El retiro de Lake District del pionero del arte Kurt Schwitters se venderá para desarrollo | Modernismo

Los asistentes a la fiesta vestidos con extraños disfraces se reunieron en las afueras de Windermere el sábado por la noche para honrar el legado del artista Kurt Schwitters y su absurdo movimiento Merz. Las lecciones de tango y Charleston en Ambleside fueron seguidas por el primer baile Dada/Merz. Pero detrás de la animada música bailable del período de entreguerras, suena una nota más triste a la orilla del lago.

Localizador de graneros Merz

Porque la memoria de Schwitters, el artista antifascista alemán que vivía en el Distrito de los Lagos, ha recibido un duro golpe. El famoso granero de Merz que fundó hace 75 años en un terreno cerca del pueblo de Elterwater, y que ya ha obtenido un excelente apoyo del Consejo de las Artes de Inglaterra, se venderá. A pesar de las donaciones recientes de los artistas de alto perfil Bridget Riley, Antony Gormley, Damien Hirst y Tacita Dean, el estudio de arte rústico, que se convertiría en un punto de referencia en un Schwitters Trail planificado, cerrará el próximo mes y se espera que se desarrolle comercialmente.

Ian Hunter y Celia Larner, entusiastas de Schwitters que han mantenido y defendido el granero desde 2006, finalmente han renunciado a su batalla para preservarlo para la posteridad. "Es un momento realmente impactante para nosotros", dijo Hunter. "Es un sitio tan importante, tan amado por muchos artistas, incluida la difunta arquitecta Zaha Hadid. Pero nos hemos quedado sin dinero y tendremos que poner a la venta toda la propiedad en el nuevo año".

Las ideas subversivas de Schwitters, derivadas de Dada, la absurda escuela de arte europea, dieron forma al arte británico, al igual que el trabajo de sus famosos casi contemporáneos, los escultores Barbara Hepworth y Henry Moore. Su uso de objetos encontrados y basura para crear sorprendentes collages e imágenes sentó las bases para el arte pop y la próspera escena del arte conceptual actual.

Schwitters nunca ha sido conmemorado en la misma escala, aunque el jueves se inauguró un busto del artista frente al museo cultural de Ambleside, el Armitt, antes del baile inaugural de Merz el sábado por la noche. El artista dijo una vez que pasarían al menos 60 años antes de que el impacto de su visión creativa fuera ampliamente comprendido.

Nacido en Hanover en 1887, Schwitters huyó de los nazis en 1937, luego pasó un tiempo en campos de internamiento en Noruega y Gran Bretaña, y finalmente se instaló en Cumbria. Aunque nunca fue aceptado oficialmente en la escuela dadaísta de Berlín, su arte se inspira en sus actitudes anárquicas. Su propia palabra para su arte, "Merz", fue acuñada, como lo fue el término Dada.

Tuvo la idea de un Merzbau, o estudio de arte como objeto de arte, en Alemania hace un siglo. Durante los últimos meses de su vida trabajó en el interior de su granero en Elterwater, que consideró su última y gran aportación. La imaginó convirtiéndose en una cueva modernista, con artefactos incrustados en las paredes de cemento. La mayor parte de lo que logró completar antes de su muerte en 1948 se exhibe ahora en la Galería Hatton en Newcastle.

Hunter y Larner, quienes cofundaron Littoral Trust para salvar el granero de Merz, dicen que han realizado nueve solicitudes sustanciales para renovar la financiación del consejo de las artes durante la última década, cada una de las cuales ha sido rechazada, a pesar del apoyo de figuras prominentes, incluido el locutor Melvyn. Bragg. y el ex ministro de Artes Conservador Ed Vaizey.

Cuando el futuro de la estructura comenzó a parecer incierto en 2014, Lord Bragg dijo que consideraba que el granero de Merz era "una contribución sobresaliente a la comprensión del arte contemporáneo". Agregó: “Se necesitó mucho cuidado y trabajo para llevarlo a buen término. Pensar que colapsará por una modesta subvención habla muy mal de las prioridades del Consejo de las Artes.

Hasta hace unos meses, el fideicomiso esperaba proteger el granero de piedra del desarrollo privado e intentó sin éxito formar un consorcio para comprar el sitio al público.

“Este verano nos dimos cuenta de lo cansados ​​que estábamos”, explicó Hunter. “Yo tengo 75 años y Celia 85. Ya vendimos nuestras dos casas en el área para financiar el mantenimiento del establo y no hay nada más que podamos hacer. Fue el Consejo de las Artes el que inicialmente nos animó a emprender el proyecto, y han sido generosos con los fondos de inversión y el apoyo a nuestro programa de artes. Pero cambiaron de opinión y no nos dijeron por qué.

La semana pasada, el granero acogió el último evento de arte antifascista inspirado en la postura política de Schwitters. Marcó el trabajo de aquellos artistas que fueron perseguidos como 'degenerados' bajo el régimen nazi, y este año también conmemoró a los 600 niños y madres que murieron en el bombardeo ruso de la escuela de arte de Mariupol en marzo.

“Ya hemos tenido el interés de muchos compradores que quieren desarrollar el terreno. Tal vez lo mejor que podríamos hacer sería establecer un pacto que, con suerte, salvaría el granero de la destrucción”, dijo Hunter.

Arts Council England dijo: “Somos conscientes de que Littoral Arts ha decidido vender Merz Barn y reconocemos los años de dedicación que Ian y Celia han puesto en él. Dada la pasión y el compromiso que mostraron por el trabajo de Schwitters, debe haber sido una decisión difícil para ellos.

“El proyecto ha recibido subvenciones del Consejo de las Artes en el pasado, incluida la inversión en un estudio de viabilidad del proyecto. Naturalmente, hay mucha competencia por la financiación de la Lotería Nacional del Consejo de las Artes y no podemos financiar todos los proyectos que se nos aplican. Ian y Celia han sido administradores incondicionales del sitio y les deseamos lo mejor para asegurar su futuro.