Hogares en Gran Bretaña a pagar para consumir menos electricidad: ¿cómo funciona? | Facturas de energía

Se pagará a los hogares y las empresas de toda Gran Bretaña para que reduzcan su consumo de electricidad entre las 17:00 y las 18:00 horas del lunes, en la primera prueba real de un esquema de Red Nacional. Con las temperaturas cayendo bruscamente, el administrador de la red eléctrica espera reducir la carga en la red reduciendo el consumo. La iniciativa, que hasta ahora solo se ha utilizado como prueba, se llevará a cabo durante el pico de la tarde en la demanda de energía del Reino Unido. Aquí echamos un vistazo a cómo funciona el esquema.

¿Qué es el "servicio de flexibilidad de la demanda"?

El servicio ofrece a las personas adheridas al programa descuentos cuando evitan el uso de la electricidad, por ejemplo, al encender la lavadora o el lavavajillas antes o después de lo habitual. El sistema solo está abierto a empresas y hogares con contador inteligente cuyo proveedor o agregador sea una de las 26 empresas adheridas. Más de un millón de hogares y empresas se han registrado para participar y la mayoría de los proveedores han cerrado el programa a nuevos participantes.

Los proveedores nacionales incluyen British Gas, E.ON, Octopus Energy y EDF. National Grid dijo el mes pasado que los británicos habían ahorrado casi 3 millones de libras mediante el uso de secadoras y otros electrodomésticos que consumen mucha energía en momentos más tranquilos durante las pruebas.

¿Como funciona?

Gracias al contador inteligente, las empresas de energía controlan el consumo cada 30 minutos. Las empresas avisarán a los hogares con 24 horas de antelación de que se avecina una “sesión de ahorro” y exigirán a los clientes que reduzcan su consumo al menos un 30%. Cuanto mayor sea la reducción, mayor será el descuento, que se aplica automáticamente a la factura.

Es probable que los consumidores usen una variedad de métodos para ahorrar energía durante este tiempo, incluido asegurarse de que ninguno de sus dispositivos se esté cargando o retrasando las horas de las comidas. El consumo de electricidad de un hogar se comparará con su uso normal en ese momento del día, y recibirán alrededor de £ 3 por cada kilovatio hora ahorrado.

¿Cuáles son sus orígenes?

El programa fue probado por primera vez por Octopus Energy a principios del año pasado en un proyecto piloto con alrededor de 100 000 clientes, diseñado para reducir la demanda en la red eléctrica e involucrar a los consumidores de manera más activa en su consumo de energía.

Sin embargo, eso adquirió mayor importancia cuando surgieron preocupaciones sobre las interrupciones este invierno. National Grid dijo en octubre que en un escenario extremo, como que Rusia corte el suministro de gas a Europa y una ola de frío simultánea, podría haber apagones este invierno. The Grid lanzó oficialmente el servicio en noviembre y la mayoría de los principales proveedores se han registrado desde entonces.

¿Vale la pena?

Una pregunta clave en torno a este esquema es si cambiar sus hábitos diarios vale la pena el dinero ahorrado. Cuando se planteó originalmente la idea, los proveedores expresaron su preocupación a National Grid de que los ahorros ofrecidos no eran lo suficientemente generosos como para cambiar el comportamiento.

Posteriormente, Grid multiplicó por seis el incentivo, alentando a más proveedores a registrarse. Estima que los hogares podrían ahorrar hasta £ 100 durante los cinco meses del plan, que se extiende hasta marzo.

¿Mantendrá las luces encendidas?

A corto plazo, es poco probable que el servicio de flexibilidad cambie significativamente el consumo de energía de Gran Bretaña. Sin embargo, los observadores de la industria esperan que señale un cambio radical en las actitudes hacia el uso de la energía, alentando a las personas a ahorrar energía. Fintan Slye, director del operador del sistema eléctrico de National Grid, escribió en The Guardian que quería que las empresas y los hogares se convirtieran en "centrales eléctricas virtuales". Él espera que el programa pueda liberar alrededor de 2 gigavatios (GW) de electricidad, suficiente para alrededor de 1 millón de hogares.

Sin embargo, Grid tiene un respiro. Aunque los planes de contingencia para el invierno, como las centrales eléctricas de carbón, están en demanda, los analistas dicen que las posibilidades de cortes de energía este invierno han disminuido debido a que los precios del gas han caído debido al clima templado y los niveles de almacenamiento elevados en Europa.