La isla vacacional con sol todo el año, vuelos de 4 horas y estadías asequibles con todo incluido

ATERRIZANDO en Madeira, pronto verá que el hijo más famoso de la isla está en todas partes.

El dios del fútbol Cristiano Ronaldo incluso prestó su nombre al aeropuerto, que tiene una estatua de la superestrella portuguesa afuera.

6

6

Es un reemplazo después de que el primer intento, presentado cuando se inauguró el aeropuerto, fue objeto de burlas en todo el mundo.

Entre la lista de cosas por hacer de mi familia en nuestro viaje está una visita al Museo de Cristiano Ronaldo.

Pero no se deje engañar pensando que esta isla portuguesa en el Océano Atlántico es el resort del futbolista: hay mucho más en Madeira.

Es apodada la isla de la eterna primavera porque ofrece sol todo el año.

También significa que hay una gran variedad de flora y fauna espectacular.

Tras un brevísimo traslado llegamos al hotel todo incluido 4H Riu Madeira, donde nos instalamos en dos habitaciones contiguas, perfectas para mi mujer, yo y nuestros hijos de 14 y 12 años.

Nuestro representante Tui Miloslawa nos da la bienvenida y nos da algunos consejos importantes: nunca escuche el pronóstico del tiempo ya que las condiciones pueden cambiar en minutos.

Lleva siempre ropa adecuada para la lluvia y el sol.

Y prueba la bebida local llamada poncha.

También nos invitaron a visitar el desfile de carnaval local en la cercana Canico, al que la llevamos de inmediato.

Febrero es tiempo de fiesta para los isleños y hay jamborees al estilo de Río en todas partes.

Las carrozas con bailarines glamorosos y actos circenses paralizaron la ciudad, con todos vestidos de lujo, y algunos optaron por los kits de Ronaldo, por supuesto.

Al día siguiente hicimos un recorrido por la costa este en un Range Rover todoterreno 4x4 con Sustainable Tours.

Esto nos llevó a Pico do Arieiro, uno de los picos más altos, donde pasamos de temperaturas agradables a alientos helados en media hora de viaje.

Muchos vienen a caminar por el sendero de montaña de ocho millas hasta el Pico Ruivo, aún más alto, pero no tenemos tiempo porque tenemos que descender a través del increíble bosque.

Madeira en realidad se traduce del portugués para madera y se refiere a los árboles que los exploradores encontraron cuando pisaron la isla por primera vez.

Los laureles únicos, que aún existen aquí, significan que tiene el estatus de la Unesco como Área de Belleza Natural Destacada

El paisaje era impresionante, pero también lo era ser arrojado a la parte trasera del Land Rover con el techo abierto.

Mis hijos Luke y Jake dijeron que era como Alton Towers.

Luego fuimos a conocer a los agricultores locales, quienes nos dieron una lección sobre la tala de la caña de azúcar, una vez una de las principales industrias de la isla.

Uno de los usos de la caña es para hacer beber a la poncha. Es una mezcla de azúcar y ron de una receta transmitida por los primeros exploradores.

Pero demasiada gente y cualquier esperanza de seguir explorando la isla se acabaría rápidamente.

Preparamos una jarra y bebimos el dulce licor mientras disfrutábamos de nuestro espectacular entorno.

La poncha puede ser la bebida favorita de los nativos, pero el vino es la más famosa.

Desde el siglo XV, han vendido su distintivo plonk fortificado en barriles en todo el mundo.

pista de trineo

Nos llevaron a la sala de exposición de Blandy para una prueba de sabor.

Curiosamente, el vino no madura con la edad, pero agitarlo en barrica le da su mejor sabor.

6

6

De vuelta en el hotel, necesitábamos tumbarnos junto a la piscina, donde puedes disfrutar del bar todo incluido.

El restaurante buffet nos mantuvo bien alimentados toda la semana, con sabrosos platos que incluían deliciosos pasteles portugueses.

Luego podríamos relajarnos por la noche con música en vivo mientras usamos la aplicación Tui para encontrar nuestro próximo lugar para visitar.

La capital, Funchal, alberga la mayoría de los lugares de interés y está a solo un viaje en autobús gratuito desde el hotel.

Pero todavía queda mucho camino por recorrer.

Era como si ningún tramo de 100 m de las pintorescas calles empedradas estuviera al mismo nivel.

Uno de los principales atractivos es el tobogán en una de las rutas más empinadas de la ciudad.

Deslizarse sobre una canasta de mimbre de madera que cruje, empujada por dos conductores corpulentos a velocidades que alcanzan las 20 mph, es muy divertido.

Es su equivalente a los gondoleros empujando a través de los canales de Venecia, pero está en la pista y los autos pasan zumbando.

Otra forma de moverse son los teleféricos, que te llevan desde el centro hasta las afueras y los jardines botánicos.

En el centro, la impresionante catedral y el bullicioso mercado de agricultores, con extrañas frutas, verduras, flores y pescado, ofrecen una excelente manera de pasar unas horas.

Y antes de volver a casa, fuimos al Museo de Cristiano Ronaldo, que alberga su increíble trofeo.

Nunca tímido y retraído, el ex as del Manchester United también tiene modelos realistas con los que posar.

O puede subir al hotel CR7 para tomar una copa de champán en el bar Offside.

Pero creo que me quedaré con la poncha.

6

6