La primera evidencia para humanos en las Américas
[ad_1]
Copyright de la imagen
Ciprien Ardelean
Uno de los objetos de piedra encontrados en la cueva.
Los humanos se establecieron en las Américas mucho antes de lo que se pensaba, según los nuevos hallazgos de México.
Sugieren que las personas vivieron allí hace 33,000 años, el doble de la edad generalmente aceptada para la primera colonia en las Américas.
Los resultados se basan en el trabajo realizado en la cueva Chiquihuite, un refugio rocoso de gran altitud en el centro de México.
Los arqueólogos han encontrado miles de herramientas de piedra que sugieren que la cueva ha sido utilizada por personas durante al menos 20,000 años.
Contents
Era de Hielo
Durante la segunda mitad del siglo XX, surgió un consenso entre los arqueólogos norteamericanos de que el pueblo Clovis había llegado por primera vez a América hace unos 11.500 años.
Se cree que los Clovis cruzaron un puente terrestre que conecta Siberia con Alaska durante la última glaciación.
Este puente terrestre desapareció posteriormente bajo el agua cuando el hielo se derritió.
Y se cree que estos grandes cazadores de caza han contribuido a la extinción de la megafauna: grandes mamíferos como mamuts, mastodontes y varias especies de osos que deambularon por la región hasta el final de la última Edad de Hielo.
Descompostura
A medida que surgió la idea de 'Clovis First', los informes de asentamientos humanos anteriores fueron descartados como poco confiables y los arqueólogos dejaron de buscar signos de ocupación anterior.
Pero en la década de 1970, esta ortodoxia comenzó a desmoronarse.
En la década de 1980, surgieron pruebas sólidas de una presencia humana de 14.500 años en Monte Verde, Chile.
Y desde la década de 2000, otros sitios anteriores a Clovis se han aceptado ampliamente, incluido el sitio Buttermilk Creek de 15,500 años de antigüedad en el centro de Texas.
Copyright de la imagen
Devlin A. Gandy
La entrada al refugio de rocas en Zacatecas, México
Ahora Ciprian Ardelean, de la Universidad Autónoma de Zacatecas, México, Tom Higham, de la Universidad de Oxford, y sus colegas han encontrado evidencia de ocupación humana mucho más allá de esa fecha, en el sitio de Chiquihuite en las tierras altas del centro y norte de México.
"Este es un sitio único, nunca antes habíamos visto algo así", dijo el profesor Higham.
“La evidencia de la herramienta de piedra es muy, muy convincente.
“Cualquiera puede ver que estas son herramientas de piedra hechas a propósito y hay muchas de ellas.
“Tener citas, que es mi trabajo, es robusto.
"Y así, este es un sitio muy emocionante para participar".
Técnicas de citas
El equipo cavó una sección estratigráfica de 3 m de profundidad (10 pies), una secuencia de capas de suelo dispuestas en el orden en que fueron colocadas, y encontró unos 1.900 artefactos de piedra de miles de años.
Los investigadores pudieron fechar los huesos, el carbón y el sedimento asociados con las herramientas de piedra, utilizando dos técnicas científicas de datación.
El primero, la datación por radiocarbono, se basa en cómo se sabe que una forma radiactiva del elemento carbono (carbono 14) se descompone con el tiempo.
La segunda, la luminiscencia ópticamente estimulada (OSL), funciona midiendo la última vez que el sedimento estuvo expuesto a la luz.
Copyright de la imagen
Devlin A. Gandy
Los científicos tomaron muestras de sedimentos de cuevas para ADN
El uso de dos técnicas diferentes "agregó mucha credibilidad y fortaleza, especialmente a la parte más antigua de la línea de tiempo", dijo el profesor Higham.
"Fechas ópticas y [radiocarbon] las fechas están de acuerdo ", dijo.
Y los hallazgos podrían llevar a los científicos a echar una nueva mirada a los controvertidos sitios de ocupación temprana en otras partes de América.
"En Brasil, hay varios sitios donde tienes herramientas de piedra que creo que son resistentes y que tienen una fecha de 26-30,000, fechas similares al sitio de Chiquihuite", dijo el profesor Higham.
"Este podría ser un descubrimiento importante que podría estimular nuevos trabajos para encontrar otros sitios en las Américas que datan de este período".
Nativos americanos
Los científicos también utilizaron técnicas de "ADN ambiental" para buscar material genético humano en los sedimentos de la cueva.
Pero no pudieron encontrar una señal lo suficientemente fuerte.
La evidencia previa de ADN ha demostrado que los colonos de Clovis compartieron muchas similitudes con los nativos americanos modernos.
Y los científicos ahora querrán entender cómo estas poblaciones más antiguas se relacionan con grupos humanos posteriores que habitaron el continente.
Sigue a Paul en Twitter.
[ad_2]
Deja una respuesta