La industria siderúrgica del Reino Unido está en crisis tras la falta de apoyo presupuestario, advierte el sindicato | Industria metalúrgica

El hecho de que el gobierno no apoyara a la industria siderúrgica británica en apuros en el presupuesto de la semana pasada puso en riesgo miles de puestos de trabajo, dijo el primer ministro.

En una carta a Rishi Sunak, compartida con The Guardian, el sindicato Unite dijo que estaba "decepcionado" de que el gobierno no haya anunciado su intención de hacer frente a las "graves amenazas para el sector".

La industria siderúrgica de Gran Bretaña se ha estado reduciendo durante décadas, en medio de la competencia de las importaciones extranjeras, los costos de descarbonización y las facturas vertiginosas de la enorme cantidad de energía necesaria para fabricar la aleación.

“La política oficial de su gobierno es desarrollar industrias básicas como la del acero, para hacerlas más competitivas a nivel internacional y garantizar más puestos de trabajo en todo el Reino Unido”, dijo la secretaria general de Unite, Sharon Graham. “Pero no hay indicios de que esto realmente esté sucediendo.

“En cambio, la industria siderúrgica del Reino Unido se está reduciendo, se vuelve menos competitiva y pierde empleos calificados.

“Es una amenaza para miles de trabajadores y sus familias en Gales, Midlands, el noreste y más allá. También es una amenaza para el corazón mismo de las comunidades que los rodean. Y es una amenaza para el futuro de nuestra seguridad nacional y nuestras industrias de fabricación y construcción en general.

Dio la bienvenida a los planes para inyectar £ 600 millones en la industria para mantener los últimos cuatro altos hornos de acero del Reino Unido y una transición del carbón a fuentes de energía de bajas emisiones.

Pero incluso esa suma está muy por debajo de los "miles de millones de libras" que Francia y Alemania están ofreciendo a sus propias siderúrgicas, dijo. También pidió medidas más duras para garantizar que se utilice más acero producido en el Reino Unido en la infraestructura británica, así como medidas para hacer frente a la "especulación" de las empresas energéticas.

El secretario de Negocios en la sombra, Jonathan Reynolds, dijo que los laboristas revisarían los principales proyectos de infraestructura y prometieron que un gobierno laborista "compraría, fabricaría y vendería" más acero en Gran Bretaña para asegurar miles de puestos de trabajo.

“Los trabajadores entienden el papel vital que juega el acero en nuestra economía”, agregó.

Tata Steel, que opera dos altos hornos en Port Talbot, ha advertido repetidamente que podría tener que cerrar uno o ambos a menos que reciba más apoyo.

Una encuesta de la empresa india, compartida con The Guardian, muestra un fuerte apoyo público para invertir más en la descarbonización del acero británico y priorizar la producción nacional sobre las importaciones extranjeras.

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"Mantener nuestro sector siderúrgico nacional en marcha es muy popular entre el público que quiere que el gobierno invierta en acero del Reino Unido para respaldar el empleo y la fabricación", dijo un portavoz.

Kemi Badenoch, secretario de negocios y comercio, dijo a principios de este mes que el gobierno apoyaría la producción nacional de acero. Sin embargo, el presupuesto no contenía ninguna medida concreta.

“Ya hemos tomado medidas para proteger a la industria del comercio desleal y reducir la carga de los costos de energía, incluidos £800 millones en alivio de costos de electricidad para la industria del acero”, dijo un portavoz del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial.

"Esto se suma a una gama de otros fondos competitivos por valor de más de mil millones de libras esterlinas para apoyar los esfuerzos para reducir las emisiones y ser más eficientes energéticamente".