El sindicato de universidades del Reino Unido abandona el enfoque nacional para la disputa de calificaciones | La enseñanza superior

La larga disputa industrial sobre los recortes de pensiones y las condiciones laborales en las universidades británicas parece estar disminuyendo, luego de que las ramas sindicales abandonaran una huelga nacional que comenzaría esta semana y que podría retrasar la entrega del diploma de estudiante.

El mes pasado, 41 sucursales de University and College Union (UCU) respaldaron un boicot nacional de calificación y evaluación, respaldado por el 86% del personal que devolvió las boletas. Pero solo 20 universidades están avanzando con un boicot después de que la oposición de las sucursales y los miembros llevó a una acción nacional reducida por parte del ejecutivo sindical a favor de dejar que los campus individuales decidan.

Las universidades de Edimburgo y Durham estuvieron entre las que se retiraron del boicot la semana pasada, y la sucursal de UCU Durham negoció un acuerdo local en su lugar. El acuerdo incluía un pago de hasta 1.000 libras esterlinas para cada miembro del personal y declaraciones y compromisos conjuntos sobre la carga de trabajo y las pensiones.

Durham votó para aceptar la declaración conjunta sobre las pensiones de USS y la oferta sobre nuestro reclamo local de cuatro peleas.

Esto pone fin a la acción industrial bajo el mandato actual.

No participaremos en el boicot que comenzará en otro lugar el lunes.

— UCU Durham (@ucuatdurham) 20 de mayo de 2022

La ascendencia nacional sugiere que el entusiasmo por la acción industrial se está desvaneciendo entre los miembros, incluida la disputa por las pensiones que ha estado ocurriendo desde 2018. Las sucursales ya han lanzado hasta 18 días de huelga este año académico por los recortes en las condiciones laborales y de jubilación.

Un mensaje de la UCU a los miembros el viernes destacó las diferencias sobre cómo proceder, incluido un punto muerto en el comité de educación superior del sindicato. Dijo que la "retroalimentación abrumadora de las sucursales" significaba que los planes para otros 10 días de huelgas a finales de este año también se dejarían a la discreción de las sucursales individuales.

La amenaza de un boicot de etiquetado ha provocado una respuesta agresiva de algunos líderes universitarios, siendo la Universidad Queen Mary de Londres están considerando contratar personal externo de una consultora de educación superior australiana.

Los funcionarios universitarios en Leeds, Dundee y Sheffield le han dicho al personal que corren el riesgo de ver el 100 por ciento de sus salarios si participan en el boicot, lo que incluiría no calificar los exámenes y disertaciones de fin de año.

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Raj Jethwa, director ejecutivo de la Asociación de Empleadores de Universidades y Colegios, dijo: “Las instituciones de educación superior tienen el deber de proteger a sus estudiantes y tienen el derecho legal de retener el pago completo por este boicot.

Las disputas se han visto ensombrecidas en los últimos días cuando las universidades han comenzado a anunciar despidos y reestructuraciones, por temor a enfrentar presiones de financiación y dificultades para atraer estudiantes.

El personal de la Universidad de Roehampton dijo que planea eliminar 64 puestos de tiempo completo en un 'reajuste estratégico' que eliminará cursos de humanidades como filosofía y escritura creativa debido al aumento de los costos y la disminución de los ingresos.

La Universidad de Wolverhampton dijo que dejaría de inscribir a estudiantes en más de 100 cursos, incluidos bellas artes y diseño de moda. En una reunión con el personal la semana pasada, el vicerrector adjunto de Wolverhampton culpó de los recortes al déficit presupuestario de 20 millones de libras esterlinas de la universidad y a una caída del 10% en las solicitudes de pregrado.

El secretario general de UCU, Jo Grady, dijo a los miembros: “No se trata de necesidad financiera. Estos son los efectos de la mercantilización. Estos son la naturaleza caprichosa de las asignaciones de fondos para la investigación y el reclutamiento no regulado de estudiantes.

El sector sufrió otro golpe la semana pasada cuando quedó claro que las universidades del Reino Unido permanecerían excluidas de la red de financiación de la investigación Horizon Europe de la UE con su presupuesto de casi 100.000 millones de libras esterlinas. La UE ha retrasado el otorgamiento de acceso a la red a las universidades del Reino Unido debido a la disputa del gobierno del Reino Unido sobre el Protocolo de Irlanda del Norte, que ha obligado a los académicos del Reino Unido a retirarse de sus roles de liderazgo.