El sindicato pide a las universidades que utilicen un superávit de 3.400 millones de libras esterlinas para aumentar los salarios del personal o hacer frente a las huelgas | Las universidades

Las universidades deberían utilizar su superávit de 3.400 millones de libras esterlinas para dar un aumento salarial al personal a fin de ayudar a compensar la crisis del costo de vida, o enfrentar la perspectiva de huelgas en otoño, advirtió el University and College Union.

El análisis de los datos financieros de las universidades realizado por el sindicato reveló que las universidades han destinado 4.600 millones de libras esterlinas para gastar en nuevos edificios el próximo año, un aumento de más de un tercio con respecto al año pasado, a pesar de dar a algunos empleados un aumento salarial del 3% por debajo de la inflación.

El sindicato exige un RPI (que asciende al 12,3%) más un aumento salarial del 2%. Sus cálculos estimaron que un superávit de un año de las universidades de Oxford y Cambridge, las instituciones más ricas del Reino Unido, podría financiar un aumento salarial del 7,9% para todo el personal universitario.

El secretario general de la UCU, Jo Grady, dijo: “El sector universitario no solo está acumulando miles de millones de libras en efectivo, sino que también está planeando una juerga de gastos tentadora en nuevos y brillantes proyectos de vanidad, mientras mantiene los salarios del personal, recorta las pensiones y hunde a miles de personas en apuros. en una crisis del costo de vida. Es inconcebible e insultante.

Argumentó que el sector universitario genera sus ingresos a través del trabajo de su personal en docencia, investigación y administración y debe “reevaluar sus prioridades”.

"La inversión en el personal es una inversión en los estudiantes, y los vicerrectores deben darse cuenta de ese hecho", dijo.

El sindicato dijo que 145 universidades votarán a favor de huelgas por pensiones, salarios y condiciones laborales a principios de septiembre. A medida que las boletas se agregan a nivel nacional, si más de la mitad de las universidades están a favor cuando cierren a principios de octubre, cada institución se declarará en huelga más adelante en el otoño, lo que según el sindicato representaría "un nivel de interrupción sin precedentes".

Las universidades dicen que deben mantener los superávit para capear el difícil clima financiero que se avecina, y el sólido desempeño general enmascara las variaciones entre las instituciones.

Raj Jethwa, director ejecutivo de la Asociación de Empleadores de Universidades y Colegios, dijo: “Cada institución tiene la obligación legal de equilibrar sus libros y el aumento salarial negociado a nivel nacional debe ser asequible para las 145 instituciones. Muchas instituciones de educación superior están trabajando arduamente para evitar despidos, y otras están luchando por equilibrar los presupuestos para mantener los niveles de personal, al mismo tiempo que entregan el aumento salarial de este año a los bolsillos del personal.

Argumentó que era deshonesto citar a los edificios como un área donde las universidades podrían encontrar ahorros porque "representa menos del 10% del gasto total y ha sufrido recortes significativos durante la pandemia, para dedicar recursos al apoyo del personal y los estudiantes". .

Señaló que si bien la actual oferta salarial propone un aumento mínimo del 3% para todo el personal, contempla un aumento del 9% para el personal con menores salarios, que es el más afectado por la inflación.

La investigación sindical sugiere que las universidades generaron niveles récord de ingresos de las tasas de matrícula y otras fuentes, alcanzando los 41.100 millones de libras esterlinas en 2020-21, frente a los 39.600 millones de libras esterlinas en 2019-20.

Durante este período, los costos de personal aumentaron en 200 millones de libras esterlinas, lo que, según el sindicato, no fue suficiente para satisfacer la demanda adicional de enseñanza y apoyo resultante del aumento de la matrícula de estudiantes, lo que significa que los miembros del personal existente tienen que trabajar más duro.

El sindicato dijo que el personal había recibido recompensas de bajos salarios durante la última década, lo que ha rezagado la inflación en un 25%, y estima que alrededor de 90.000 miembros del personal universitario están empleados con contratos precarios y de corto plazo.

El sindicato argumentó que algunas universidades estaban desperdiciando dinero en costosos campus en el extranjero. En febrero, se reveló que solo 100 estudiantes se habían graduado de un campus de Nueva York de la Universidad Caledonian de Glasgow desde su apertura en 2014, a pesar de obtener 21,4 millones de libras esterlinas en préstamos para mantener el campus abierto.

La universidad dijo que la universidad comenzó a reclutar estudiantes en 2017 y logró la acreditación de grado en marzo, lo que según un portavoz conduciría a "un aumento en la cantidad de estudiantes reclutados y graduados en los próximos meses y años".

En 2019, la Universidad de Reading redujo significativamente su presencia en Malasia tras acumular pérdidas de más de 20 millones de libras esterlinas. La universidad dijo que el campus está "ahora en una posición financiera mucho más sólida" después de la reestructuración.

Mientras tanto, algunos jefes universitarios han pedido que se aumenten las tasas de matrícula en línea con la inflación para evitar una dependencia excesiva de los estudiantes extranjeros.

Sir David Bell, vicerrector de la Universidad de Sunderland y exsecretario permanente del Departamento de Educación, dijo a The Sunday Times: "No se puede esperar dirigir universidades con un nivel de matrícula de 9250 libras esterlinas al año, que para 2025 valdrá alrededor de £ 6,000 en términos reales debido a la inflación.

“Si desea continuar administrando universidades incluso al nivel que tenemos ahora, debe aumentar las tasas de matrícula en algún momento”.

Los estudiantes extranjeros pagan actualmente 24.000 libras esterlinas al año, mientras que las tasas de matrícula de 9.250 libras esterlinas ahora serían de 12.000 libras esterlinas al año si hubieran seguido el ritmo de la inflación.