EXCLUSIVA: 90% de las escuelas del Reino Unido se quedarán sin dinero el próximo año, advierten los directores | Educación

Nueve de cada 10 escuelas se quedarán sin dinero para el próximo año escolar a medida que la enorme carga del aumento de las facturas de energía y los salarios pase factura, el Observador puede revelar.

Los primeros datos de la Asociación Nacional de Directores (los resultados de una encuesta de sus miembros se publicarán más adelante este mes) muestran que el 50% de los directores dicen que su escuela tendrá déficit este año, y casi todos esperan estar en números rojos para el próximo septiembre. cuando se agote su reserva. Se produce cuando Jeremy Hunt dejó en claro que se espera que todos los departamentos gubernamentales, incluida la educación, hagan recortes como parte del plan de reducción de la deuda del gobierno, que se anunciará el 31 de octubre.

Los directores y los líderes de las academias advierten que más recortes de gastos empujarán a muchas escuelas y fideicomisos académicos al precipicio, y harán que la mayoría de las escuelas pierdan personal docente y de apoyo esencial. “No hay soluciones más fáciles”, dijo Paul Whiteman, secretario general de la NAHT. “Las escuelas están cortadas hasta los huesos. Esto supondrá una reducción de las horas lectivas, de los auxiliares docentes y de los profesores.

El reverendo Steve Chalke, cuya Fundación Oasis dirige 52 academias en Inglaterra, dijo: “A este ritmo de quema, en menos de tres años estaremos en bancarrota. Nadie puede continuar consumiendo sus reservas por mucho tiempo. Chalke dijo que los costos de electricidad y gas para las escuelas de su cadena aumentaron de £26,000 al año a £89,000, incluso con el límite de precios de energía de seis meses.

La fundación también necesita encontrar 4,5 millones de libras esterlinas adicionales para el aumento salarial de los maestros, que se anunció este verano después de que se establecieran los presupuestos escolares. El aumento, que, del 5 % para la mayoría de los docentes, todavía está significativamente por debajo de la inflación, se considera crucial, pero ha dejado a las escuelas tambaleándose, ya que no estuvo acompañado de ningún nuevo financiamiento.

Chalke dijo que estaba "absolutamente frustrado" porque el gobierno estaba planeando más recortes. “Cualquier gobierno que descuide el bienestar y la educación de sus niños estaría mejor ahorrando para futuros proyectos de ley de salud mental y beneficios, e invirtiendo en el sistema de justicia”, agregó. .

Un portavoz del Departamento de Educación dijo: 'Entendemos que las escuelas enfrentan presiones de costos debido a eventos internacionales que están elevando los precios de la energía. Agregó que, además del plan de ayuda energética, las escuelas recibirían 53.800 millones de libras esterlinas en fondos básicos este año "que incluye un aumento de efectivo de 4.000 millones de libras esterlinas".

Pero Jonny Uttley, director ejecutivo del fideicomiso académico Education Alliance, que administra siete escuelas en Hull y East Yorkshire, dijo: "Conozco al director ejecutivo de un gran fideicomiso exitoso que dice que después de los aumentos salariales de los maestros no financiados no será una preocupación el próximo año a menos que hay financiación adicional.

El fideicomiso de Uttley usa las reservas para administrar la energía, los salarios y otros costos, pero dijo: "Llega un momento en que simplemente nos quedamos sin dinero". Garry Ratcliffe, director ejecutivo de Galaxy Trust, que administra tres escuelas primarias en Dartford, Kent, dijo que su confianza será buena este año, pero que "el próximo año será muy difícil si hay más anuncios imprevistos". Advirtió que se avecinaba "una crisis de financiación muy importante".

La confianza de Ratcliffe es tener que gastar más en apoyo de salud mental para los niños y el personal que lucha con la crisis del costo de vida. La escuela proporciona comida regularmente a familias desesperadas y ayuda a los padres a reclamar beneficios adicionales oa disputar aumentos de alquiler.

“Familias que nunca antes han necesitado apoyo vienen a nosotros”, dijo. "Hay un gran sentimiento de vergüenza por el padre que trabaja todas las horas que puede pero aún tiene que ir a la escuela y pedir ayuda".

Leora Cruddas, directora ejecutiva de la Confederación de Fideicomisos Escolares, dijo que este año es incierto pero que el próximo promete ser realmente difícil: “Muchos fideicomisos tienen que usar todo o parte de sus reservas. Pero las reservas solo se pueden gastar una vez. El gobierno debe actuar con urgencia. La educación pública debe ser adecuadamente financiada por el estado.

Julia Harnden, especialista en recaudación de fondos del sindicato Association of School and College Leaders, dijo que los ministros deben actuar ahora para evitar un desastre educativo inminente. “Estos costos adicionales requerirán reducciones de personal, lo que significará clases más grandes, opciones de programas reducidas y menos apoyo para los estudiantes”, dijo.