El gobierno del Reino Unido bloqueará el plan de reciclaje de botellas escocés | política escocesa

Holyrood y Westminster se dirigen a otro enfrentamiento mientras el gobierno del Reino Unido se prepara para bloquear un segundo movimiento político del gobierno escocés este año.

Alister Jack, el secretario escocés, tiene la intención de rechazar una solicitud del gobierno de SNP de una exención comercial para su esquema de reciclaje insignia, en una medida que, según los expertos, podría socavar fatalmente los planes.

Según el plan, que comenzará en agosto, los minoristas escoceses tendrán que añadir 20 peniques al precio de las botellas y latas de un solo uso, que los consumidores podrán recuperar devolviéndolos para su reciclaje.

Es una parte clave de la plataforma ambiental del Partido Nacional Escocés, pero la mayoría de los expertos cree que para funcionar correctamente necesita una exención de las reglas del Reino Unido que impiden que se apliquen diferentes regulaciones al mismo producto en Inglaterra y Escocia.

Jack ha criticado el esquema como mal diseñado e inflacionario, y recientemente le dijo a la Cámara de los Comunes que sería malo para las empresas y los consumidores. Hablando específicamente sobre la probabilidad de otorgar una exención, dijo: 'La barra de exención es realmente muy alta, de lo contrario, ¿de qué sirve el mercado interno del Reino Unido?

Los activistas ambientales dicen que el programa es clave para reducir los desechos y el CO₂ emisiones Pero los líderes empresariales dicen que agregará costos enormes a sus productos, no solo por el precio adicional de una botella, sino también por los costos de producción y administración asociados.

Jack le dijo recientemente a la Cámara de los Comunes que, según el esquema, el precio de un paquete de 12 botellas de agua escocesa vendido en Aldi aumentaría de £ 1,59 a £ 3,99.

Si convence al gabinete para que acepte rechazar la solicitud de Holyrood, probablemente provocará otra disputa constitucional con el gobierno escocés solo dos meses después de que Westminster bloqueó el proyecto de ley de reconocimiento de género de Escocia. La medida provocó acritud entre los dos gobiernos, lo que podría decirse que contribuyó a la decisión de Nicola Sturgeon de renunciar como primer ministro semanas después.

Un portavoz del gobierno escocés dijo: "Esperamos una decisión del gobierno del Reino Unido lo antes posible dado que esto es lo que se necesita para dar una claridad absoluta a la industria".

Un funcionario de Holyrood dijo que el esquema de depósito de botellas estaba "totalmente dentro de la jurisdicción delegada y respaldado por el Parlamento escocés en 2020 con el apoyo de todos los partidos".

Los ministros escoceses han estado planeando el plan de devolución de botellas durante años, y Lorna Slater, la Ministra Verde, lo calificó como una "gran empresa nacional", que involucra a 4.000 productores, 10.000 máquinas de "recuperación" y 2 mil millones de envases de bebidas.

El resto del Reino Unido está planeando su propio sistema de depósito de botellas, pero esto no comenzará hasta dentro de dos años y eximirá a las botellas de vidrio. Durante los próximos dos años, se requerirán códigos de barras separados para las bebidas escocesas para demostrar dónde se compraron.

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Altos políticos del SNP han expresado dudas sobre los planes, incluidos los tres candidatos al liderazgo del partido. Humza Yousaf sugirió que excluiría a las pequeñas empresas durante el primer año del programa. Su principal rival, Kate Forbes, dijo que el programa causaría una carnicería para las empresas. Ash Regan dijo que descartaría el programa en su forma actual.

Sin embargo, el gobierno escocés sigue adelante con sus planes y este mes buscó una exención de la Ley del Mercado Interior del Reino Unido, que se aprobó en 2020 para reemplazar el mercado único europeo y garantizar que los bienes continúen moviéndose libremente en el Reino Unido.

Se cuestiona la importancia de la exención. Los defensores del proyecto de ley buscaron recientemente el asesoramiento legal del profesor de derecho de Coventry, Stuart MacLennan, quien dijo que el esquema podría funcionar sin uno.

Los ministros del Reino Unido dicen que la exención es necesaria para que el esquema se aplique al 85% de las bebidas vendidas en Escocia que se fabrican en otros lugares. Algunos expertos creen que sin la exención, todo el esquema sería ilegal.

Kat Jones, directora de la Asociación para la Protección de la Escocia Rural, dijo: "Sabemos que ha habido mucho trabajo detrás de escena entre el gobierno del Reino Unido y los funcionarios del gobierno escocés para establecer cómo los sistemas escoceses pueden funcionar de manera más efectiva en un Reino Unido". contexto, por lo que esta intervención del Secretario de Estado parece un intento de perturbar la devolución de los depósitos.