La tecnología de lectura mental 'debe incluir a personas neurodivergentes para evitar sesgos' | neurociencia

Las tecnologías de lectura mental representan un "peligro real" de discriminación y sesgo, advirtió la Oficina del Comisionado de Información, ya que desarrolla una guía específica para las empresas que trabajan en la ciencia ficción de los neurodatos.

El uso de la tecnología para monitorear la información que proviene directamente del cerebro y el sistema nervioso "se generalizará durante la próxima década", dijo el ICO, a medida que pasa de ser un avance médico altamente regulado a una tecnología para un uso más general. Ya se está explorando para posibles aplicaciones en el bienestar personal, los deportes y el marketing, e incluso en la supervisión del lugar de trabajo.

El estado actual del arte en el campo lo demuestran personas como Gert-Jan Oskam, un holandés de 40 años que quedó paralizado en un accidente de bicicleta hace 12 años. En mayo, los implantes electrónicos en su cerebro le permitieron caminar.

“Para muchos, la idea de la neurotecnología evoca imágenes de películas de ciencia ficción, pero esta tecnología es real y está creciendo rápidamente”, dijo Stephen Almond, director ejecutivo de riesgo regulatorio del ICO.

A medida que la tecnología se vuelve más convencional, el ICO ha advertido que algunos pueden quedar rezagados por su desarrollo. La tecnología podría desarrollarse sin el aporte de personas neurodivergentes, lo que llevaría a suposiciones inexactas y discriminación basada en conclusiones defectuosas; o podría conducir a un sesgo contra aquellos con lecturas neurológicas inusuales o distintivas que terminan siendo vistas como indeseables en el lugar de trabajo.

“La neurotecnología recopila información personal íntima que las personas a menudo desconocen, incluidas emociones y comportamientos complejos. Las consecuencias podrían ser desastrosas si estas tecnologías se desarrollan o implementan de manera inapropiada”, dijo Almond.

“Queremos que todos en la empresa se beneficien de esta tecnología. Es importante que las organizaciones actúen ahora para evitar el peligro real de discriminación.

En su informe preliminar, que forma parte de la serie Emerging Technologies Insights and Forecasts de ICO, el regulador predijo que, a corto plazo, la neurotecnología probablemente se usaría más ampliamente en los sectores médico y afines. Pero, en cuatro o cinco años, podría generalizarse. "Es probable que los juegos basados ​​en neurodatos surjan rápidamente a mediano plazo", dijo la ICO, con juegos que ya existen que permiten a un jugador controlar drones de forma remota a través de un monitoreo cerebral no invasivo de solo lectura.

Antes de que finalice la década, el ICO espera una integración aún mayor de la neurociencia en nuestra vida cotidiana, con niños equipados con monitores cerebrales portátiles para personalizar su educación y comerciantes que utilizan escáneres cerebrales para estudiar las respuestas emocionales a la publicidad y los productos.

Tales prácticas ya estarían cubiertas por las normas actuales de protección de datos, ya que los neurodatos pueden considerarse como datos de categoría especial, que se benefician de protecciones específicas. Pero también aumentan el riesgo de nuevos daños, como la neurodiscriminación.

“Pueden surgir nuevas formas de discriminación que no han sido reconocidas previamente por la legislación asociada, como la Ley de Igualdad de 2010”, concluye el informe. "Existe el riesgo de que estos enfoques se basen en sesgos sistémicos y puedan proporcionar información inexacta y discriminatoria sobre las personas y las comunidades".

A fines de mayo, la compañía de implantes cerebrales de Elon Musk, Neuralink, fue aprobada para pruebas en humanos. El multimillonario ha sido abierto sobre su objetivo de hacer que los implantes cerebrales sean una tecnología convencional, prediciendo que algún día los implantes serán un "dispositivo de consumo" que incluso podría servir como una "unidad de respaldo para su ser no físico, su alma digital".