, dueña del salón de belleza de Lily en Whitchurch, Shropshire, dijo que le era casi imposible renovar su contrato de energía. “Pensamos que habíamos encontrado un nuevo proveedor de energía, pero el primero que probamos no nos llevó porque somos una empresa de peluquería y estética, y por el consumo de energía, con la lavadora y la secadora funcionando todo el tiempo. ”

William Robinson, cuyo negocio Robinsons Brewery posee más de 200 inquilinos de bares, pidió una acción urgente. “Si el gobierno no aborda este problema, el efecto dominó podría ser enorme”, dijo. “El hecho de que se lleven el verano no nos ayuda. Lo principal es que suceda rápido, no podemos tener un período de parálisis.

Un portavoz del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial (BEIS) dijo que el gobierno no podía controlar los precios de la energía, pero brindó apoyo por valor de 4.600 millones de libras esterlinas durante cinco años, incluido el apoyo a las empresas que consumen mucha energía.

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SSE dijo que solicitó depósitos "caso por caso" para mitigar el riesgo y que el dinero sería reembolsado al final de un contrato.

Un portavoz de E.ON dijo: “Al igual que muchos otros proveedores comerciales de energía, en algunos momentos muy volátiles hemos tenido que suspender la oferta de contratos a nuevos clientes para que podamos centrarnos en apoyar a los clientes existentes durante este momento desafiante mientras monitoreamos y respondiendo a los riesgos del mercado. ”

Un portavoz de ScottishPower dijo: "Seguimos ofreciendo contratos de suministro de energía directamente a los clientes de pequeñas empresas nuevos y existentes, y los clientes existentes también pueden renovar sus contratos a través de su corredor de energía si han designado uno. a.

Scottish Power y Ecotricity han dicho que las empresas deben pasar una verificación de crédito.