Firma de relaciones públicas detrás de la respuesta pandémica de Tories vinculada a la investigación de Covid | Noticias del Reino Unido

El equipo detrás de la investigación de Covid ha insistido en que no hay conflicto de intereses en tener una firma de relaciones públicas que ha trabajado en la respuesta de Whitehall a la pandemia realizando un simulacro escuchando a las familias en duelo.

El grupo COVID-19 Bereaved Families for Justice reaccionó con consternación después de que se descartaron sus preocupaciones, diciendo que estaban "increíblemente decepcionados".

La firma 23red fue la responsable de importantes mensajes gubernamentales como la comunicación sobre higiene de manos y el lema “Quédate en casa”. Ahora ha sido contratado por la agencia de publicidad M&C Saatchi para dirigir parte del ejercicio de escucha de Covid Inquiry, que busca interactuar con los dolientes y otros.

El grupo Covid-19 Bereaved Families for Justice dijo que representaba un conflicto de intereses, y su abogado Pete Weatherby KC planteó el asunto al presidente de la investigación durante una audiencia preliminar el martes. Pero el equipo de investigación insistió en que la naturaleza del trabajo de 23Red significaba que no surgiría nada.

“Hemos buscado asesoramiento legal y estamos satisfechos de que no haya conflicto de intereses que afecte la entrega del ejercicio de escucha. M&C Saatchi y 23red no tienen ningún papel en la toma de decisiones en la investigación, ni tienen acceso directo al equipo legal de la investigación ni al trabajo más amplio de la investigación”, dijo un portero.

"Además, M&C Saatchi y 23red no realizarán ninguna escucha ni tendrán acceso a las experiencias compartidas con el ejercicio de escucha de la encuesta. Su función es solo ayudar a que la encuesta llegue a los más afectados por la pandemia, para que puedan compartir sus experiencias".

Pero un portavoz de Covid-19 Bereaved Families for Justice dijo que muchos de sus miembros se sentirían "increíblemente decepcionados" por la insistencia en contratar a la empresa.

Susie Flintham dijo: “23red ha trabajado con la Oficina del Gabinete durante la pandemia y su conflicto de intereses es evidente. No deberían estar cerca de la encuesta de Covid, y mucho menos responsables de cómo llega a los más afectados por Covid-19.

“Es incomprensible que se les haya encomendado 'ayudar a que la investigación llegue a los más afectados por la pandemia'. El hecho es que 'muchos de los más afectados' cuestionarán los motivos y la integridad de la 23red, y no se sentirán cómodos involucrándose en una proceso en el que están involucrados.

"El hecho de que estas empresas de relaciones públicas hayan cambiado el nombre del ejercicio de escucha 'cada historia cuenta' sugiere que no tienen idea de cómo llegar a los 'más afectados'".

Ella continuó: '¿Por qué la encuesta paga una gran suma de dinero de los contribuyentes, durante una crisis del costo de vida, a una empresa cuya participación disuadirá a las personas de participar? Parece contraproducente y como un evidente desperdicio de recursos.

“Si la investigación es seria sobre escuchar a los más afectados por la pandemia, debe darles una voz significativa, lo que al menos significa permitirles hablar todos los días de las audiencias”.

Primero se plantearon preocupaciones sobre las empresas que habían sido parte de la respuesta de Covid del gobierno que también fueron contratadas para trabajar en la investigación en septiembre pasado.