El inversionista activista Elliott adquiere una participación en el propietario de Slack, Salesforce | Sector tecnológico

La firma estadounidense de inversión activista Elliott Investment Management ha adquirido una participación multimillonaria en Salesforce, la empresa de software empresarial propietaria de la plataforma de mensajería Slack.

Elliott, que generalmente compra participaciones en empresas de bajo rendimiento y busca cambiar la forma en que se administran, dijo que estaba ansioso por trabajar "constructivamente" con la empresa con sede en San Francisco, sin revelar ninguna propuesta estratégica.

“Esperamos trabajar constructivamente con Salesforce para obtener el valor apropiado para una empresa de su tamaño”, dijo a Reuters Jesse Cohn, socio gerente de Elliott.

Cohn, que ha formado parte de los directorios de varias empresas de tecnología, incluidas Twitter y eBay, calificó a Salesforce como "una de las empresas de software líderes en el mundo", y agregó que había "desarrollado un profundo respeto por [Salesforce’s co-chief executive] Marc Benioff y lo que construyó”.

Sin embargo, Elliott, bajo la dirección del fundador y codirector ejecutivo Paul Singer, es conocido por emplear las tácticas agresivas asociadas con las empresas militantes. En 2021, la farmacéutica británica GlaxoSmithKline, ahora conocida como GSK, resistió los intentos de Elliott de lograr que su directora ejecutiva, Emma Walmsley, volviera a postularse para su puesto antes de que la empresa sufriera una reestructuración. En el mismo año, Elliott acusó a la empresa energética británica SSE de tener un plan de negocios "mediocre".

En 2012, una disputa con Argentina sobre la deuda soberana en poder de Elliott llevó a la incautación temporal de un barco de la armada argentina en Ghana. Elliott también compra negocios y es dueño de la cadena de librerías Waterstones del Reino Unido.

Salesforce ha sido contactado para hacer comentarios. Benioff cofundó la compañía y será el único jefe cuando el director ejecutivo Bret Taylor se vaya a fines de este mes.

Benioff anunció este mes que Salesforce eliminaría 8.000 puestos, lo que afectaría a alrededor del 10 % de su plantilla. En un mensaje al personal, se culpó a sí mismo por hacer crecer el negocio demasiado rápido durante la pandemia de coronavirus, en medio de una creciente demanda de productos y servicios tecnológicos mientras millones de personas trabajaban desde casa en todo el mundo. Salesforce emplea a casi 80.000 personas en octubre pasado, frente a las 49.000 de principios de 2020.

“A medida que nuestros ingresos se aceleraron durante la pandemia, contratamos a demasiadas personas, lo que provocó esta recesión económica que enfrentamos actualmente, y asumo la responsabilidad de eso”, escribió Benioff.

Las grandes empresas tecnológicas de EE. UU. han realizado una serie de anuncios de despidos en los últimos meses, siendo el propietario de Google, Alphabet, el último en revelar planes para recortar puestos de trabajo, diciendo el viernes que reduciría su fuerza laboral global en 12.000 personas.

Elliott ha realizado muchas inversiones centradas en la tecnología. Recientemente ganó un puesto en el directorio de Pinterest, la compañía de tablones de anuncios en línea, cuando la compañía incorporó al gerente de cartera de Elliott, Marc Steinberg, como director.

Salesforce está valorada en 151.000 millones de dólares (122.000 millones de libras esterlinas), pero el precio de sus acciones ha caído un 32 % en el último año. No se reveló el tamaño de la participación que tomó Elliott, aunque The Wall Street Journal, que fue el primero en informar sobre la medida, la describió como una inversión "multimillonaria".

La inversión de Elliott marca la segunda vez en tres meses que una empresa activista adquiere una participación en Salesforce. En octubre, Starboard Value anunció una participación no revelada y dijo que Salesforce estaba sufriendo un descuento de valoración debido a una "combinación inferior de crecimiento y rentabilidad".

El director ejecutivo de Starboard, Jeffrey Smith, dijo en ese momento que su empresa se había comprometido con la gerencia y que los nuevos líderes, incluido Taylor, quien fue ascendido a Salesforce en noviembre de 2021, estaban mejor enfocados en el equilibrio entre las aspiraciones de crecimiento y la obtención de ganancias.

Se acercó a Elliott para hacer comentarios.