Gobierno emprenderá acciones legales para intentar quedarse con los WhatsApp de Johnson | boris jhonson

Los ministros han lanzado un intento sin precedentes en el Tribunal Superior para evitar entregar los mensajes y registros de WhatsApp no ​​redactados de Boris Johnson a la investigación pública ordenada por el gobierno sobre el manejo de Covid.

En una decisión condenada de inmediato por las familias en duelo y los parlamentarios de la oposición, la Oficina del Gabinete dijo a la investigación, dirigida por la jueza jubilada Heather Hallett, que había "cuestiones importantes de principio" con respecto a la transmisión de información que puede no ser relevante.

Johnson dijo el miércoles que había proporcionado información no redactada a la Oficina del Gabinete y la instó a compartirla con la investigación. Pero el ministerio teme que podría sentar un precedente que podría llevar a Hallett a exigir mensajes de WhatsApp de los ministros en servicio, incluido Rishi Sunak.

El jueves por la noche se agregó otra capa de caos potencial cuando Johnson le escribió personalmente a Hallett para decirle que podía reenviar sus mensajes y correos electrónicos no redactados directamente, si eso ayudaba a la investigación.

Esto se llevaría a cabo "sin perjuicio de la revisión judicial", decía la carta, y Johnson agregó que entendía la necesidad de que partes de la toma de decisiones sean privadas. Su oferta fue simplemente para hacer un "punto práctico" de que la investigación debería poder ver el material en sí, dijo.

Un portavoz de la investigación dijo que Hallett fue notificada formalmente del plan de la Oficina del Gabinete para buscar una revisión judicial de su solicitud material a las 4 p.m. del jueves, la fecha límite que había fijado para que se presentaran las pruebas.

La carta de la Oficina del Gabinete a la investigación decía que se estaban iniciando procedimientos legales "con pesar y con la seguridad de que continuaremos cooperando plenamente con la investigación antes, durante y después de que los tribunales hayan determinado la cuestión jurisdiccional en cuestión".

Hallett primero solicitó mensajes de WhatsApp y cuadernos de Johnson y mensajes de texto de uno de sus asistentes número 10, Henry Cook, el mes pasado.

La carta de la Oficina del Gabinete del jueves dijo que había proporcionado "la mayor cantidad de información posible", incluidos los mensajes de WhatsApp redactados de Johnson y Cook por razones de seguridad nacional y para eliminar "material inequívocamente irrelevante".

La carta decía que si bien Johnson había proporcionado mensajes a la Oficina del Gabinete, estos solo tenían fecha de mayo de 2021, cuando adquirió un nuevo teléfono, y también del mes en que ordenó la investigación. Los funcionarios le habían pedido al ex primer ministro que proporcionara comunicaciones previas de WhatsApp, agregó.

También se proporcionarían los diarios y cuadernos contemporáneos de Johnson, con una edición similar, decía la carta, un proceso que probablemente se completará en los próximos dos días.

Hallett insistió en que ella decida qué material es relevante para la investigación que está realizando.

The Guardian se enteró de que Sunak y Oliver Dowden, el viceprimer ministro, firmaron la decisión de iniciar una revisión judicial el miércoles.

Un aliado de Johnson dice que la razón por la que el ex primer ministro no entregó los mensajes antes de mayo de 2021 fue porque cambió su teléfono después de que supo que su número había aparecido en línea y que había recibido consejos de seguridad para no encender el dispositivo anterior. De nuevo. Por lo tanto, Johnson no pudo ver los mensajes anteriores, pero estaba feliz de entregar el teléfono a la investigación si fuera necesario, dijo el aliado.

Había pedido a la Oficina del Gabinete un posible apoyo técnico y de seguridad al respecto. La Oficina del Gabinete estaba al tanto de esto, agregó el aliado.

La perspectiva de una batalla legal con una investigación pública formal es muy inusual y corre el riesgo de alegar un encubrimiento. Cuando los ministros iniciaron la investigación, prometieron que permitiría que los familiares y otras personas supieran la verdad sobre el proceso de toma de decisiones durante la pandemia.

El grupo Covid-19 Bereaved Families for Justice calificó la perspectiva de que la Oficina del Gabinete lleve a cabo su propia investigación como "absolutamente obscena".

Rivka Gottlieb, un portavoz de la organización dijo: '¿Por qué la Oficina del Gabinete se interpone en su camino? Tienes que asumir que están sentados sobre pruebas que devastarán la reputación de Rishi Sunak y que eso es más importante para ellos que salvar vidas en el futuro.

Angela Rayner, líder adjunta del Partido Laborista, dijo que el público "merece respuestas, no otro encubrimiento".

Agregó: “En lugar de hundirse aún más en un agujero en busca de batallas legales condenadas al fracaso para encubrir la verdad, Rishi Sunak debe cumplir plenamente con las demandas de evidencia de la investigación de Covid. No puede haber más excusas.

Daisy Cooper, líder adjunta de los Demócratas Liberales, dijo: 'Este intento cobarde de obstruir una investigación pública vital es una patada en los dientes para las familias en duelo que ya han esperado demasiado por las respuestas.

Si bien se podría tomar una decisión provisional sobre el asunto en cuestión de días, lo que potencialmente podría suspender los reclamos de Hallett mientras se escucha el caso, una audiencia completa podría llevar semanas.

La extensa carta de la Oficina del Gabinete decía que el tema que debía decidir el Tribunal Superior era "si la Investigación tiene el poder de obligar a la producción de documentos y mensajes que no tienen ninguna relación ambigua con el trabajo de la Investigación, incluidas las comunicaciones personales y asuntos no relacionados con la investigación". el manejo del gobierno de Covid".

Continúa: “Consideramos que hay importantes cuestiones de principio en juego aquí, que afectan tanto a los derechos de las personas como a la conducta adecuada del gobierno. La solicitud de material inequívocamente irrelevante está más allá de los poderes de la investigación.

La carta iba acompañada de un documento legal oficial que exponía el reclamo, nombrando a la Oficina del Gabinete como demandante, a la investigación como demandada ya Johnson y Cook como "partes interesadas".

La decisión de emprender la investigación ya ha causado cierto desacuerdo dentro del gobierno, con Grant Shapps, el secretario de energía, diciendo que a los funcionarios se les debe dar "lo que quieran" y que no hay nada que haga que los ministros "sean tímidos o avergonzados".

Jonathan Jones, quien encabezó el departamento legal del gobierno, le dijo a The Guardian que creía que los tribunales finalmente favorecerían a Hallett, si el gobierno se limitaba a discutir sobre la base de la relevancia.