Las botellas de plástico recicladas liberan más sustancias químicas en las bebidas, según una revisión | Plástica

Un tipo ampliamente utilizado de botella de plástico reciclada permite que más químicos potencialmente dañinos entren en su contenido que las botellas recién hechas, advirtieron los investigadores.

Investigadores de la Universidad Brunel de Londres encontraron 150 sustancias químicas que se filtran en las bebidas de las botellas de plástico, 18 de ellas en niveles que superan las regulaciones.

Y descubrieron que las bebidas embotelladas con tereftalato de polietileno (PET) reciclado pueden contener concentraciones más altas de productos químicos que las embotelladas con PET nuevo, lo que sugiere que los problemas con el proceso de reciclaje pueden ser la fuente de contaminación.

Piden métodos de reciclaje más cuidadosos para eliminar los productos químicos potencialmente dañinos.

El PET termoplástico es el tercer tipo de plástico más utilizado en el envasado de alimentos, y uno de sus usos finales más populares son las botellas de bebidas de un solo uso. Estas botellas también son una de las formas más comunes de desechos plásticos, lo que ha dado lugar a una serie de iniciativas para aumentar los niveles de reciclaje de PET. Una directiva reciente de la UE pidió que las botellas de PET contuvieran al menos un 30 % de contenido reciclado para 2030.

Pero también se sabe que el PET es la fuente de una serie de posibles contaminantes químicos, incluidos los disruptores endocrinos como el bisfenol A, que pueden causar daños reproductivos, problemas cardiovasculares y cáncer, entre otros efectos nocivos.

Los investigadores revisaron 91 estudios de todo el mundo que analizaron la contaminación química en botellas de plástico. La Dra. Eleni Iacovidou, profesora del Centro Brunel para la Investigación y Políticas de Contaminación, que dirigió el estudio, dijo: "Descubrimos que estos productos químicos pueden provenir de una variedad de fuentes, como catalizadores y aditivos utilizados durante la producción y degradación durante el PET. producción y degradación. esto puede suceder a lo largo del ciclo de vida de una botella.

En las botellas de PET recicladas, muchos de los contaminantes encontrados resultaron de la contaminación de la materia prima, incluidas las etiquetas, según el artículo publicado en el Journal of Hazardous Materials. Los investigadores escribieron: "Esta evidencia implica que los productos altamente reciclables, como las botellas de PET para bebidas, pueden no ser adecuados para el reciclaje de circuito cerrado cuando están mal diseñados, lo que indica la necesidad de una mayor adopción de principios de diseño para el reciclaje y la mejora de los desechos". nivel de infraestructura de gestión.

En particular, para reducir la cantidad de químicos que se encuentran en las bebidas embotelladas, el estudio sugiere que se podría usar una tecnología conocida como proceso de "súper limpieza", que usa un proceso de tres pasos para limpiar los plásticos viejos antes de reciclarlos: una temperatura alta proceso. lavado, lavado a gas y lavado químico.

Iacovidou dijo: “Los procesos de reciclaje ya incluyen la limpieza de las botellas antes de convertirlas en materia prima secundaria para su uso. Al invertir en nuevas tecnologías de súper limpieza, podemos maximizar la probabilidad de descontaminar el PET reciclado a niveles similares a los del PET virgen.

Como siempre, la solución final al problema es que la sociedad comience a eliminar gradualmente el uso de PET, dijo Iacovidou.

“Todos tenemos una responsabilidad que asumir. Necesitamos empezar a pensar en cómo evitar el uso de botellas de PET en nuestros hogares invirtiendo, por ejemplo, en filtros de agua o recipientes grandes de agua y aprendiendo a desechar adecuadamente nuestros desechos plásticos”, dijo.

“Si reducimos nuestro consumo de PET, impulsaremos aún más el cambio en el sistema. Menos demanda es igual a menos producción en primer lugar.