La joven estrella del tenis británico Jack Draper atrae al campeón defensor Rafa Nadal al Abierto de Australia

JACK DRAPER se enfrentará al campeón defensor Rafa Nadal en la primera ronda del Abierto de Australia en uno de los partidos más importantes de su vida.

Y fue un sorteo difícil para el contingente británico en Melbourne, con Andy Murray listo para abrir su campaña la próxima semana contra el sembrado No. 13 Matteo Berrettini.

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Con solo 21 años, Draper es uno de los jugadores jóvenes más emocionantes del deporte y el competidor que hay en él está disfrutando la perspectiva de intentar matar al ícono español.

La pareja se reunirá el lunes o el martes por la noche y será en el Rod Laver Arena, un gran momento para el joven londinense en el centro de atención mundial.

Traerá recuerdos del choque de Draper con Novak Djokovic en la cancha central de Wimbledon en junio de 2021 cuando ganó el primer set y el pulso de todos se aceleró antes de perder en cuatro.

Nadal, por supuesto, comenzará como favorito y está a la caza del Slam número 23, casi doce meses después de regresar de dos sets para vencer a Daniil Medvedev en una emocionante final masculina en Melbourne Park.

Si Draper de alguna manera gana el concurso, es su debut en el cuadro principal del Abierto de Oz, se convertiría en una de las mayores sorpresas de los últimos años.

El No. 40 del mundo viajará a Victoria en buena forma después de vencer al ruso Karen Khachanov 6-4 7-6 el jueves en los cuartos de final del Adelaide International 2.

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Si vence al surcoreano Kwon Soon-woo en las semifinales, tendrá la oportunidad de ganar su primer título ATP Tour este fin de semana.

Hay cinco hombres británicos en el sorteo aquí y es la primera vez que sucede en Australia desde 1988.

Murray, cinco veces finalista del Abierto de Australia, se enfrentó a Berrettini cuatro veces y ganó solo una.

Fue su primer encuentro en Beijing en 2019 y desde entonces el semental italiano se ha impuesto en Queen's en 2021, en la final del Abierto de Stuttgart 2022 y en cuatro sets en el US Open en septiembre pasado.

Para Murray, de 35 años, quien aún no ha tenido una carrera profunda en un Grand Slam desde que se sometió a una cirugía de cadera que salvó su carrera hace cuatro años, es uno de los peores atractivos que podría haber imaginado.

Kyle Edmund, que está en el sorteo gracias a su ranking protegido, debe encontrar la manera de superar al sembrado No. 15 italiano Jannik Sinner.

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Cameron Norrie, 11 sembrado, el británico mejor clasificado en el tenis mundial, se enfrenta al bromista francés Luca van Assche.

Dan Evans se enfrentará al argentino Facundo Bagnis en su segundo encuentro en el Tour: el primero fue en el Abierto de Australia de 2017, donde el Brummie se impuso en dos sets.

Por otra parte, Nick Kyrgios se enfrenta al ruso Roman Safiullin, mientras que Novak Djokovic se enfrenta al español Roberto Carballes Baena en la mitad inferior del cuadro.

En la competencia femenina, Emma Raducanu se enfrentará a la alemana Tamara Korpatsch por un lugar en la segunda ronda, donde la emocionante adolescente estadounidense Coco Gauff podría estar al acecho.

La número 2 de Gran Bretaña, Harriet Dart, se enfrenta a la cabeza de serie número 32 de Suiza, Jil Teichmann.

La número uno del mundo polaca, Iga Swiatek, campeona defensora del Abierto de Francia y del Abierto de Estados Unidos, comenzará su asalto en Australia contra la alemana Jule Niemeier.