La central nuclear Sizewell C confirmada con una participación pública de 700 millones de libras esterlinas | Industria energetica

El gobierno ha confirmado que la central nuclear Sizewell C en Suffolk seguirá adelante, respaldando el proyecto con una inversión de casi 700 millones de libras esterlinas que pondrá fin a la controvertida participación de China.

Los ministros dijeron que la decisión de adquirir una participación del 50% en el desarrollo del proyecto, anunciada por primera vez en la declaración de otoño de Jeremy Hunt, crearía 10.000 puestos de trabajo altamente cualificados, proporcionaría "energía de carbono fiable y con bajas emisiones" al equivalente de 6 millones de casas para más de 50 años.

El gobierno dijo que la medida ayudaría a garantizar la seguridad energética del Reino Unido. Crearía un organismo independiente, Great British Nuclear, para desarrollar otros proyectos nucleares.

La medida probablemente se verá como un punto de inflexión en la política energética del Reino Unido, después de décadas de gobiernos sucesivos que se resisten a los costos de construir reactores enormes.

La generación de energía nuclear en el Reino Unido alcanzó su punto máximo en 1995 con 12,7 gigavatios de capacidad, pero luego disminuyó a medida que la atención se desplazó primero al gas, luego a la eólica y la solar, que tienen costos de instalación mucho más bajos y no producen desechos peligrosos. Sin embargo, se espera que la nueva planta de Sizewell proporcione 3,2 GW de capacidad, equivalente a una décima parte de las necesidades actuales del Reino Unido.

Inicialmente, el gobierno trató de invertir en Sizewell de la empresa estatal China General Nuclear, pero dio marcha atrás en medio de crecientes tensiones geopolíticas. Confirmó el martes que se compraría la participación china en el desarrollo. El gobierno ha dicho que buscará otros inversores antes de tomar la decisión final de inversión y comenzar la construcción, y algunas estimaciones sitúan el costo total en 30.000 millones de libras esterlinas.

La central eléctrica en la costa de Suffolk, desarrollada por la compañía energética francesa EDF, será la segunda de una nueva generación de reactores nucleares del Reino Unido, luego del proyecto retrasado Hinkley Point C en Somerset, que está en construcción pero ha enfrentado demoras y costos crecientes. desde que se le dio luz verde por primera vez.

La directora ejecutiva de EDF Energy, Simone Rossi, dijo que replicar el diseño de Hinkley Point C en Sizewell brindaría más certeza sobre el tiempo y los costos, y agregó: "Dará otro gran impulso a los empleos y las habilidades en la industria nuclear y brindará nuevas y enormes oportunidades para las comunidades". en Suffolk.

Sin embargo, los opositores al esquema criticaron la decisión de aprobación por motivos ambientales y de costo. El Director de Políticas de Greenpeace Reino Unido, Doug Parr, dijo: “El lanzamiento de Great British Nuclear es claramente irónico porque New Nuclear no es ni grande ni británico. Los proyectos han estado plagados de retrasos masivos y costos inflados a medida que el gobierno busca financiar Sizewell C, un reactor diseñado y construido en Francia, con fondos de inversión extranjeros.

Parr dijo que existen "opciones mejores, más rápidas y más baratas para entregar electricidad", así como nuevas soluciones para almacenar energía de generación renovable intermitente.

Un portavoz de Stop Sizewell C, un grupo de campaña local, dijo: “Sizewell C no puede reducir las facturas de energía ni dar independencia energética al Reino Unido. A pesar de los escasos 700 millones de libras esterlinas del Gobierno, todavía queda una gran cantidad de dinero por encontrar, y nadie está listo para decir claramente cuál será el costo final.

El anuncio de Sizewell se produce después de que los ministros también establecieran planes para reducir la demanda de energía en un 15% para 2030, con un nuevo esquema de eficiencia energética Eco+ de mil millones de libras esterlinas y una campaña de concientización del público, previamente bloqueada bajo la administración de Liz Truss por ser demasiado "estado niñera". – para ahorrar energía este invierno.

También se produce cuando Rishi Sunak enfrenta presiones, incluso de algunos parlamentarios Tory, para dar marcha atrás en los planes para mantener la prohibición de Inglaterra de los parques eólicos en tierra, una de las formas de energía más barata.

El secretario de Negocios y Energía, Grant Shapps, dijo: "Necesitamos que se produzca más energía limpia y asequible dentro de nuestras fronteras... el histórico acuerdo de hoy que brinda al gobierno el apoyo para el desarrollo de Sizewell C es crucial en este sentido, ya que nos hace avanzar hacia una mayor independencia energética". ."

El director ejecutivo de la Asociación de la Industria Nuclear, Tom Greatrex, elogió el anuncio como "un momento decisivo para la seguridad energética del Reino Unido". Dijo: "Sizewell C será uno de los proyectos de energía verde más grandes del Reino Unido, reducirá los combustibles fósiles, proporcionará energía limpia y asequible durante mucho tiempo y creará miles de puestos de trabajo altamente cualificados".

Greatrex también argumentó que la energía nuclear debe ser tratada como energía sostenible bajo las regulaciones de inversión, una designación que permitiría a los inversionistas invertir dinero de fondos enfocados en el medio ambiente en el proyecto.