La proporción de hablantes de galés en Gales cae a un mínimo histórico del 17,8 % | Gales

Activistas, maestros y políticos han expresado su preocupación porque el porcentaje de personas en Gales que pueden hablar galés ha caído a la proporción más baja jamás registrada en un censo.

El día del censo, el 21 de marzo de 2021, aproximadamente 538 300 ciudadanos galeses mayores de tres años podrían hablar galés, alrededor del 17,8 % de la población.

Esta es una disminución de alrededor de 23.700 personas desde el censo de 2011, una disminución de 1,2 puntos porcentuales. Hace un siglo, el 37% de los habitantes hablaba galés.

Las cifras son un duro golpe para el gobierno de Gales, cuyo objetivo es llegar a 1 millón de hablantes de galés para 2050. Ha introducido una serie de iniciativas que incluyen una mayor inversión en las escuelas galesas, la creación de un centro nacional de aprendizaje del idioma galés y el nombramiento de un notario.

La caída se debe a una caída en el número de niños y jóvenes que hablan galés, según el censo. Hubo descensos de alrededor del 6% en la proporción de niños de 3 a 15 años que informaron hablar el idioma entre 2011 y 2021.

El ministro de Educación e Idiomas de Gales, Jeremy Miles, dijo que las cifras eran decepcionantes, pero que el gobierno estaba decidido a cumplir su objetivo para 2050.

Sugirió que el censo que se realizó durante el Covid pudo haber tenido un efecto. "Todos estábamos preocupados por el impacto en las habilidades del idioma galés de los niños y jóvenes cuando no estaban en la escuela", dijo.

Miles señaló el perfil lingüístico mejorado dado en la Copa del Mundo por el equipo de fútbol galés, que se describe a sí mismo como Cymru en lugar de Gales.

Dijo que el gobierno de Gales también ha puesto en marcha una serie de medidas para reducir el número de segundas residencias en el corazón del idioma galés para evitar que la población local sea desalojada.

El grupo de presión de la Welsh Language Society, Cymdeithas yr Iaith, dijo que las cifras mostraban que se necesitaba un "cambio urgente". Su presidente, Robat Idris, dijo: “Nuestras comunidades de habla galesa están bajo una presión cada vez mayor a medida que la población local se ve obligada a irse debido a la falta de viviendas asequibles con los salarios locales. Necesitamos una ley de propiedad que regule el mercado de la vivienda.

También instó al gobierno a establecer el objetivo de que todos los niños de Gales sean educados en el idioma galés en el futuro.

Delyth Jewell, presidenta del comité de cultura, comunicaciones, idioma, deporte y relaciones internacionales del parlamento galés, pidió al gobierno que sea más radical. "Significa ser claro y firme sobre lo que se espera de todos nosotros en Gales y establecer mayores niveles de financiación y recursos para enfrentar el desafío", dijo.

Carmarthenshire, en el suroeste de Gales, el corazón tradicional del galés, ha sufrido la mayor caída en el porcentaje de personas capaces de hablar el idioma, del 43,9 % en 2011 al 39,9 % en 2021.

Los porcentajes más altos de personas capaces de hablar galés se encontraban en el noroeste de Gales, con un 64,4 % en Gwynedd y un 55,8 % en la isla de Anglesey.

Ha habido algunos aplausos, incluido un aumento en el porcentaje de adultos de 16 a 44 años que pueden hablar galés y también ha habido un aumento en Cardiff, donde hay 6000 personas más que pueden hablar galés en comparación con 2011.

Mientras tanto, una comisión constitucional independiente advirtió que hay "problemas importantes" con la forma en que se gobierna Gales dentro de la unión.

Dijo que había presiones sobre el actual acuerdo de devolución, en parte causadas por la "supremacía del parlamento de Westminster". El informe identifica una ausencia de liderazgo británico en el sindicato y dice que el Tesoro del Reino Unido ha tratado al gobierno de Gales "como si fuera un departamento del gobierno del Reino Unido".

De más de 2000 personas que participaron en una encuesta en línea, el 55 % apoyó la independencia, pero la comisión reconoció que esto puede deberse a que los grupos independentistas alientan a sus partidarios a responder.