'Es un poco como un circo': los votantes de Irlanda del Norte están cansados ​​de la política polarizada | Irlanda del norte

En las calles de Enniskillen, un puñado de mujeres jóvenes veinteañeras, todas de origen sindical, debaten sobre las elecciones de la próxima semana.

El protocolo de Irlanda del Norte no vuelve una vez.

Pero lo que resurge repetidamente entre los jóvenes de 18 a 34 años a los que se les pregunta sobre sus intenciones de voto es la frustración con el encuadre de esta elección, como muchas antes, como una votación sobre la cuestión constitucional de si Irlanda del Norte sigue siendo parte del Reino Unido o se unifica con Irlanda.

“Es el alarmismo lo que no me gusta. La gente te dice que tienes que votar por el DUP para invalidar al otro lado”, dice un trabajador de 25 años que desea permanecer en el anonimato.

“Soy sindicalista, pero no me voy a dejar influenciar por esto del protocolo. Lo que es importante para mí es la salud. Hay que defender los temas de la mujer, es importante”, añade, en forma abreviada, para explicar por qué no vota por el DUP.

"Para ser honesta, creo que todas las partes han decepcionado a todos. He estado esperando durante dos semanas solo para obtener una cita con el médico de cabecera", dice.

Ella es 'de origen sindical' pero votó y dice que es probable que vote por el Partido Unionista de Ulster debido a 'cosas como el aborto y los problemas de las mujeres'.

No tiene ningún interés en la cuestión constitucional y el voto tribal. "Hasta que la gente deje de pensar en las cosas como sindicalistas o nacionales, Irlanda del Norte nunca cambiará", dice.

La encuesta de opinión de Enniskillen muestra que los jóvenes, que no recuerdan los disturbios, anhelan el día en que terminen los argumentos polarizados entre nacionalistas y unionistas, que según las encuestas son populares entre los votantes mayores.

“Me crié en una religión protestante, pero eso no me influye mucho. Mis hermanos y yo votaremos por la progresión sobre la religión”, dice su amiga.

Al final de la calle están los padres jóvenes Grace Hoy, una maestra de escuela primaria que está considerando votar por el Partido Verde, y su esposo fisioterapeuta, Mark, quien está considerando un candidato independiente 'intercomunitario', Donal O'Cofaigh.

"Es un poco un circo esta elección", dice Grace, de 27 años. "La gente está demasiado enfocada en mantener al otro lado fuera. No voto por las personas que quieren discutir o pelear por estos estúpidos temas".

"Los problemas para mí son la atención médica, la falta de cuidado de niños, el apoyo a las familias jóvenes".

Lejos de las batallas de titulares entre el Sinn Féin y el DUP y los disturbios dentro del sindicalismo, la pregunta para la Irlanda del Norte posterior al conflicto es si la política constitucional alguna vez estará lo suficientemente lejos como para estar en el espejo retrovisor.

Una encuesta de LucidTalk para Belfast Telegraph en marzo colocó el apoyo combinado para el partido Alliance, el partido Verde y otros rivales no alineados como People Before Profit en un 24 %, y los resultados de la encuesta más reciente del viernes mostraron una ligera caída al 21 %. .

Eso es una gran parte en comparación con el 26 % del Sinn Féin y el 20 % del DUP, según la encuesta encargada por Belfast Telegraph, pero ¿es suficiente?

El partido Alianza será el santuario de muchas votaciones que esquivan el posicionamiento político constitucional de los principales partidos, y algunos pronostican que podrían sumar de tres a cinco escaños a los ocho existentes.

Significará una mayor presencia en Stormont, pero con 90 escaños en juego, seguirá siendo una minoría.

"Esta no será la elección en la que la gente cruce el Rubicón en grandes cantidades", dijo Peter Shirlow, director del Instituto de Estudios Irlandeses de la Universidad de Liverpool.

“La gente dice que está harta, dice que quiere parar todo. No quieren que la elección sea por herencia, quieren que se acaben las disputas, quieren una asamblea diferente, pero el problema es que la mayoría de la gente que piensa así no vota.

Pero cree que el sistema de representación proporcional podría funcionar para los que están en el medio. “Lo que estamos viendo es que hay un crecimiento de estos partidos no constitucionales, pero donde están muy fuertes es en las segundas preferencias. En teoría, podría ser un cambio de juego”, dice.

Al lanzar el manifiesto del partido Alianza, Naomi Long, su líder, expresó su frustración porque quienes apoyan a los partidos no alineados no tienen la misma voz que los unionistas y nacionalistas gracias al sistema consociacional establecido para compartir el poder posconflicto. .

Quiere una y al sistema por el cual los miembros de la Asamblea Legislativa (MP) sean designados como unionistas, nacionalistas u otros.

“Alrededor del 15% de los parlamentarios actualmente no están alineados en la Asamblea, pero aún contamos menos en votos sobre temas clave.

“No podemos decir que nuestra comunidad es todos iguales si dentro de las instituciones que gobiernan este lugar hay desigualdad y falta de respeto a los derechos de las personas.

“Creo que se acabó el tiempo de las designaciones.

“El Acuerdo de Viernes Santo nos permitió administrar nuestras divisiones, pero seguramente como sociedad eso no puede ser el techo de nuestras ambiciones”.