La estrategia del gobierno del Reino Unido sobre los derrames de aguas residuales es una 'broma cruel', dicen los críticos | Residuos

La estrategia del gobierno del Reino Unido para abordar la descarga de aguas residuales es una 'broma cruel', dijeron los críticos, luego de que los ministros presentaran planes para detener la contaminación.

George Eustice, el secretario de medio ambiente, ha anunciado que las empresas de agua invertirán 56.000 millones de libras esterlinas durante 25 años en un programa a largo plazo para hacer frente a la descarga de aguas pluviales para 2050.

Esta inversión se utilizará para aumentar la capacidad de las redes de las empresas y tratar las aguas residuales antes de su vertido para proteger la salud pública y prevenir la contaminación, al tiempo que se reducen todos los vertidos. El incumplimiento de estos objetivos, dijo el gobierno, podría llevar a las empresas a enfrentar multas sustanciales o tener que reembolsar dinero a los clientes.

Sin embargo, los críticos dicen que estos pagos terminarán en las facturas de los clientes y obligarán al público a pagar mientras los directores ejecutivos continúan recibiendo grandes bonificaciones.

De acuerdo con los planes del gobierno, para 2035 las compañías de agua deberán mejorar todos los desbordes de tormentas que descargan en o cerca de cada agua de baño designada, y mejorar el 75% de los desbordamientos que descargan en sitios naturales de alta prioridad. Para 2050, esto se aplicará a todas las vías fluviales.

Pero según el análisis de las propuestas de los demócratas liberales, para 2030 todavía habrá 325.000 descargas de aguas residuales al año en las playas del Reino Unido y en lagos, ríos y arroyos calcáreos.

El portavoz ambiental de Lib Dems, Tim Farron, dijo: 'Este plan del gobierno es una licencia para bombear aguas residuales a nuestras playas y a nuestros preciosos ríos y lagos. Para cuando estos frágiles objetivos entren en vigor, nuestras playas se habrán llenado de aguas residuales inmundas, más nutrias habrán sido envenenadas y nuestros niños seguirán nadando en aguas peligrosas.

“Es una broma cruel. El gobierno va a aumentar las facturas del agua para pagar la limpieza del desastre causado por las compañías de agua. Las mismas compañías que dieron a sus ejecutivos bonos multimillonarios este año y han pagado más de mil millones de libras esterlinas a sus accionistas. Mientras ellos están rodando en efectivo, nosotros estamos nadando en aguas residuales. Todo apesta”.

El gobierno dijo que, de acuerdo con sus planes, las facturas no aumentarían hasta 2025. Las fuentes también dijeron que no permitirían que las empresas se beneficiaran del daño ambiental.

Las bonificaciones anuales pagadas a los ejecutivos de las empresas de agua aumentaron un 20% en 2021, aunque la mayoría de las empresas no cumplieron con los objetivos de contaminación de aguas residuales. Las cifras muestran que, en promedio, los ejecutivos recibieron £ 100,000 en pagos únicos además de sus salarios, durante un período en el que se bombeó agua sucia durante 2,7 millones de horas desde los ríos y los lugares de baño de Inglaterra.

Eustice dijo: “Este es el primer gobierno que toma medidas para poner fin al daño ambiental causado por los derrames de aguas residuales. Exigiremos a las compañías de agua que protejan a todos aquellos que usan nuestra agua para recreación y se aseguren de que las marejadas ciclónicas no amenacen el medio ambiente.

"Las compañías de agua deberán invertir para detener las descargas de aguas residuales inaceptables para que nuestros ríos y costas puedan estar mejor protegidos que nunca".

Jim McMahon, el secretario de medio ambiente en la sombra, dijo: 'En lugar de gobernar, está claro que los conservadores se han dedicado a escribir ficción porque este documento no es un plan ni elimina la descarga de aguas residuales en nuestro entorno natural. De acuerdo con el débil "objetivo" de mejora del gobierno, basado en los datos del año pasado, enfrentaríamos otro evento de derrame de aguas residuales de 4.8 millones en nuestro país para 2035.

“El año pasado, los parlamentarios conservadores tuvieron la oportunidad de aprobar medidas significativas como ley, pero bloquearon medidas que habrían eliminado gradualmente la descarga de aguas residuales sin tratar en nuestro entorno natural.

"Gran Bretaña merece algo mejor que un gobierno conservador zombi que está feliz de que nuestro país sea tratado como una cloaca abierta. Los laboristas usarán las palancas del poder para hacer que los imprudentes jefes del agua rindan cuentas legal y financieramente, y endurecerán las regulaciones para evitar que jueguen con el sistema.

Stuart Singleton-White, Jefe de Campañas de Angling Trust, dijo: “La afirmación de Defra es que estos son los objetivos más difíciles que las compañías de agua jamás hayan alcanzado... suena impresionante. No lo es, y el gobierno sabe que es un plan débil que no cubre las necesidades. Además, este plan está por debajo de los compromisos asumidos en la ley del medio ambiente y no tiene en cuenta las recomendaciones de su propio grupo de trabajo sobre desbordamientos pluviales.

“Este es un gobierno que intenta salir de un problema que solo ve que debe manejarse desde una perspectiva de relaciones públicas. Nuestros ríos y costas están pagando el precio de esta complacencia y el público está enojado.