Las advertencias de seguridad en las instalaciones de energía nuclear del Reino Unido alcanzan el nivel más alto en 12 años | la energía nuclear
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The Guardian puede revelar que la cantidad de informes oficiales que documentan problemas de seguridad en las instalaciones nucleares civiles del Reino Unido ha alcanzado su nivel más alto en al menos 12 años en medio de una caída en las inspecciones.
Los expertos dijeron que la noticia generó preocupaciones sobre la capacidad del regulador para hacer frente a una expansión esperada en el sector.
Un total de 456 formularios de notificación de incidentes que documentan problemas de seguridad en las instalaciones nucleares del Reino Unido se enviaron a la Oficina de Regulación Nuclear (ONR) en 2021, según información obtenida por The Guardian y la investigación de la organización periodística d Point Source.
Esto es un 30% más que los 320 informes presentados durante todo 2020 y más del doble de los 213 informes presentados en 2018.
Los incidentes informados incluyen problemas de seguridad física, como personas no autorizadas que obtienen acceso desatendido a áreas seguras, así como problemas de ciberseguridad, como ataques de malware.
El Dr. Paul Dorfman, presidente de Nuclear Consulting Group y exsecretario del comité gubernamental para revisar los riesgos radiológicos de los transmisores internos (Cerrie), dijo que los operadores y el regulador necesitaban tomar medidas para lidiar con el aumento de incidentes reportados.
“La mayor cantidad de problemas de seguridad que estamos viendo documentados en las instalaciones nucleares es extremadamente preocupante”, dijo.
“Estas cifras parecen mostrar una relajación de los estándares de seguridad cuando se trata de operar y regular sitios que tienen el potencial de causar un gran daño ambiental y humano.
"Cuando hay tanto en juego, es importante que la ONR tome en serio todos estos incidentes de seguridad, investigue por qué ocurrieron, intente resolver los problemas relevantes y reduzca la cantidad de incidentes que ocurren".
Dorfman agregó: “El panorama más amplio plantea preocupaciones significativas sobre la capacidad técnica y humana de la ONR para regular y supervisar lo que es potencialmente una industria muy riesgosa.
"Esto es de particular preocupación en el contexto del envejecimiento de la flota nuclear del Reino Unido, así como los nuevos planes de construcción que el gobierno está impulsando actualmente".
El reciente aumento en los incidentes de seguridad informados precede a una expansión planificada a gran escala del sector nuclear civil del Reino Unido.
El mes pasado, Boris Johnson dijo que la energía nuclear "volvía a casa" cuando reveló planes para ocho nuevos reactores en el Reino Unido.
Johnson se ha fijado como objetivo que el 25% de la electricidad provenga de la energía nuclear. Esto significa aumentar la capacidad de 7 GW a 24 GW para 2050, un proceso que será supervisado por un nuevo organismo, Great British Nuclear.
En 2021 hubo un aumento en el número de incidentes de seguridad “moderados” reportados, según datos obtenidos de la ONR utilizando la legislación de acceso a la información.
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Durante el año, un total de 42 incidentes de seguridad documentados fueron calificados como “moderados”. Este es un aumento de 24 incidentes moderados informados en 2020 y es el número más alto registrado en al menos 12 años.
Moderado es la segunda categoría más grave y la ONR lo describe como un incidente en el que ha habido "una desviación significativa de los estándares esperados".
El creciente número de incidentes de seguridad informados va acompañado de una disminución en el número de inspecciones de seguridad realizadas por el regulador.
Se teme que en 2021, la frecuencia de las inspecciones de seguridad nuclear realizadas por la ONR pueda haber caído a su nivel más bajo en al menos cuatro años.
Los datos obtenidos en una solicitud separada de Libertad de Información muestran que en 2021 hasta el 17 de diciembre, la ONR solo había realizado 136 inspecciones de seguridad, en comparación con 144 durante todo el año en 2020 y 169 en 2019.
Las inspecciones de seguridad de la información se encuentran entre los tipos que han experimentado la mayor disminución, con solo 40 realizadas en 2021 hasta el 17 de diciembre, en comparación con 74 en todo 2020.
Dorfman dijo que esto era particularmente preocupante, dado el creciente riesgo de ciberataques a la infraestructura nuclear.
“No hay duda de que la energía nuclear opera en un mundo cada vez más peligroso e inestable donde la amenaza de ataques cibernéticos patrocinados y no patrocinados por el estado está aumentando”, dijo.
En un comunicado, la ONR dijo: "Acogemos con beneplácito el aumento de incidentes informados, ya que nuestro análisis indica que esto refleja mejoras en la conciencia y cultura de seguridad en toda la industria. La gran mayoría de los eventos informados (80-90%) son infracciones menores de características de seguridad, que nos fueron informadas de manera proactiva.
El regulador también dijo que creía que su compromiso con los operadores nucleares había aumentado en los últimos años a pesar de la disminución de las inspecciones oficiales.
Agregó: “Los datos que hemos proporcionado bajo la Ley de Libertad de Información se relacionan solo con las inspecciones de cumplimiento en el sitio y no incluyen otro trabajo de evaluación. Esta revisión regulatoria separada, que no está representada en los datos, es esencial para garantizar que los arreglos de seguridad del sitio cumplan con la ley e incluye visitas al sitio para reforzar los juicios regulatorios.
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