La ola de calor máxima de 2022 obligó a una quinta parte de los hospitales del Reino Unido a cancelar sus operaciones: investigación | hospitales

Casi una quinta parte de los hospitales en el Reino Unido se vieron obligados a cancelar operaciones durante los tres días de julio del año pasado cuando las temperaturas se dispararon al máximo, según muestra la investigación.

Los hallazgos, publicados en una carta al British Journal of Surgery, se basan en encuestas a cirujanos, anestesiólogos y médicos de cuidados intensivos que trabajaban en el punto álgido de la ola de calor del año pasado, del 16 al 19 de julio, cuando las temperaturas alcanzaron los 40 °C. en algunas partes del país.

Los investigadores recibieron 271 respuestas de 140 hospitales del Reino Unido, y los encuestados de casi uno de cada cinco hospitales (18,5 %) informaron que las cirugías electivas se habían cancelado tras la ola de calor.

Otro tercio (35,1%) de los hospitales habría tenido que cancelar la cirugía si las altas temperaturas hubieran continuado, mostraron los resultados.

Esto se debe a que los edificios del NHS no fueron diseñados para soportar temperaturas peligrosamente altas, dijeron los investigadores.

Otros factores que contribuyeron a las cancelaciones incluyeron la escasez de personal (reportado por el 35,8% de los encuestados), ambientes de teatro inseguros (30,3%) y escasez de camas (22,1%).

Además, los encuestados dijeron que las salas de cirugía estaban mal preparadas para las olas de calor, ya que el 41 % de los quirófanos no tenían forma de controlar la temperatura ambiente, mientras que más de un tercio (35,4 %) informaron haber realizado cambios para mantener la actividad quirúrgica de rutina durante el período.

Estos incluyeron el alta tardía de pacientes de alto riesgo, cambios en los equipos quirúrgicos, selección de pacientes de bajo riesgo para cirugía y restricción de la actividad quirúrgica a casos de día.

Otras medidas incluyeron descansos más prolongados del personal, líquidos adicionales dados a los pacientes y cirugías matutinas más tempranas cuando las temperaturas eran más bajas.

James Glasbey, chercheur doctorant au National Institute for Health and Care Research en chirurgie mondiale à l'Université de Birmingham, et co-auteur de la lettre, a déclaré: «Même de courtes vagues de chaleur peuvent entraîner une perturbation généralisée des services chirurgicaux au Reino Unido.

“La probabilidad de eventos climáticos extremos está aumentando; podríamos encontrarnos en una situación estresante de 'invierno' y 'verano' en los próximos años.

“A medida que los hospitales abordan los retrasos en las cirugías posteriores a la COVID-19, deben pensar en cómo protegerse contra más interrupciones relacionadas con el cambio climático en la prestación de servicios quirúrgicos.

"Esto debería incluirse en la preparación de planes de 'presión de verano' para mejorar la resiliencia de las salas de cirugía electiva".