"El nivel es mucho más alto aquí", dice Julie Blakstad sobre su primer año en el Manchester City.

JULIE BLAKSTAD cree que la salida del Manchester City de los cuartos de final de la Copa FA podría ser beneficiosa.

Eso deja al equipo de Gareth Taylor libre para concentrarse únicamente en superar a sus rivales en una lucha a cuatro bandas por el título de esta temporada.

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Una victoria en casa de los Citizens contra el Chelsea hoy sería un paso importante en su intento de ganar la corona de la WSL por primera vez con Taylor.

Eso los vería empatados a puntos con el Man United de Marc Skinner y uno por delante de los Blues, que están a un juego de distancia.

Blakstad, de 21 años, le dijo a SunSport: "Salir de la Copa FA tiene ventajas y desventajas.

Ahora podemos poner toda nuestra atención en la liga. Hubiéramos preferido avanzar en la competición.

"Sin embargo, con las cosas como están, podemos concentrarnos completamente en la liga y será una carrera muy reñida.

“Hay partidos duros por delante.

"Probablemente sea bueno para nosotros tener más tiempo de entrenamiento entre los juegos de la liga y realmente podemos concentrarnos en esos siete juegos (WSL) que nos quedan".

Las hazañas del City en la final de la Copa de la Liga y la Copa FA el año pasado se encuentran entre los recuerdos favoritos de Blakstad de su primer año en el club.

El centrocampista, que es una de las estrellas en ascenso de Noruega, selló un cambio en enero del Rosenborg, siete veces campeón noruego de la máxima categoría.

Desde entonces, ayudó a los gigantes del Academy Stadium a lograr una memorable victoria en la Copa Conti en marzo pasado.

En aquel entonces, vencieron al Chelsea 3-1 en Plough Lane con Blackstad haciendo una aparición como suplente en la segunda mitad.

También participó en la final de la Copa FA la temporada pasada, donde el equipo de Taylor perdió 3-2 ante el Blues de Emma Hayes después de ganar la batalla por el trofeo en la prórroga.

Blakstad agregó: "Cuando ganamos la final de la Copa Conti, fue un gran logro para mí y poco después me uní al club.

"Fue realmente grandioso jugar en la final de la Copa FA a pesar de que perdimos,

"Tener una multitud de casi 50.000 personas viendo el partido y tener esa atmósfera fue un gran momento.

Antes de pasar a la WSL, Blakstad, que creció en un pueblo a 95 km de Oslo, la capital de Noruega, pasó dos años en el Rosenborg.

El club, fundado en 1917, compite en la liga de fútbol más importante del país conocida como Toppserien.

Y Blakstad ve el contraste de ritmo y físico entre la Premier League noruega y la WSL como una de las mayores diferencias entre las divisiones.

El as del City, incluido en la lista de los 'diez jugadores a seguir' de la UEFA de 2021, agregó: "El estándar es mucho más alto aquí y eso es lo que esperaba.

“Es bueno que cuando te mueves, das un paso adelante.

"La mayor diferencia es la rapidez de los jugadores tanto en las piernas como en la cabeza en términos de juego.

"El juego es mucho más rápido y más físico también en el campo".

Blakstad admite que cambiar Noruega por vivir en la tercera ciudad más poblada de Inglaterra ha sido una experiencia interesante.

El as del mediocampo dijo: “Cuando llegué aquí, todos fueron muy serviciales y fue agradable instalarme.

"Pero diría que es una diferencia para mí vivir en una gran ciudad como Manchester cuando estoy acostumbrado a caminar y estar en el bosque".

Hoy, el City espera lograr su primera victoria contra el Chelsea en la liga por primera vez desde mayo de 2017.

El juego podría ver a Blakstad pisar el campo contra su compañero de equipo nacional Guro Reiten, quien tiene cuatro goles y nueve asistencias en 13 apariciones para la WSL esta temporada.

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Blakstad dijo: “Ella ha sido increíble tanto para su club como para nuestra selección nacional.

"Para Noruega, es importante que cuando entremos en la Copa del Mundo tengamos jugadores que lo estén haciendo muy bien en un club como el Chelsea.

"Guro va a ser importante para nosotros este verano".