La reputación de Ana Bolena como 'tentadora' será refundida en una nueva exposición | la monarquía

Ana Bolena fue declarada culpable de adulterio, incesto y conspiración, todos, casi con certeza, cargos falsos inventados por Enrique VIII, y luego ejecutada. Durante siglos, su reputación fue la de una intrigante seductora.

Hoy en día, Ana se presenta como una mujer profundamente religiosa que, lejos de conspirar para convertirse en la segunda esposa de Enrique, ofreció su tiempo como dama de compañía durante seis años a la esposa del rey, Catalina de Aragón. Deliberadamente, nunca consumó su relación con Henry hasta su matrimonio "no oficial" en noviembre de 1532, solo dos meses antes de su boda oficial.

Una exposición en el castillo de Hever en Kent de los libros de oración de Anne y Catherine, reunidos por primera vez en casi 500 años, junto con la investigación de su co-curadora, Kate McCaffrey, muestra que las dos mujeres tenían mucho en común en lugar de ser " ama a los rivales". Ambos encontraron consuelo en la devoción a Dios, y Anne era muy respetada por Catherine, según los hallazgos.

Este punto de vista es apoyado por la profesora Suzannah Lipscomb, cuyo libro, Seis reinas: Las esposas de Enrique VIII, se lanzará a finales de este año. "Durante siglos ha existido esta supuesta rivalidad", escribió en el catálogo de la exposición. “De hecho, había muchas más similitudes entre estas mujeres inteligentes, cultas y decididas, cuyo aprendizaje fomentó la expresión de su piedad.

“La religión de Catherine se usa a menudo como un código para el aburrimiento obediente, mientras que Anne es vista como una sirena sexy para quien Dios no importa. Esto no es correcto.

Durante tres años de investigación sobre las dos reinas, McCaffrey examinó sus Libros de Horas individuales, que incluían oraciones, salmos y escrituras que leían en determinados momentos del día. Ambos se imprimieron en París en 1527. El de Ana, perdido durante muchos años, fue comprado en 1910 por el magnate nacido en Estados Unidos William Waldorf Astor, que acababa de convertirse en propietario de Hever. Catherine's fue comprada por el financiero John Pierpont Morgan, también a principios del siglo XX. La Morgan Library de Nueva York lo prestó para la exposición de Hever.

"Pero hay diferencias en estos libros", dice McCaffery. “Anne's es de mayor calidad y tiene una decoración más colorida, lo que la muestra como la mujer que vendrá. Es muy posible que el propio Henry se lo diera.

Anne incluso llevó su Libro de Horas a su ejecución, entregándoselo a una dama de honor justo antes de que la espada le golpeara el cuello. Contiene varias inscripciones exclusivas de ella en los márgenes, incluida una en la que escribió: "Recuérdame cuando ores para que la esperanza se lleve día a día".

La investigación de McCaffrey con luz ultravioleta y software de edición de fotografías también revela los nombres de varios amigos de la familia local a quienes se les entregó su Libro de Horas para que lo guardaran y preservaran la memoria de Anne.

Catalina había sido criada en una familia católica devota como hija del rey Fernando y la reina Isabel de España. Anne pasó gran parte de su juventud en Francia antes de regresar a la casa de su familia en Hever. De adolescentes aprendieron idiomas, humanismo, literatura y teología.

Una ironía es que Catherine y Anne hicieron imprimir sus libros por la misma editorial francesa en el mismo año, a pesar de que Catherine era una católica devota y Anne estaba muy involucrada en el establecimiento de la Iglesia de Inglaterra. Le presentó a Henry las obras de William Tyndale, el erudito bíblico, quien sostenía que los reyes eran responsables ante Dios, no ante el Papa.

Si bien se cree que Anne aceptó, en principio, en 1527 casarse con Henry, probablemente sospechaba, ya que su hermana mayor Mary había tenido una aventura con el rey. "Verla convertirse en la amante del rey y luego ser rechazada sin rodeos influyó en la decisión de Anne de aguantar", dice McCaffrey.

La tergiversación de larga data de Anne proviene de los libros de historia, así como de las representaciones en la televisión y en películas como Charlotte Rampling en Enrique VIII y sus seis esposas de 1972 o Natalie Portman en La otra Bolena. La representación más reciente y matizada es la de Claire Foy en Salón de los Lobos.

“Los relatos académicos de la época victoriana perpetuaron la idea pecaminosa de Ana frente a la idea de Santa Catalina”, explica McCaffrey. "Demonizar a Anne no ha sido difícil debido a las escandalosas acusaciones en su contra, y Anne como una seductora tentadora es más convincente".

La exhibición de Hever también incluye un retrato en panel nunca antes visto de Catalina y réplicas de las túnicas de coronación de las reinas. McCaffrey y Lipscomb esperan que todo el trabajo y las nuevas investigaciones muestren cuánto tenían en común las dos mujeres, a pesar de ser rivales amorosas como reina y reina en espera.